蓝玉这个人只活了半辈子。
前半辈子扫平残元，官运亨通，然后戛然而止。
蓝玉从军后，一直跟着姐夫常遇春，屡立战功，也有所封赏，但和后来的荣誉相比，不值一提。
开国封功臣，蓝玉并不起眼，因为他这匹千里马还没有脱缰。
洪武五年(1372年)，朱元璋出兵北伐，蓝玉任中路军先锋，在野马川骑兵对骑兵，击败元末第一名将王保保。这次，我们可以称为蓝玉成名的初战。
洪武七年，蓝玉在兴和(河北)，追击北元残部。洪武十二年，蓝玉被封为永昌侯，钦赐世袭。
洪武十四年，蓝玉随傅友德、沐英平云南，擒元廷右丞相。二十年，随冯胜出通州北征北元太尉呐哈出，蓝玉冒雪行军，轻骑独进，击溃元平章(地方长官)，平定呐哈出。同时，冯胜却因馋获罪，蓝玉被拜大将军，从此独当一面。这里，我们可以称为蓝玉的锋芒毕露。
洪武二十一年(1388年)，蓝玉做为主帅领兵十五万出征北元。到庆州后，听从定远侯之计，急行一百二十里至在捕鱼儿海边。蓝玉军犹如神兵天降，元军大败。蓝玉俘虏元廷官员三千人，人丁七万余。此战几乎摧毁了元廷官员机构，蓝玉也因此名震天下。此战，我们可以称为蓝玉的顶峰。
顶峰之后，必是下坡。不同的是，有的人下的缓，有的人下的急。而蓝玉，一步到底。
蓝玉胜利后南返，途径喜峰关，因为守关官吏开关稍晚，他便纵兵毁关而入。朱元璋听说了，不高兴。朱元璋不仅听说了这事，还听说了他侮辱元妃的事，然后更不高兴了，把准备封给蓝玉的梁国公改为凉国公，并刻在世袭的凭证上，但是蓝玉满不在乎。
接下来几年，蓝玉又平定过几处叛乱。西征回来后朱元璋封他为太子太傅，他不满意，放言道，我不能做太师吗？
说了这么多，蓝玉之败，无非志骄二字。他是开国公爵妻弟，当今太子舅丈，蜀王岳父，位极人臣。在军队里，大小将校升任去留，或是生死决断全在他一人之手。时间长了，他有点拎不清自己和皇帝的差距。所以，朱元璋很快就让蓝玉知道了这差距有多大。
洪武二十六年，有人告发蓝玉谋反，朱元璋象征性的调查后，将蓝玉下狱，然后定罪谋反，剥皮实草，连诛一万五千人。
所谓剥皮实草，来源于佛教，指剥皮后塞上草，本是十八层地狱最严酷的刑法，而蓝玉在人间，便已体会到。
