鑑古知今：我們從古代大量的富豪中，遴選出12個朝代的首富。因為整個時間跨度長達數千年（從春秋戰國至明國時期），所以很難作金錢上的絕對統計。
-范蠡：精於投機的慈善家-
商人、政客、投機家、慈善家、浪漫的文人，這幾個標籤全都貼在范蠡身上，更有一個大美人西施作陪。范蠡是個幸運的商人，在當時的春秋時期，商人的地位並不低。在當時商人可以與世家貴族分庭抗禮的時代背景下，范蠡可以毫無顧忌的繪製他的商業藍圖，並享年高齡，幾近百歲，被稱為中國商人的聖祖。
“善於投機慈善家” 范蠡
很多商人往往只會沒日沒夜地想兩件事情，一個是商機在哪裡，利潤在哪裡；一個是如何舒服地花掉賺來的錢。但范蠡已經遠遠超越了這個層次，你甚至不知道他為什麼這麼賺錢，為什麼想那麼花錢。
范蠡一生中，三次賺到很多錢，又三次仗義疏財，把大部分錢分給鄉鄰。如此大的氣魄，相信當代“著名慈善家”陳光標都會羨慕嫉妒恨。在范蠡眼中，到底會如何看待金錢，實在是個謎。如果沒有范蠡三次散財的氣魄，那先來看看他是如何賺錢的。
范蠡在當時從事農耕養殖和土產貿易，此外主要經營季節性特產的長途販運。長途販運需要協同競爭，找到合作者，賺取兩地貿易差價。但是千里迢迢且兵荒馬亂，高昂的物流成本和貨物風險控制的問題解決不了怎麼辦？
范蠡在市場上找到一個經常販運麻布到吳越的商人姜子盾，姜子盾常年做麻布販賣生意，和南北路上的盜匪有“合作關係”。於是范蠡組建了馬隊，對外宣稱，免費幫人向吳越運送貨物，不出所料，姜子盾主動找到范蠡要求運輸麻布，這樣，最終貨物和馬匹安全到達吳越，范蠡賺了一筆錢。
范蠡的商業思想中不乏“投機”之道——待乏，夏天預備皮毛商品，冬天囤積葛麻商品。此時囤積的貨品價格低廉，等到貨物缺乏的時候，就可以獲取利潤。范蠡的另一個商業思想則是強調“貨無流，無敢居貴”，所以要將手中的貨物資金像水一樣流動起來，才能發揮最大的效果”。
宏觀經濟論：治大國如烹小鮮
事實上，與范蠡的財富故事和經商理念相媲美的，還有他的經濟思想。他在治理國家中領悟的宏觀經濟學，足以和經濟學家克魯格曼一爭高下。
在范蠡眼中，整個國家宏觀經濟的調控，也無非是抓住幾個關鍵點，在合適的時機實行不同的政策。看似複雜，但把握住了經濟發展的週期性，調控國家的經濟並不比炒菜難多少。
首先以價格調控的方式促進糧食生產。范蠡認為，市場上的糧食價格如果過低，會損傷種植者的積極性，農民就會荒廢土地，全國饑荒。如果糧食的價格過高，就會打擊到販賣者的積極性，工商業者減少販賣，國家的稅收和財政下降。
糧食的價格維持在一箇中間範圍內是最恰當的。為了穩定價格，范蠡認為應該調控供求關係，也就是說以宏觀調控手段穩定物價，穩定市場。
范蠡還預見到了宏觀經濟的週期性，並且據此來制定應對之策，“旱則資舟，水則資車”。大旱之後可能發生水災，要及早造船，以免到時應對不暇，水災之後可能發生旱災，要及早督促車輛生產。
在公元前400多年提出這樣的思想，范蠡能算上宏觀經濟理論的鼻祖了。
范蠡名言：賈人夏則資皮，冬則資絺，旱則資舟，水則資車，以待乏也。
譯：商人夏季購入皮貨，冬季購入絲綢，天旱夠買舟船，天澇購買車輛，等待缺乏（等待貨有所缺，伺機賣出）。
點評：范蠡堪稱最懂中國文化的大商人。在范蠡思想中，追求和諧的天道、地道、人道。他說道：“天道要求我們盈滿而不過分，氣盛而不驕傲，辛勞而不自誇有功。”這其中既包含有先天下之憂的儒家勇氣，又有功成身退的道家思想。范蠡在從政、打仗、經商活動中淋漓盡致地體現著這一點。
-白圭：投資界的陰陽師-
就像今天有人用周易的原理來炒股一樣，幾千年前的白圭已經用天文學的規律成功預測農業收成，且收穫頗豐。白圭是范蠡之後的又一大富豪，與范蠡一樣，他們都做過官，都精通中國文化中最精髓的部分，都重視經濟週期的運用，但同時白圭對於商道的興趣與專研更加深透。
“經商不必治國賤” 白圭
白圭是一個有意思的商人，他在魏國做過官，政績突出，但也看透了官場而厭惡政治；他一生賺錢無數，自己卻過著異常節儉的清苦生活。白圭的人生一大樂事則是如何倒買倒賣的賺錢，他賺錢的一大法寶就是天文、五行生剋之術，這個行當也被稱為陰陽師。
公元前356年，秦國商鞅變法，開啟了中國歷史上最早的重農抑商政策，而此時商鞅的河南老鄉，剛剛14歲的白圭還在洛陽家中讀書。商鞅幾乎可以看做是歷史上最“抑制”商人的一位官員。在商鞅的變法政策中，嚴禁糧食買賣，而這恰是後來白圭的主營業務。
當時的商業大戶從事的多為奢侈品買賣和資源性商品的生產，其中奢侈品買賣的消費者都是有錢人，利潤也很高，但是進入門檻也相對比較高。資源型商品的生產，如寡婦清的丹砂開採和煉製等，則需要大量人力物力。
從魏國辭掉官職的白圭，周遊列國以後，回到家鄉河南，開始從事糧食蠶絲等農副產品的買賣生意。此行業進入門檻低，競爭激烈。同行業的競爭對手魚龍混雜，有公平買賣正當經營的，還有囤積居奇，壟斷市場的，甚至也有放高利貸，謀取暴利的。
這些擾亂市場秩序的行為，恰好是商鞅對商人厭惡至極的例證。
做農副產品的生意，白圭的做法到現在也值得鑑戒。由於面對的是廣大比較清貧的平民百姓，白圭奉行了薄利多銷的經營原則，不提高商品的價格，而是通過加快商品流通、擴大銷售的方法來獲取更多的利潤。
白圭反對商鞅對商人的歧視，提出了“我從事商業活動，如同伊尹、呂尚為國謀劃，孫武、吳起用兵使計，如同商鞅推行變法來治理國家”。他認為經商也是一個正當且高尚的職業，並不比治國低賤。
白圭商學院都教什麼？
為了和商鞅對著幹得更加徹底一些，白圭乾脆公開授徒，開辦了最早的商學院，教授人們如何在商品流通中賺取利潤。
如果白圭商學院有院訓，那一定是“人棄我取，人取我與”，這種最早的經濟週期理論是白圭的商業歷程中，最為推崇的經商原則了。
僅有此理論還不夠，還得準確地判斷出週期的時間。為此，白圭根據古代的歲星紀年法和五行的思想，運用天文學、氣象學的知識，總結出一套農業收成豐歉的規律。
例如太歲在卯位時，五穀豐收；轉年年景會不好。太歲在午宮時，會發生旱災；轉年年景會很好。不要小看古代的天文學，現在所有的算命占卜方法，幾乎全部源自天文學。
利用這個規律，白圭在豐年糧價低廉時收購糧食，到歉年糧價上漲時出售，從豐年和歉年的價格差中可以獲得成倍的利潤。這種經營方法，既保證自己獲得豐厚的利潤，又在客觀上調節了商品的供求和價格，在一定程度上保護農民、消費者的利益。難怪白圭自詡之為“仁術”。
同時白圭注重理財不可遲疑觀望，坐失良機。《史記·貨殖列傳》說白圭“趁時若猛獸鷙鳥之發”，極為生動地描述了他理財決策中雷厲風行的精神。
白圭還提出商人應該具有“智勇仁強”的素質，也就是說商人要善於分析形勢、行動果敢勇於決策、對待消費者要有仁義和良好的服務態度、具有堅強的意志。
有錢人白圭，在生活上毫不奢華，他省儉到什麼程度呢？在《史記貨殖列傳》中說，他一貫“薄飲食，忍嗜慾，節衣服”，而對於下人僮僕能“同苦樂”。
司馬遷評語：富者，人之情性，所不學而俱欲者也。
譯：追求財富，是人的本性，不用學習也有這樣的慾望。
點評：白圭人棄我取、薄利多銷的經商哲學，在今天也頗為實用。在當時的時代背景下，白圭能堅持己見，創新性的提出這些商業理念，開學授課，同時在生意上充分考慮老百姓的利益，這些都十分值得敬佩。
-呂不韋：命懸一線的天使投資人-
在呂不韋的世界裡，千金之富不如一爵之貴。
“往來販錢賣貴” 呂不韋
在史書上的記載中，呂不韋一登場便是以當時的首富身份出現，如果後來他沒有做那個“人口大買賣”，可能司馬遷也不會以洋洋灑灑2000多字單列《呂不韋列傳》。這個以商人的身份登上政治舞臺的人，並沒有得到後世封建帝王的推崇，但是他給了我們另一種商業思路。
公元前249年，秦異人登位成為秦王，他身後的財團支持者毫無疑問是呂不韋。在呂不韋的這樁大買賣中，自遇到秦異人開始，呂不韋便認為“奇貨可居”，進而成為歷史上最具冒險精神的天使投資人。但呂不韋不是一個優秀的天使投資人，他把自己的全部身家都押在秦異人身上，可謂命懸一線。
呂不韋生於商人世家，“往來販賤賣貴”，行走於趙、魏、楚、韓、秦等國從事貿易生意。
在秦朝的統治下，商人的地位極其低下，穿著帶有特殊卑賤標誌的衣服，即便如呂不韋般的首富，也不能乘坐高車駟馬。商人的地位和家奴、罪案相差無幾。
當呂不韋的財富積累到“家累千金”後，他是否有“洗白”的念頭呢？
呂不韋投資鉅額金錢在秦異人身上，退出方式為秦異人繼位，以相國之位為回報，具體收益為與秦異人共享秦國土地。
這還是真是一筆“大買賣”，在呂不韋決定做這個買賣之前，他與父親也進行了一場對話。據《戰國策秦策》中記載，呂不韋問父親，“耕田的利潤最高能有幾倍？”答曰：“十倍。”他又問，“做珠寶買賣的生意可得利幾倍？”答曰：“百倍。”
再問：“那麼如果立一個國君，可得利幾倍？”答曰：“無數倍。”呂不韋感慨到：“每天拼命種地、做買賣，都未必吃飽穿暖，我要建國立君，做可以驚天動地的大事。”
呂不韋是一個大膽的商人，膽子大到敢把自己的兒子“嫁禍”給皇帝，但是他最終沒有想明白，與君王做生意，無異於“與虎謀皮”，最後死在親兒子秦王的手中。
司馬遷評語：貪賈三之，廉賈五之，佗雜業不中什二，則非吾財也。
譯：貪婪的商人能夠獲得十分之三的利潤，不貪眼前小利而謀長遠厚利的商賈能獲得十分之五的利潤，而在其他行業中，如果不能得到兩成的利益，便稱不上是有才華的人。
點評：從商人的角度看，呂不韋是一個成功的商人，他做了中國歷史上最大的一筆人口買賣，除了金錢和土地上的收益外，隱性的收益如社會地位的提升、家族的榮耀、權勢等無法計數。但是從政治的角度看，他還很不成熟，以致最終招來殺身之禍。
-寡婦清：“政府採購”催生的女軍閥-
2000多年前的某一天，秦始皇富麗堂皇的宮殿裡，迎來了一位尊貴的客人，一位從巴山蜀地走出來的寡婦。在後人瑰麗地猜測這位寡婦與始皇帝的千絲萬縷的關係時，歷史的真相是殘酷的。
保全家業的寡婦清
走進秦宮殿的寡婦清可沒有心情想這些，她滿腦袋想的都是如何在這個皇帝面前保全自己家族的財富。樹大招風的道理她不是不知道，富可敵國本就危險，何況是一個寡婦，她不知道這位始皇帝最後可能會留給家族多少錢。
寡婦清的故事始於嫁入豪門的女人清。清出身微寒，飽讀詩書，四川的水土養人，清相貌氣質出眾，後來嫁得富N代青年企業家，她的人生一片大好。然而清的丈夫英年早逝，夫家幾代人壟斷丹砂礦積累下的財富，逐漸交到清的手中打理。
寡婦清的家族企業經營的是當時最賺錢的丹砂礦。春秋戰國和秦的有錢人以煉丹、追求長生不老為時尚。作為煉丹原材料的硃砂供銷兩旺。寡婦清的夫家幾代人經營硃砂礦，積累下了不菲的財富。
如果說自古商人的賺錢之道有各自的商業理念為基礎，那麼寡婦清能在千年富豪榜上有名，則只能說她生對了時間，遇到了大主顧。
丹砂礦的家族企業傳到寡婦清這一代的時候，已經是秦始皇的天下了。秦始皇自登基開始，修建秦皇陵，據考古學家和司馬遷史記中的描述，秦皇陵中的水銀保守估計為100萬噸。在秦朝，水銀主要由丹砂提煉，那個時候正是寡婦清壟斷丹砂和水銀的時代。
有了這一大宗“政府採購”生意，寡婦清可以“禮抗萬乘，名顯天下”也不足為奇。但是後人奇怪的是，寡婦清在當時的情形下，是如何保障自己家族的“財務安全”的。
據史書記載，寡婦清家的僕人有上千人之多，工人、保安等加起來有萬人之多，而當時一箇中等縣城的總人數才不過四五萬人而已。根據《史記》中記載，寡婦清可以“以財自衛”。
後人猜測，寡婦清有一支自己的軍隊，在保證自己財富安全的同時，還可以保一方安全。這在嚴格控制民間擁有兵器的秦朝，幾乎是不可想象的寬容。
“先用之，後棄之”，秦始皇也深諳此馭商之道。
為了免於被秦吞併的各個諸侯國的地方權貴造反，秦始皇下令將各地有勢力的貴族強行搬遷到首都咸陽居住，並且對這些人的行蹤進行監視。秦始皇修建長城的時候，寡婦清將生產和銷售丹砂礦積累起來的財富大筆地捐給朝廷修建長城。老年寡婦清被秦始皇接到長安養老。
司馬遷評語：去就與時俯仰，獲其盈利，以末匯財，以本守之。
譯：到商海中恣意撲騰，大把賺錢，然後回頭買房子以及田地，用房子以及田地把賺來的錢緊緊守住。
點評：歷史上沒有記載，寡婦清是否最終散盡家財，全部用於修建長城。寡婦清家族的財富帝國存在多少年也沒有人知道，寡婦清的大部分精力用於在秦始皇的壓迫下保全自己的家族財富，但是最終的結果沒有人知道。秦滅亡以後，人們尋求長生不老藥的熱潮退去，丹砂的需求量大量減少。寡婦清家族的丹砂礦壟斷不可避免的衰落下去。
-石崇：高幹子弟的奢靡悲劇-
公元300年，石崇在東市斷頭臺上，被砍頭之前，嘆息道，“這幫人還不是為了我的錢財。”押解石崇的人說道，“你既然知道人為財死，為什麼不早些把家財散了，做點好事。”
“與皇帝‘鬥富’” 石崇
時間倒回到公元249年，西晉開國元勳石苞的六子石崇出生了。此時登基時間不久的晉武帝司馬炎仍然崇尚節儉。公元255年，司馬炎滅吳，之後，晉武帝的壓力驟減，在晉武帝的默許下，上流社會逐漸開始興起奢侈腐化的風氣。
石崇作為歷史上以“鬥富”留名史冊的富豪，他財富積累的方式，以及後來的所作所為，都帶有當時世族經濟的烙印。
石苞臨終前，將家產分給自己的五個兒子，獨獨沒有留給石崇，石苞斷言，“兒雖小，後自能得”。即便沒有繼承父親的遺產，石崇作為開國元勳的後代，尤其是作為血統純正的上流世族的一份子，他有的是機會賺錢。
到荊州任刺史期間，石崇讓部下化裝成強盜搶劫過往客商，以此方式，石崇積累下了自己的財富。
在晉朝那個時代，從上流社會權貴精英，到世族子弟，他們崇尚玄學和老莊哲學，以頹廢和無作為為榮。世族子弟的主要生活內容就是吃喝玩樂和鬥富。石崇顯然是當時世族子弟中鬥富的勝出者。
石崇與皇帝的舅舅王愷鬥富，王愷用糖擦鍋，石崇就用蠟燭當柴。王愷拿出皇帝賞賜的一尺二的珊瑚，石崇就打碎以後，拿出三尺高的珊瑚賠給王愷。這樣的遊戲連皇帝都很感興趣。
石崇修建了金谷園別墅，周圍幾十裡內，樓榭亭閣，宛如宮殿，裡面養了上千侍妾，還有他最愛的女人綠珠。
出來混遲早要還的。當石崇的靠山賈謐倒臺後，他那巨大的財富成為亂世中他人覬覦的對象。
出現開頭那一幕的導火索是個女人。石崇的外甥歐陽健曾得罪孫秀，孫秀得志後就向他索要綠珠，石崇不給，於是被誣為亂黨夷三族。
司馬光評語：石崇以奢靡夸人，卒以此死東市。
譯：石崇以奢侈浪費來向人誇耀，終於因此死在刑場上。
點評：很難說清楚石崇是死於女人這攤“禍水”，還是“八王之亂”的權利鬥爭。石崇的一生充斥著暴利、奢侈。不過歷史上對於這種暴力致富、浪蕩不羈的公子哥，留下的不是同情，而是笑話。
-王元寶：盛唐下的蛋-
如果有一個時代，各類稅費大幅減少，國有壟斷行業放開由民間自由經營，同時嚴禁官員經商，這該是怎樣一片歡騰的民營企業天堂。王元寶就出生在這裡——盛唐，他也被稱為唐代第一款爺。
“和皇帝炫富” 王元寶
歷史上沒有記載王元寶是怎麼樣賺到錢的，但盛唐時期的著名商人很少是世族大家，也很少是經營鹽鐵等致富的，自由經濟下，更多的富人是依靠貿易、織造。想必在那樣一個年代裡，只要勤勞，再加上好運氣，成為個富翁不是什麼難事。
和皇帝炫富：財富之多非輕易可想象
雖然沒有被刻板的史書所記載，但是王元寶卻得到了當朝天子的兩次接見。面對驕奢的商人，唐玄宗沒有像明朝的朱元璋那樣小氣，留下的唯有讚歎，並甘當王元寶“財富秀”的配角。
唐玄宗曾問王元寶家有多少錢，王元寶很文藝的回答道：“臣請以一縑系陛下南山一樹。南山樹盡，臣縑未窮”，當時一縑可換十多石粟。用今天的詞語套用一下，就是說，“我能在大興安嶺的每一棵樹上掛一個Iphone4S，樹都掛滿了，我的4S還沒有用完呢！”
老實本分的唐玄宗聽後感慨地說：“我是天下的貴人，王元寶是天下的富人！”
另一次“炫富故事”記載在《太平廣記》。唐玄宗坐在含元殿上南望終南山，“見一白龍橫亙山間”，就問左右人看見沒有，都回答說沒有看見，玄宗便差人急忙把王元寶傳喚至殿上。
王元寶知道皇上召見他的意思後，答道：“見一白物，橫在山頂，不辨其狀。”旁邊的人聽了都感到奇怪：“為何臣等不見！”玄宗說：“我聞至富可敵貴，朕天下之貴，元寶天下之富，故見耳。”
炫富的故事在歷史上並不鮮見，但大多都散落在羸弱的朝代裡，而在盛世以財富受到帝王認可的人著實不多。
皇帝找我借扇子：用花錢填補空虛
唐代商人仍然沒有擺脫歷史上“輕商”的偏見，被稱為“賤類”，他們雖然有錢，但政治地位低下，載入史冊的商人也為數不多。既然不能名垂青史，那就享受當下吧！
王元寶的消費可以成為研究唐朝富裕階層消費的標本。
房產是他的投資首選。他家的房子以金銀疊為屋壁，宅中的禮賢室以沉檀為軒檻，以碔砆甃地面，以錦文石為柱礎，並把銅錢當地板磚，鋪在後花園的小徑上，稱這樣可以防滑。
盛世買古董，收藏是其消費的主要方向。他最著名的鎮宅之寶當屬“龍皮扇”，扇子的神奇之處在於給扇子灑上水，扇子就會自動吹起風，真堪稱低碳環保的利器！據說唐玄宗曾經向王元寶借過這把扇子。
此外，公益事業也是其支出的一部分。據史書記載，每年大雪之際，他都會讓僕人到巷子裡掃雪，並拿出餐具酒炙，為來往之人作驅寒之用。
光自己花錢沒啥意思，像眾多豪門一樣，通過結交權貴獲取政治資本是其必修課。王元寶常常延約四方名士，朝之名寮，往往出於門下。
每年的科舉考試之前，眾多士子都會受到王元寶的款待。可惜這些士子不算厚道，沒一個人幫王元寶寫寫傳記、編編美文，在歷史的痕跡裡，王元寶窮得只剩下錢了。
桑弘羊名言：富在術數，不在勞身；利在勢居，不在力耕。
譯：創造財富在於方法，不一定要靠體力獲得；獲取利潤的關鍵審時度勢發現商機，不一定要親自耕種獲得。
點評：讀到王元寶的故事，心中會泛起溫暖，因為歷史上能夠像唐玄宗這樣包容商人的帝王並不多，而且富人沒有財富不安全感，沒有“藏富”的考慮，對於財富只需以義取之、隨心享用。因此生活在這一段精心雕刻過的輝煌時光裡，對商人而言是一種不可多得的幸運。
-沈萬三：熱愛藝術的商業天才-
浙江青年沈萬三，會理財，當明朝首富很多年，即使發配雲南也能發現商機；他愛美和藝術，硬是把一個普通的江南村莊建成極美的周莊；他滿腔豪情，時時為國家出力，卻因露富而被迫顛沛流離。
古代富豪代言人 沈萬三
雖然僅在世40餘年，但沈萬三實在是賺到太多錢了，民間傳說他家裡有個“聚寶盆”，連《金瓶梅》裡的潘金蓮都稱讚其財富；明朝人甚至將花錢買的官都叫做“沈萬三官”；現在江浙一帶還有家長教育子女說，“我家又沒有沈萬三”所以要勤儉持家。
“沈萬三”幾乎成為古代富豪的代言人。
據史料來看，沈萬三賺錢主要有三大途徑：種田、代客理財、海外貿易。
生在江南，沈萬三從農業起步是很順理成章的事情。
時諺語稱“蘇湖熟，天下足。”沈家自沈萬三父親始，開發當地大量拋荒的田地，“糞治有方，瀦洩有法”，佔田日廣；沈萬三也很注重興修水利，“萬三有田近湖者，沿湖築成石岸以障田。”經過兩代人的經營，沈家土地佔蘇州府田地的三分之二。
《周莊鎮志》記載，“沈萬三秀之富得之於吳賈人陸氏，陸富甲江左……盡與秀。”按照現在的邏輯，是一個姓陸的有錢人，把錢都給了沈萬三。陸白給沈萬三錢的可能性很小，很可能的情況是委託他幫忙理財。
在朝廷開放了私人對外貿易之後，沈萬三把自己的商業版圖拓展到了海外，以周莊為貿易據點，通過運河把貨物運出。
明史專家吳晗考證後認為，沈萬三鉅額財富很大部分由對外貿易獲得。
錢太多的時候，最重要的是要把持住，只要有皇帝在，再有錢也是二等公民。沈萬三千不該萬不該在小雞肚腸的朱元璋面前露富，皇帝可以允許你建一個周莊，但絕不會樂意看你富可敵國。
沈萬三名言：世事滄桑，商海浮沉。經商須做人，誠篤於胸，以信待物，矇騙似自焚。黃金於前，切莫迷自身。誠信義仁，立身之本，商人之魂。
譯：世間之事滄桑變化，商海浮沉不定。經商者必須要學會做人，赤誠之心堅定在胸，用信義接人待物。在黃金面前千萬不要喪失了自我。誠信義仁，是商人的立身之本和靈魂。
點評：沈萬三的商業中已經能看到資本主義的萌芽，對外貿易也漸成氣候，但財富往往會在最輝煌的時刻，遭遇不測之難。太有錢了，老天都會嫉妒，皇帝就是老天的代言人。
-江春：最牛徽商變“窮鬼”-
江春，揚州人，乾隆年間兩淮鹽商領袖，時人稱其“身系兩淮盛衰垂五十年”，是分析徽商富豪不可避過的標本,也是靠壟斷生意致富的典型。他賺錢的方式沒啥特別之處，倒是在花錢上極其有魄力，硬是能把上千萬兩白銀花完，到了老年“窮得”只能靠皇帝的救濟銀度日。
晚年竟需皇帝接濟 江春
其財富數量雖已不可考，但據《兩淮鹽法志》記載：乾隆十六年(1751)，至乾隆四十九年(1784)，江春與他人“急公報效”、“輸將鉅款”達白銀1120萬兩之多，由此可窺一斑。此外，當時兩淮鹽商家產均在千萬兩以上，而乾隆三十一年（1766年）財政總收入為4854萬兩。
22歲那年，江春參加鄉試考舉人落選，從此棄文從商，協助父親經營鹽業，之後江春接任兩淮總商，開始了瘋狂的斂財之旅。
有了錢就要花，江春也確實有很多地方要花錢。據史料記載，江春主要的生活是：邀賓宴客、大造園林、應酬官員、接待皇帝、修橋建廟做慈善。
江春自己的生活極度奢侈。在揚州構築的園林建築，共有8處之多。江春雖長居揚州，然而卻一直生活與拼搏在他刻意營造出的“徽州殖民地”氛圍中：住的是徽派特色濃郁的別墅以及私家園林，吃的是從老家徽州帶去的家廚團隊與主要原材料烹製出的徽菜佳餚，玩樂的是自家組建的“春臺班”等徽劇。他還曾以千兩白銀的高價收購一隻蟋蟀，並用昂貴的宋代瓷缸來飼養。
到晚年，江春因家財耗費一空，不得不靠“皇帑”方式維持營運。前前後後，乾隆皇帝一共接濟了他們家60萬兩白銀。當然，這也是因為當年他處心積慮地在一夜之間，為皇帝在江南造了一座白塔，討得了皇帝的歡心。
《袁氏世範》：幹人有貸財本興販者，須擇其淳厚愛惜家累，方可託付。
譯：選擇職業經理人來打理自己的商業時，一定要選那些生性淳厚，並且愛護珍惜財富的人，只有這種人才可把家財相托付。
點評：“折色”加上“綱鹽”，構成了清代鹽商官商一體的壟斷模式。這種模式徹底破壞了市場的公平性和法治化，併為商人提供了肥沃的土壤和無窮的尋租空間。其賺錢也快，也花錢也敗。
-胡雪巖：高情商的風流鳳凰男-
倘若左宗棠不倒，胡雪巖的商業傳奇或許不會這麼快悽慘落幕。這個從錢莊學徒一步步做起，身家達到3000萬兩白銀的中國首富，在60多年的人生歲月中，將自己的經商、人脈之術發揮到極致，但也躲不過政治大潮的清洗。
掙錢不論黑心、仁心 胡雪巖
生於寂寞，死於寂寞。
鳳凰男變官商：人脈之術發揮到極致
胡雪巖幼時家境貧寒，為了養家餬口，進錢莊學徒，從掃地、倒尿壺等雜役幹起，三年師滿後，因勤勞、踏實成了錢莊正式的夥計。就是這麼一個其貌不揚的普通夥計，在幾個貴人的幫助下，財富急劇膨脹。當然，這些貴人不是天上掉下來的，機會總是留給有準備的人。
道光年間，王有齡捐了浙江鹽運使，但無錢進京。胡雪巖感覺這個人有潛力，可以結交，便資助了王五百兩銀子。王有齡發跡後不忘當年胡雪巖知遇之恩，用公款資助20萬兩白銀，幫助胡雪巖開辦了“阜康錢莊”。
錢莊生意對胡雪巖有著重要意義，它提供了胡雪巖和有錢人結識的機會。靠著這個錢莊，胡雪巖看到的是一條鋪滿白銀的路。
早期錢莊是連年戰事的受益者，胡雪巖便藉機大發戰爭財。避亂上海的蘇州富家子弟、清軍將領存在“阜康”的白銀就達數百萬兩，胡用這些資金從事投資，很快家資逾千萬。
胡雪巖顯然並沒有滿足於此，他把自己很喜歡的淪落妓院的官宦人家小姐芸香，送給了當時已官至巡撫的王有齡。這樣做，既得到王有齡的器重，又得到了芸香這個眼線。之後，胡雪巖被王有齡委以辦糧械、綜理槽運等重任，幾乎掌握了浙江一半以上的戰時財經。
清朝晚期，一些人脈通達的中國商人開始穿梭於外商和政治勢力之間，獵取需求縫隙中的暴利機遇，胡雪巖就是其中之一。接下來，胡雪巖結識了左宗棠，並得到了成為“國家生意”經紀人的機會，一度成為壟斷者，他的個人資產在高峰期超過清政府國庫儲備金，達到白銀3000萬兩。
黑心錢和仁心錢：我要的只是享受
胡雪巖是一個人格有些分裂的人。一方面大發戰爭黑心財，另一方面卻開設了著名的胡慶餘堂，賙濟老百姓。
胡雪巖還是個缺少信仰、內心空虛的人，他常自謂：一不做官，二不圖名，但只為利，娶妻納妾，風流一世，此生足矣!
清政府為了籌備塞防西征的軍費，左宗棠以地方虧欠的協餉為擔保向外商借錢，金額達1595萬兩。
所有和外商接洽借款事宜全部由胡雪巖具體經辦，利潤之豐厚難以想象。匯豐銀行的借款利息只有10%，清政府卻要支付15%，這中間會有多少錢流入胡雪巖的腰包呢？清政府的這些爛賬最終還是要老百姓來支付。
胡雪巖的胡慶餘堂卻同時在賺著仁心錢。
1875年由於戰亂、疫病等原因，死亡率劇增，胡雪巖邀請江浙一帶的名醫研製出諸葛行軍散、八寶紅靈丹等藥品，贈給受災區民眾。胡慶餘堂還向老百姓免費贈送闢瘟丹、痧藥等民家必備的太平藥。這些善舉為胡慶餘堂帶來了非常好的名聲，也帶來了財運。
不管黑錢白錢，胡雪巖總之是賺了很多錢。
他的多數錢都花在了女人身上，除了先後兩位正妻，還娶了十二房姨太太。他為這些太太建造了休憩場所——嬌樓，極其奢華。姬妾分室而居，而他則像皇帝一樣，每晚隨手拈牌招姬妾入寢，生活極其奢靡。如此的好運氣和奢靡，連老天都會嫉妒，何況是人。曾國藩死後，李鴻章決定遏制左宗棠的勢力，“排左必先除胡”。
官方一出手，就知有沒有。絲綢生意虧本，錢莊被擠兌，胡氏帝國很快就被搞到倒閉，胡雪巖本人被慈禧革職查辦。難得的是，在胡雪巖家破人亡的時候，所有的妻妾都不願離他而去。其馭人術之強可見一斑。
顧憲成評語：以義佐利，以利佐義，合而相成，通為一脈。
譯：賺取利潤的時候要有考慮到義氣，行俠仗義的時候也要有錢的輔助，兩者相輔相成，合為一體。
點評：胡雪巖的破產雖與其政治後臺左宗棠實權旁落有關，但胡龐大而單一的資本大廈也是其衰敗的關鍵。他雖然是輪船招商局的發起人，卻不願意投資新式企業，一心坐莊生絲，寧肯把數百萬現銀砸在生絲投機上。他把財富全都捆綁在他的6家海關銀號，一連串的票號、錢莊，26家當鋪以及其他大大小小商號和上萬畝土地上，造成最後悽慘的悲劇。
-伍秉鑑:世界首富全球理財-
“百年原是夢，卅載枉勞神。”這是清代大貪官和紳的絕命詩。如果清代首富伍秉鑑在晚年讀到這首詩，想必也會有一番感慨。作為一個進出口貿易商人，因為生意上的成功被景仰，也因為對民族造成的損傷而被人唾棄，雖然這可能並不是他的本意。
最具儒家情懷富人 伍秉鑑
在《華爾街日報》評選出的1000年來世界上最富有的50人中，伍秉鑑是入選的中國人中唯一的商人，但鉅額的財富拯救不了這位在帝國殘陽中掙扎的老人。
帝國儒商：誠信、低調、謹慎
1757年，清朝實行閉關政策，廣州成為唯一保留的通商口岸，“十三行”成為當時中國唯一合法的“外貿特區”。“十三行”壟斷了清朝的海上對外貿易的特權，閉關之後的100年內，廣東“十三行”上交的關稅佔到清朝總體的40%，清朝的海關被私人承包了。
在這樣一個畸形的年代，“十三行”想不賺錢都難。1801年，32歲的伍秉鑑接手了其父伍國瑩一手創辦的怡和行。作為“十三行”之一，怡和行出口的商品又有著過硬的質量。凡是裝箱後蓋有伍家戳記的茶葉，在國際市場上都能賣出很高的價錢。
經過三十多年的經營，伍秉鑑對其田產、房屋、店鋪、銀號及運往英美的貨物等財產進行估值，共約2600萬兩白銀（大約相當於現在的50億元），在西方人眼裡，他就是當時的世界首富。建在當時珠江岸邊的伍家豪宅，據說可與《紅樓夢》中的大觀園相媲美。
從現在流傳下來的一個個故事中可以看出，伍秉鑑身上有著明顯的中國儒家的個性：謙和、胸懷和自律。據說他“一輩子只講過一句笑話”，很少穿官服（三品），在行業不景氣的時候主動幫助同行，甚至撕掉外國借款人金額不菲的借據。換個角度說，他也像是一個放長線釣大魚的商人。
伍秉鑑抓住的是清朝末年與海外貿易的商機。在東印度公司淡出中國之後，在對華貿易中勢力最強的三大洋行，都受過伍秉鑑的扶持。伍秉鑑和洋行做的是茶葉的正經生意，但卻擋不住三大洋行也成為販賣鴉片的最主要力量，這也成為伍秉鑑被眾人唾罵的主要原因。
畸形的時代不可能持久，隨著清朝統治的風雨飄搖，廣東“十三行”逐步喪失了在外貿方面的壟斷。第二次鴉片戰爭爆發後，一場突如其來的大火使這些具有100多年曆史的商館徹底化為灰燼。伍秉鑑也在內憂外患和責罵中逝去。
大規模海外理財第一人
伍秉鑑賺取大量財富，很重要的原因是趕上了“承包海關”的機遇，但他自己的精明運作也不能被忽視。在“十三行”這群最富有的群體中脫穎而出，伍秉鑑在累積財富方面的確長袖善舞。他的商行是“十三行”中與外商聯繫最緊密的一家，在東印度公司、散商和美商中左右逢源。
善於籠絡其他行商是其長袖善舞的另一面。在十三行商人陷入集體低迷時，伍秉鑑先是把自己擔任英國公司羽紗銷售代理人的利潤，按比例分給全體行商；然後又放債給他們。利潤和口碑雙贏，儼然一副江湖大哥的模樣。
吳曉波先生在《浩蕩兩千年》一書中認為，伍秉鑑的成功主要得益於兩點，一是誠實謙順、敢於吃虧，二是與英美外資公司的超密切關係。用現代的商業語言表述，那就是伍秉鑑有著優秀的自我管理、同時人脈豐富。
或許是因為從事海外貿易的緣故，伍秉鑑投資有著全球化的視野，他大膽在大洋彼岸的美國進行鐵路投資，涉足證券交易、保險業務等領域，使怡和行成為一個名副其實的跨國財團，伍秉鑑也堪稱走出國門海外大規模投資理財的第一人。伍秉鑑還是東印度公司的最大債權人，靠著借錢給東印度公司，悶聲賺利息。
1842年，伍秉鑑寫信給美國友人說，若不是年紀太大，經不起漂洋過海的折騰，他實在十分想移居美國。可惜命運沒有能給他這次機會。
《東華錄》：晉風多儉，積累易饒，南人習俗奢靡，家無儲蓄。
譯：山西人的習俗比較簡潔，會積累許多家財；南方人習慣奢靡的生活，家裡很少有儲蓄。
點評：伍秉鑑代表了清代在商業上“開眼看世界”最早的一批人，從投資理念到經商範圍都處於時代的前列。但這批人無時無刻不受著清政府的榨取，伍秉鑑死後，很多行商因此而破產。在林則徐的銷煙運動中，伍秉鑑有著說不清楚的複雜關係，究竟他是大規模鴉片貿易的從犯，還是為外交關係鞠躬盡瘁的忠臣，實在難以說得清楚。
-張謇：下海官員的實業強國夢-
張謇中狀元的那年已42歲。自從1868年中秀才以來，26年間，他進出科場20多次，長時間的科考煎熬使得他中舉後心情複雜。
狀元實業家 張謇
老天可能真沒給張謇太多做官的機會，中狀元不久父親病逝，張謇只能在家守孝三年。之後的局勢，使得官員張謇“被下海”。
事實證明，八股文培養出來的一介書生，其模仿創新能力也很強，張謇硬是從無到有創辦了一個龐大的紡織帝國，興盛時年利潤達千萬兩白銀之巨。
構建股份制企業雛形
1895年夏天，在晚清洋務運動的大潮中，張謇提出：“富民強國之本實在於工。”這年12月，張之洞委任張謇“總理通海一帶商務”，並授意張謇在南通籌辦紗廠。
當時西方各國忙於第一次世界大戰，給紡織市場留下了一個巨大空間。紡織這種人力資源密集型的工業，正是中國的強項。
張謇把大生紗廠放在了天生港碼頭唐閘，通揚運河經此而過，離南通僅6公里。南通、海門和崇明當時盛產棉花，周邊農戶世代有紡紗織布的傳統。20多年後的唐閘充分反映了張謇選址的睿智。在當年國外發行的世界地圖上，中國很多大城市都沒有標出，而“唐家閘”三個字卻赫然在列。
張謇在工廠開機之前，就執筆《廠約》擬定章程，對個人職責、獎罰措施、利潤分配方式等都做了具體規定。除《廠約》之外還有25個章程，規矩多達195條，這在當時可謂自辦企業章程的最高水準。
紗廠的成功，除了天時地利人和，更離不開制度創新與眼光。
“一個人辦一縣事，要有一省的眼光；辦一省事，要有一國之眼光；辦一國事，要有世界的眼光。”張謇視野是十分開闊的，“股份制企業”這個現代名詞，已經在張謇的手中玩得很轉。
大生一廠建立第一年便贏利，大生二廠籌備時，便開始利用募集股權的形式籌集資金，很輕鬆地就收足了80萬兩股本。“大生紡織股份有限公司”在商部註冊，並且取得了“百里之內二十年不準別家設立紡廠”的專利權。1920～1921年，大生股票行情是上海報紙每日必登的重要新聞，大生股票是當時市場上最搶手的股票之一。
無愧於良心，滿足不了貪心
實體經濟最怕的就是經濟危機，張謇也遇到了。
張謇的生意失敗源自1922年的棉紡織業危機，工廠連年虧損。放在今天可能咬咬牙就堅持過去了，但是當時的民國初年，一沒有政府扶持，二沒有金融機構支援，加上之前冒進的多元化經營，大生紗廠的資金鍊很快面臨斷裂，逼得張謇出國借錢。遠水難解近渴，直到去世，張謇都沒有看到自己生意出現轉機。
根據史料記載，張謇犯的商業錯誤，有些是現在看來很低級的，有些卻也是現代人常犯的。
大生紗廠從未將折舊計入成本，只是把折舊和公積金一起入賬，進入週轉資金中，企業一直沒有保險和折舊提存。這樣企業的利潤自然會增加很多，大生紗廠卻一向獲利全分，即使在籌辦期間，仍年年動用股本來支付分紅。這導致相應的公積金、折舊等很低。長期以來，大生一廠、二廠公積金累計不過120萬兩白銀。
這些做法在今天看來幾乎不可思議，企業的資金鍊會因此十分緊張，抗風險能力自然不提。但在股份制企業剛興起的當時，整個商界的經驗就是如此不足。
張謇的多元化和冒進，卻也是現代商人常犯的錯誤。
“本小事大”、“急進務廣”，張謇投資擴張過多，大生二廠、三廠、八廠都是在資本根基不穩固的情況下匆忙上馬的；加上企業辦社會的負擔，大生紗廠被嚴重拖累。大生內部一些人看到通海墾牧公司有了厚利，紛紛組建鹽墾公司，投資額在2000萬元以上。這些公司都是張謇在過問，張謇用人不當，急於求成，這些鹽墾公司幾乎都是失敗的。
但張謇摸著良心，覺得自己對得起股東，自己為股東做牛做馬30年，就是大生破產，也可以光榮結束了。大生一廠、二廠的股本只有369萬兩，而紗錠的市值在900萬兩以上。27年來大生僅官利就付出了1348萬多兩，股東所得已數倍於投資。但股東永遠不會知足，張謇不愧對良心，卻滿足不了股東的貪心。這也是多數上市公司永遠的痛。
清代歙縣商人吳炳：存好心，行好事，說好話，親好人。
譯：（商人）要心存善良，多做好事，說話謙虛禮貌，待人親近。
點評：張謇是個半路出家的商人，無心為之，卻玩得很大。可能是實業救國心切，張謇在資金使用上十分冒進，成功後，卻沒能未雨綢繆。尚不知什麼是經濟危機的新生股份制企業，其脆弱的風險抵禦能力在殘酷的現實面前，幾無招架之力，實為一憾事。
-榮氏兄弟：從消費品生意到富過四代-
榮氏兄弟的財富故事早已成為一段傳奇。
中國民族資本家的首戶 榮氏兄弟
榮氏家族的財富起飛於1896年，榮德生、榮宗敬兩兄弟在父親的支持下，開設廣生銀莊，業務興旺，之後轉入實業領域，在麵粉、紡織這兩大民生領域大舉發力，一度輝煌。
各種企業難題，一個都不少
食品安全、危機公關、資金鍊面臨斷裂、高管招聘、員工管理等一系列讓現代企業都很頭痛的問題，榮氏兄弟靠著自己一點點地摸索，硬是都走了過來。
麵粉業是榮氏兄弟最先進入的實業領域。20世紀初，他們目睹免稅的外國麵粉大量進口，銷路甚暢，漏卮日盛。1900年10月，他們以6000元錢莊贏利作資本，與人合夥創辦了第一個麵粉廠——保興麵粉廠。
麵粉這種食品，在當時還屬於一種新產品。和現在食品企業有時會面臨食品安全謠傳一樣，當時也傳出“粉廠的大煙囪是用童男童女祭造，才豎起來的”，“機制麵粉看著白，卻沒有營養，吃了會不消化的”，更有人有鼻子有眼地說：“保興麵粉有毒，某地某家姑娘吃了已中毒身亡……”種種謠言令保興麵粉廠瀕臨破產，幸好後來榮氏兄弟以高薪聘來營銷高手王禹卿，為工廠打開了銷路。
在當時不穩定的局勢下，實體經濟的資金短缺問題是家常便飯。1908年，榮氏企業遇到了第一次資金危機。國內小麥歉收，外粉大量湧入，市面上麥貴粉賤，麵粉廠連續兩年大量虧損；榮宗敬投機股票賠錢；運送低價購進洋粉的船觸礁沉沒；賬房先生席捲了僅有的一點現款逃走……門口討債的人排成了隊。
這時候高薪請來的王禹卿又一次發揮了關鍵的作用——擺下一個空城計，說老闆去買機器了，生生地把債主給騙走了。榮氏兄弟請來的貴人不止王禹卿一個，還有“大聰明人”薛明劍，他在企業員工管理改革中發揮了至關重要的作用。
榮氏兄弟另一次大的危機便是申三紗廠的員工管理。
1924年，工廠裡的工人分為兩派，一派是整日抽鴉片、泡堂子的大小工頭；另一派是掌握技術的工程師和工商中學畢業生。兩派矛盾不斷，誰好誰壞一目瞭然，但是工頭派的力量依然強大，甚至在工廠宣佈廢除工頭制之後，工頭們靠著打砸工廠、毆打工人讓工廠收回成命。
從此工廠的人事改革變為循序漸進式，加大新員工培訓力度，逐步減弱工頭勢力。到了1927年，大革命的新思潮洶湧澎湃，廢除工頭制也水到渠成。申三紗廠人事改革推遲了將近三年，但在中國各廠家中是最早實施的。
富過四代，桃李滿天下
榮氏兄弟創辦的商業帝國經歷了風風雨雨，到如今已經是第四代。“固守穩健、謹慎行事、絕不投機”，這句榮家的經商家訓已經融入這些子孫的血液，並不斷演化為新的財富。
在榮氏家族中，榮毅仁這一輩健在的已經不多，比較活躍的只有榮宗敬的幼子榮鴻慶，現任臺灣上海商業儲蓄銀行董事長。這家銀行有望成為首家在大陸開分行的臺灣銀行。
榮智健的同一輩不僅人數眾多，而且大都事業有成，在海外享有較高的社會地位。
榮智鑫，其父榮偉仁是榮德生的長子。他成立了一家名叫美聯的菸草公司，後被一家美國企業收購，榮智鑫從中淨賺一億多港元。1975年，榮智鑫又成立了榮文科技有限公司，七年後公司在香港上市。
榮智美，榮智鑫的二姐，曾任德國尤尼可公司經理，有“德國商界女強人”之稱。
榮智寬，榮毅仁二哥榮爾仁的次子，是巴西環球公司總裁，在巴西商界擁有崇高的威望，曾隨巴西總統和外交部長多次出國訪問。
當然，這些人中最為成功的當屬榮智健，曾經三次榮膺中國首富。
榮氏的第四代繼承人也已經開始崛起，在中信泰富的管理層名單上，榮智健的長子榮明傑和女兒榮明方都名列其中。榮智鑫之子榮文淵，不僅是方正數碼的執行董事，還控制著浩榮、榮文等多個公司。榮智鑫的女兒榮文蔚則是香港社交界的名媛。
榮氏家族的開枝散葉正不斷印證當年毛澤東對榮家的評價。
毛澤東評語：榮家是中國民族資本家的首戶，中國在世界上真正稱得上是財團的，就只有他們一家。
