在膠東地區的村莊名稱當中，有不少與動物有關，比如龍鳳虎豹、馬牛羊狗等。這些村莊名稱，有的是提到完整的動物，比如說臥龍、龍村、鳳凰莊等；有的則是提到動物身體的一部分，比如龍角山、虎頭崖等。在後者當中，還有一些是專門用動物的腳來命名，聽起來很有趣味，比如在棲霞境內，就有幾個村莊的名字與馬蹄、牛蹄相關，他們分別是馬蹄夼村和上下牛蹄夼村（合稱牛蹄夼）。
馬蹄夼村位於棲霞北部的蘇家店鎮境內，上下牛蹄夼村位於南部的唐家泊鎮境內，它們雖然相距很遠，但卻不約而同，都以“蹄”命名，這是為什麼呢？
根據棲霞地名資料的記載，馬蹄夼和牛蹄夼的由來，都與附近的地形相關。
在馬蹄夼村的西側，有一座大山，名叫馬山。這座山連綿很廣，從遠處看像一匹奔跑的駿馬，不同方向的山脊，就被當地人聯想為馬身體上的一部分，比如馬臉、馬耳、馬腰、馬背、馬蹄等。馬耳對應的村莊，名字就叫馬耳山，而向東延伸的“馬蹄”腳下形成的村莊，就起名叫做“馬蹄夼”。
馬蹄夼的“馬蹄”多少帶有聯想的成分，而牛蹄夼的“牛蹄”，則的確曾有“實物”。不過，它們也並非是真正的“牛蹄”，而是“牛蹄”留下的痕跡。
原來，在上下牛蹄夼村之間，有一塊大石硼，大石硼的上面，有兩個天然坑洞，形狀彷彿牛蹄踏下的印記一般，這兩個“印記”過去清晰可見，村裡中年以上的人大多親眼見過。
關於這兩個牛蹄印記的由來，當地有一個傳說就是：這不是一般的牛留下的，是天上的神牛下凡，路過此處，在堅固的石硼上踩下了的。
剛才提到的馬蹄夼和牛蹄夼，筆者都曾探訪過，馬蹄夼村劉姓較多，而牛蹄夼以李姓為主。馬蹄夼因為視角問題，在山腳下未看出效果；而牛蹄夼的石硼的確很有特點，雖然當初的“印記”現在已經多少變了模樣，但依稀能感覺到傳說中的奇特。
值得一提的是，馬蹄夼不單是棲霞有，福山境內也有一個馬蹄夼。而牛蹄夼這個名字，就很難見到重名的情況。在膠東地區，其他與牛蹄相關的地名，再就是萊州有座牛蹄山了。
