永遠記得第一次見識到丹麥孩子們“認真玩耍”的景象，連尚未為人父母的我，都能真實地感受到什麼是“心臟無力”和“冷汗直流”，更不用說各位爸爸媽媽看到時會如何驚慌失措和滿是擔心了。
丹麥小孩到底怎麼玩？剛學會走路的小萌娃，獨自搖搖晃晃地在幼兒園裡的戶外遊戲區走走跌跌，老師只在遠處看。幼童在草地、沙堆、泥濘裡翻滾，弄得滿身髒是基本的情況，隨手抓一把沙土吃放進嘴裡也不奇怪，與各式昆蟲生物當好友，蝸牛、蚯蚓、毛毛蟲超受歡迎。
無論男孩女孩，爬樹、爬牆、爬欄杆是必備技能，只要可以攀爬得了的地方都不會放過。在幼兒園不學寫字和算術，而是學習使用小刀削樹枝、拿鋸子鋸木頭、在森林野地裡生火烤麵包。晴天最好玩、下雨天也玩、下雪天更要玩，天氣因素從來不是阻擋孩子在外遊玩的理由。
這些情況，對許多國家的家長和校方來說是“危險”和“禁止”的，尤其在學齡前的年紀，更是儘量避免孩子玩得這麼野。那麼，究竟是什麼原因讓丹麥人願意放手，以“放養”的寬心態度讓孩子自由玩耍，當個快樂的“野孩子”呢？
不是因為丹麥父母的心臟天生比較大顆，也不是要展現維京民族的豪邁勇猛，而是他們希望孩子能透過實踐來學習，試著自己做決定，同時為自己的行為負責任。
比起大人單方面的傳授教導，丹麥人更傾向鼓勵小孩自由玩耍、探索世界、勇於嘗試、挑戰自我，進而培養出堅強獨立的性格。
如此深植人們心中的教養觀念，或許要回溯到過往來看。
北歐的自然地理環境，較多數歐洲地區來得嚴峻、來得荒蕪，長達半年以上的冬季，不僅要忍受嚴寒冷冽的氣候，還得承受長時間籠罩在黑暗中的煎熬。加上古早時候的糧食和資源皆有限，因此適應力、免疫力與生存能力就顯得格外重要。
經過一代又一代的傳承，即便現代社會的生活水平已優於過去許多，丹麥人(北歐人)仍是希望孩子的日常生活能與大自然融合在一起，相信大自然是最好的玩伴，也是最好的老師；孩子們能從與大自然的互動中學會生活技能，習得如何與自然生命共處。
許多教育研究家和師長們也發現，讓孩子從小在自然環境裡遊玩，適度地給予空間，不僅能滿足他們的好奇與冒險之心，同時能提升專注力和創造力。更重要的是，儘管孩子們各個來自截然不同的家庭背景，也能透過各種追趕跑跳蹦，自然而然地玩在一起，發展出團體社會所需的社交能力。
話雖如此，相信許多父母內心都存有相同疑慮，就跟當初的我一樣不禁懷疑：“難道放養孩子自由自在、天馬行空地玩耍，都不會發生任何意外事故嗎？”
答案是肯定的，即便兒童遊戲區的所有設備都符合法規安全標準，當孩子們玩得又瘋又狂又野時，還是會有跌倒、擦傷、瘀青、撞傷的情況發生。不過，丹麥人視這些皮肉之傷為“受傷”而非“受重傷”，這兩者是有明顯區別的，家長所應對的態度也會截然不同。
不少媒體都曾以小孩遊玩的安全性為主題做過相關報導，其中一則讓我印象深刻：幼兒園園方提到在園內發生重大事故、受重傷的機率是微乎其微，唯有一次有位小孩受到較嚴重的傷，原因是被家長的車子撞到，而非因為遊玩時而受傷。
“若你沒有玩到跌倒過，就不算真正的玩過。”
“有時候你會受傷，但這就是生活的一部分。”
“如果沒讓孩子身處於冒險的環境，他們永遠不會學到自己的極限。如果以前從未嘗試過，又怎會知道自己身體的極限呢？”
這幾句話都能充分表達丹麥人的教養哲學。
他們相信孩子，能從玩樂之中學會勇敢，從遊戲之中面對挫敗，靠自己的力量逐步踏出，邁向成長茁壯的道路。
本文作者：書爾裡
