在古代的青樓裡，不但有各種風塵女子，還有著一個特殊的職業，那就是“老鴇”，放到現在被叫做“媽媽桑”。一般在我們的認知中，“鴇”這個詞彙象徵著不貞，而“老鴇”這個侮辱性的詞彙則象徵著這個女子人盡可夫。
那麼為什麼青樓中的“媽媽桑”會叫“老鴇”呢？“鴇”有時一種什麼東西呢？
“老鴇”的由來
傳說在我國古代的時候有一種鳥，由於當時並沒有什麼生物學家存在，這種鳥類並沒有被命名。但是久而久之人們發現，這種鳥經常成群結隊的在一起，並且每次不多不少正好七十隻，所以人們就在“鳥”字的旁邊加上了七十，所以就有了“鴇”這種鳥。
傳說畢竟是傳說，“鴇”的名字的由來具體已不可考。但是人們熟知“鴇”這個字並不是從這種鳥開始的，而是從青樓的“老鴇”開始的。
為什麼青樓的領頭的女子被稱為“老鴇”呢？“鴇”這種鳥真是奇淫無比嗎？
其實這都是古代人所知有限，只是根據有限的觀察口口相傳，所以“鴇”就落得了如此名聲。究其原因，古代人民認為鴇鳥只有雌性沒有雄性。雄性鴇鳥比之雌性要大不少，故而認為這是兩種不同的鳥類。且經常看到雄性在雌性身上飛過或者雄性經常和雌性交配，所以就認為鴇這種鳥類可以和任何鳥類交配，所以就認為它是一種淫鳥。
不單單是普通的老百姓，就連明朝《本草綱目》的作者李時珍都在書中寫到“鴇無舌，……或雲純雌無雄與其他鳥合”。而清朝的《古今圖書集成》一書中也寫到：“鴇鳥為眾鳥所淫，相傳老娼呼鴇出於此”。
古代人的文化水平普遍偏低，能夠編書立傳的人可以說是古人中文化水平相當高的了，但是他們都是如此認為，可想而知底層民眾有如此認知也就不足為奇了！
這就是為什麼青樓女子的領頭人都被叫做“老鴇”的緣故。
那麼“鴇”真的是這樣的鳥類嗎？
我國的3種鴇鳥
“鴇”並不是單單指的某一種鳥類，它其實是鳥綱鶴形目鴇科鳥類的一個統稱。在全世界範圍內有11屬25種，我國有3屬3種。它們分別是鴇屬的大鴇，小鴇屬的小鴇，姬鴇屬的姬鴇。
圖注:小鴇
圖注:姬鴇
其中小鴇僅僅在我國新疆地區有分佈，姬鴇也只在我國的西南地區有分佈，而大鴇則是分佈在我國的大部分地區。古人所認為的鴇鳥其實就是說的大鴇。
大鴇是鶴形目中的大型陸棲鳥類。其雄性和雌性的外表相差不大，但是雌性較之雄性要小的的多。通常雌性的體重不到4千克，而雄性大多都在8千克左右，甚至有的能長到9千克。雌性的體長一般都在50釐米左右，而雄性能夠長到一米。體型差異巨大，這也是古代人認為這是兩個物種的原因所在。
圖注:雌性大鴇
大鴇性耐寒、機警，很難靠近，善奔走、不鳴叫，除非是遷徙的時候會飛向高空，一般飛行高度不超過200米。它也是世界上幾種最大的飛行鳥類之一。
它的食性很雜，植物嫩葉、嫩芽、種子以及昆蟲、蚱蠓、蛙等動物性食物，都在它的食譜之上。
看到這裡，您可能也知道了，大鴇並不是沒有雄性的淫鳥。但是它們的“男女”比例卻是嚴重失調。雌雄比例大約在3:1左右，這就導致了每隻雄性大鴇都是搶手貨。相對應的，為了種族的延續，它們不是一夫一妻制，而是一夫多妻制或者是雌雄混搭。一夫多妻很好理解，一般為1雄多雌，雌鳥多為5-7只，雌鳥有社會等級，共用一隻雄鳥的雌性會根據體型大小漂亮程度排出地位高低。
而混搭的意思就是每隻雌鳥和1只以上的雄鳥交配，沒有固定的伴侶，這也是為了更好的繁衍下一代，所以在大鴇族群中，這種交配模式更為多見！
雖然兩種交配模式不同，但是都有一個共同點。那就是雄性都是甩手掌櫃。交配過後，拍拍屁股就走人，而建造巢穴以及哺育後代的任務全部都是雌鳥來完成。這可能就是物以稀為貴所帶來的特權吧！
雌性築巢也是非常簡單潦草。巢只是在地面上挖一淺坑，無巢材或把原處的草踩倒用作鋪墊。巢的形狀呈30釐米左右的圓形，深度大約有5釐米左右。
大鴇種群現狀
大鴇並不是中國的特有物種，在世界上的其他地方也有分佈。歐洲南部、摩洛哥北部、中東、阿富汗北部、中亞、西伯利亞南部、蒙古，往東一直到俄羅斯東部都有它的身影，在印度和日本也偶爾見到。
在以前，大鴇在我國的數量還是相當可觀的，但是隨著近些年棲息地被破壞以及人類活動加劇，大鴇的棲息地正在逐漸喪失。中醫傳統理論認為大鴇去毛及內臟、煉油脂，補腎壯陽，解毒益氣、潤澤肌膚，所以導致偷獵盜獵情況屢禁不止，這讓它們的種群無法休養生息。另外就是它們的築巢方式太容易受到其他動物和人類的破壞，這也影響的幼鳥的孵化！
目前全世界範圍內的大鴇數量在整體下降，總數估計在29700只左右。在歐洲和非洲的一些國家，大鴇已經絕滅。我國的大鴇數量也已經岌岌可危，估計總數僅有300-400只。
現在已經列入《中國瀕危動物紅皮書·鳥類》稀有物種，列入中國國家一級重點保護動物。
大鴇這種鳥類已經在我國生活了幾百上千年，雖然名稱有些不雅，但是也為我國的生物多樣性做出了貢獻。希望大家能行動起來，共同對它進行保護，不然不久的將來，又將有一種生物消失在神州大地！
END/(圖片來源於網絡，侵刪，圖片下未標註的均為大鴇)
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