飲食治療在糖尿病腎病中佔有極其重要的地位。總原則是控制好總熱量，合理搭配三大營養物質的比例。既要充分考慮減輕胰島素B細胞的負擔，又要保證機體正常代謝的需要。熱量分配，制定食譜。根據飲食習慣，三餐熱量分配一般為1／5、2／5、2／5或1／3、1／3、1／3。
糖尿病腎病患者要注意在飲食上進行合理的護理，應建議一個合理的飲食計劃：糖尿病腎病的飲食原則應該是低膽固醇、低鹽、低蛋白和低脂肪飲食。一旦微量蛋白尿檢查異常，就要減少或不食植物蛋白，如豆類和豆製品。可定量進食優質動物蛋白，如瘦肉和去皮魚肉等。若腎功能明顯異常，還要限制一些含鉀較高的蔬菜和水果，如油菜、菠菜、西紅柿、海帶、香蕉、桃等。在嚴格控制血糖的前提下，適當增加麵食的攝入，以避免蛋白質和脂肪分解多。大量蛋白尿、水腫和腎功能不全的患者，更應具體分析病情，明確病程分期，採取個體化的飲食方案。除了飲食方面的護理之外，糖尿病腎病患者還應該注意進行運動護理，保持科學而有規律的運動：糖尿病腎病的早期可進行以快步行走為主的有氧運動，每天至少在飯後運動一次，每次至少半小時，每週至少堅持五天。避免長時間強度非常大的能持續升高血壓的運動。若出現臨床蛋白尿就不宜進行較強度的運動治療。以上專家介紹了糖尿病腎病患者的護理知識，總的說來，糖尿病腎病患者除了採取正規的治療方法之外，還應該根據疾病的不同分期和特點進行正確的護理，這樣才能達到理想的治療效果。
限制蛋白質的總量。一般主張，每日膳食中的蛋白質，按照0. 6-0. 8克/公斤標準體重給予，還要在限星範圍內提高優質蛋白的比例。處於糖尿病腎病第3、4期的患者，在堅持糖尿病營養治療其他原則的同時，掌握好每日蛋白質攝入的質和量，出入平衡，就可能有利於腎臟的恢復。例如：身高170釐米，標準體重為65公斤，出現尿微量白蛋白屬於早期糖尿病腎病。因此每日膳食中總蛋白量應為：65×0. 6-65×0. 8=39克~52克，優質蛋白質應占25克以上。當糖尿病腎病發展到終末期腎病時，蛋白質限制應更加嚴格。臨床採用部分小麥澱粉飲食作為主要熱能來源，代替大米和麵粉。因為大米和麵粉等主食中含有較多量的非優質植物蛋白（每50克約含4克），而麥澱粉中植物蛋白含量甚微。但因麥澱粉製作不易，所以也可用目前市場銷售的玉米粉來代替。這樣可以節約植物蛋白量，用動物蛋白加以補充，從而更利於滿足體內的生理需要。
