作者：粒子菌
想要了解地球之外是否有生命存在，其實可以將微生物作為研究對象，將它們放到一些十分惡劣的環境下，看它們能否正常存活即可，當然，這個實驗很早之前就已經做過了，科學家曾經就在太空中進行過實驗，太空是存在各種宇宙射線和太陽輻射的地方，而且，沒有氧氣和水，環境堪稱惡劣，如果微生物連這裡都能夠生存，那麼，在其餘星球上相信也能夠適應。
而實驗的結果是微生物在太空中存活得很好，研究數據表明，它們並沒有受到這種太空因素影響，但是，為了讓實驗數據更全面，科學家又進行了一項關於微生物能否在全氫環境下生存，結果發現，像大腸桿菌、酵母等微生物在全氫環境下依舊正常生存。
眾所周知，地球大氣層是以氮氣為主，其次是氧氣、然後才是氬氣和二氧化碳等氣體，在這樣的情況下，有不少人會先入為主的認為，只有富含氮氧大氣的星球才能夠存在生命，但經過這個實驗後，我們會改變這種看法，原來，即使是沒有氮氣和氧氣的環境，微生物也是能夠生存的，這無疑是增強了我們對探索地外生命的信心。
這個實驗，除了告訴我們微生物的適應能力有多強以外，還能夠讓我們更加準確的找到探索星球的目標。過去，我們一直以溫度、氧氣和液態水作為尋找生命星球的準則，但是，隨著我們逐步瞭解生命的適應性之後，開始改變觀點，或許，生命的存在並不再限制於某種形式，如果我們以這種方式去搜尋地外生命或許會更有收穫。
就拿此次的研究實驗來說，如果科學家沒有發現微生物在全氫環境中也能存活，那麼我們可能會忽視那些擁有以氫氣為主的大氣層的行星，如果是這樣的話，那麼，對於我們搜尋地外生命是一種嚴重的阻礙。
目前，我們已經找到了一顆富含氫氣的超級地球，原本，我們因為這顆行星的大氣層組成成分和地球不同，而認為它不具備生命存在的可能，但如今，這種觀點可能會被改變。
在距離地球124光年的K2-18恆星附近，存在一顆宜居行星，天文學家將其命名為K2-18b，也被稱為EPIC 201912552 b，這是一顆由開普勒太空望遠鏡發現的超級地球，其質量大約是地球的8倍，圍繞著一顆紅矮星運行，處於該星系的宜居帶中。
2015年，天文學家通過開普勒太空望遠鏡首次發現K2-18b，之後，這顆行星就成為了天文學家的重點觀測對象，2019年，天文學家通過將開普勒太空望遠鏡，斯皮策太空望遠鏡和哈勃太空望遠鏡所觀測的數據整合到一起，進而得出一個結論，K2-18b或許存在液態水。
這可是人類首次在系外宜居星球上發現液態水，其中的意義巨大，很可能說明這顆星球會出現生命，在這個發現之前，K2-18b已經被證實擁有了濃厚的大氣層、適居的溫度，以及岩石地質環境，從這幾個方面來看，K2-18b都將是系外最有可能存在生命的星球。而隨著K2-18b表面或許存在液態水的說法被提出，這顆星球出現生命的可能性越來越大。
根據數據分析，K2-18b上的大氣層組成成分正是以氫氣和氦氣為主，其中氫氣的成分居多，這又和上文提到的微生物研究結果相符，這一系列的數據都指出，K2-18b的環境適合生命存在。
那麼，K2-18b真的會出現生命嗎？從長遠來看，K2-18b有很大幾率會誕生生命，但前提是其圍繞的恆星不要提前毀滅，其次，是這顆星球的公轉時間很短，只有33天，在這種情況下生命的形成會不會受到影響還無法說清。不過，這顆星球如果作為人類在系外的殖民星球，倒是十分合適，畢竟，這上面的環境都很符合地球生命生存，假以時日，如果我們能夠研發出接近光速的超級宇宙飛船，或許會去到這顆行星上生存。
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