朱瞻墡（1406——1478）的曾祖父是朱元璋（明太祖），祖父是朱棣（明成祖，朱元璋第四子），父親是朱高熾（明仁宗，朱棣長子），朱瞻墡是朱高熾的第五兒子。也就是說朱瞻墡的曾祖父、祖父、父親都是皇帝。
永樂二十二年（1424），朱瞻墡祖父朱棣駕崩，父親朱高熾繼位。朱瞻墡與哥哥朱瞻基的母親，是正妃張氏，所以朱瞻基是嫡長子，朱瞻墡是嫡次子。朱瞻墡的哥哥嫡長子朱瞻基立為太子。朱瞻基授封襄王。
宣德四年（1429年）朱瞻墡就藩長沙府。正統元年（1436年）遷襄陽府。
襄陽王府(網絡圖）
明宣宗朱瞻基（朱瞻墡的哥哥）有長子朱祁鎮，次子朱祁鈺。長子立為太子，冊立長子生母孫貴妃為皇后。
宣德十年（1435），朱瞻墡哥哥朱瞻基駕崩，時太子朱祁鎮年僅8歲。當時，除了朱瞻基的兩個兒子，朱瞻墡也可以是皇位的繼承人，當時宮中謠傳太子年幼，要讓襄王朱瞻墡繼位，朱瞻墡此時還在襄陽，對這個謠傳並不知道。這時候，太皇太后張氏（朱瞻墡的母親）站了出來，她召集大臣進宮，指著太子朱祁鎮（朱瞻墡侄兒）哭道：“這是新天子啊！”眾臣高呼萬歲，小太子得以繼位。朱瞻墡第一次與皇位擦肩而過。
正統十四年(1449），土木堡之變，皇帝朱祁鎮（朱瞻墡侄兒）被俘。當時，太子朱見深還不到兩歲，皇弟郕王朱祁鈺是監國。張太皇太后已經去世多年，太后孫氏（朱瞻墡的嫂子）與朱祁鈺的關係一般，朱祁鈺生母吳賢妃還在世，朱祁鈺登基，必然會尊崇生母，冷落了她這個太后，於是孫太后便想到了讓小叔子襄王（朱瞻墡）進京。襄王接到太后嫂子的詔令，不好直接拒絕，他便給太后嫂子出了個折中的主意，讓皇太子登基，郕王朱祁鈺監國，但回信還沒到京城，孫太后就已經同意讓皇帝朱祁鎮的弟弟朱祁鈺登基，皇帝朱祁鎮的兒子朱見深仍為皇太子，待日後朱祁鈺駕崩後即位。朱瞻墡第二次與皇位擦肩而過。
朱祁鈺即位後，按照約定讓其侄子朱見深繼續當皇太子。朱祁鈺要換太子，他不顧群臣非議反對，廢了髮妻汪皇后，而立自己的兒子朱見濟生母杭氏為皇后。景泰三年將朱見深降為沂王，立自己的獨子朱見濟為太子。可是，第二年朱見濟就夭折了，杭皇后不久去世了，群臣再次要求復立朱見深為太子。朱祁鈺病重也不願復立太子，於是朱瞻墡又被捲進皇位繼承風波。石亨等人趁朱祁鈺病重，迎立太上皇朱祁鎮復辟。
朱祁鎮復位後，將朱祁鈺降為郕王，又下旨將朱祁鈺的寵臣下獄。時年五十二歲的襄王朱瞻基於天順元年應皇帝朱祁鎮之邀來朝，為了表忠心，他向皇帝建議毀掉壽陵（壽陵是朱祁鈺為早逝的杭皇后所建），這封奏疏一上，正中朱祁鎮下懷，朱祁鎮下令搗毀了杭皇后的壽陵。襄王讓皇帝朱祁鎮打消了疑慮，皇帝朱祁鎮對他這位叔叔多方優待。朱瞻墡第三次與皇位擦肩而過。
明成化十四年（1478）朱瞻墡去世，諡號襄憲，史稱襄憲王。
《明憲宗實錄》記載：(朱瞻墡）“小心清慎，篤於孝敬，尤為誠孝昭皇后所鍾愛。然能守禮法，遠嫌疑，故雖有異議，不為上下所疑，卒能安榮壽考以終其天年。
朱瞻墡儘管沒當上皇帝，但他一生無虞，子孫興旺，也實為有幸。
自此，襄王一支在襄陽繁衍，歷七代8位襄王。
從襄憲王朱瞻墡於明正統元年（1436年）遷入襄陽，至崇禎十四年（1641年）張獻忠部焚燬襄王府，襄王一支在襄陽共歷經205年。
綠影壁（網絡圖)
今襄陽王府為1993年在襄陽王府舊址重建。包括王府大門、正殿、鍾亭、井亭等建築。佔地約4萬平方米，有正廳3間，後堂5間，大門、儀門各3間，左右廂房18間。
襄陽王府中的“綠影壁”原為王府門前照壁。因古代豪門貴族的府宅，正對大門都有一堵牆壁，建在門外的稱照壁，建在門內的稱影壁。而該壁原建在襄王朱瞻墡府門前（本應稱綠照壁），只因明襄王府早已不存在了，也就無所謂門內、門外之分，襄陽人習慣稱之為“綠影壁”，沿用至今。
襄陽“綠影壁”是中國四大龍壁之一（另三處為北京北海九龍壁、山西大同九龍壁和河南襄城文廟影壁），同時它也是全國唯一的石質照壁。為全國重點文物保護單位。
（楊立武 朱家紅 李德亮）
