高玉宝，祖籍山东省烟台市黄县。因生活困难，举家辗转来到辽宁省大连市孙家屯村落户。1927年4月6日出生，当过童工、劳工和木工，受尽剥削、压迫之苦。1947年参加中国人民解放军，1948年加入中国共产党。在辽沈、平津、衡宝等20多次战役中，荣立大功6次，小功2次。
高玉宝
1、自古写小说，他却“画”起来
在新式整军运动中，通过诉苦，高玉宝的思想觉悟明显提高，心里萌发了要将群众在旧社会受的苦难、革命战士为推翻反动统治浴血奋战的事迹，写成书教育后人。１９４９年８月２０日，他利用部队在长沙郊区肖家巷休整的空隙，开始动笔撰写自传体长篇小说《高玉宝》。没有笔，石子、或草棍当笔；没有纸，土地当纸。尤其困难的是不会写字，想写的故事很多，会写的字太少，有时写10个字的一句话，竟然有9个字不会，只好以图画、或符号代替。
一天夜晚，高玉宝取回完邮件，在驻地点着了小油灯，继续“画”小说，“画”到“半夜鸡叫”的故事。但连这个题目都写不出来。于是，“半”字，画了半个窝头；“夜”字，画了个星星，“鸡”字，画了一只鸡；“叫”字，曾经见过，可忘了怎么写，只得画了一张大嘴。时至半夜，才勉强完成这个故事。然而，25万余字的小说总不能都“画”下去。同时，他在团部当通讯员、警卫员、军邮员、收发员时，经常将战友的家信、或首长的文件送错了，非常难过，吃了不少苦头。团领导说：“没有文化干不好革命。”于是，他还要努力识字。
部队追击逃敌，整天行军作战，高玉宝实在没有时间写小说，多次灰心丧气地不干了。宣传股长迟志远着急了，热情鼓励他要学习保尔写作《钢铁是怎样炼成的》的精神，还特请宣教干事单奇亲自教学。高玉宝心想：“打仗时连死都不怕，写书还怕困难吗？！”，于是，咬紧牙关继续写书了。
从北方到南方的长途行军、特别是解放广西后，在烈日暴晒、高温炙烤的天气行军、剿匪，极为劳累。当停下休息时，战士们全都困得坐在地上睡着了。但他却使劲搓脸、或掐腿，强迫自己振作精神，依然没有放弃写作，以至累得吐开了血。《高玉宝》终于历时一年零五个月完成初稿，于１９５１年１月２８日在广东潮州乌羊市落笔。期间，由于识字写书，心情急切，在无意中弄出了好几个故事，在部队广为流传。
《高玉宝》封面
2、半路拦马，司令员跳下来
深秋的一天下午，高玉宝正在埋头写作，遇上几个既不会写，又太难“画”的字，急得好像热锅上的蚂蚁。忽然，看见一个军人骑着枣红马从远处走来，好像是个有文化的军队领导。他喜出望外，急忙拿起小本子迎面跑去，敬完礼后竟然拦住马头：“首长，你先别走，我问完几个字再走。”
牵马的警卫员大吃一惊：年纪轻轻的小战士竟敢拦堵司令员的军马？他急忙阻止：“这是司令员，工作很忙，你这个同志怎么能这样？”
原来，被拦住的领导正是下部队视察的纵队司令员吴克华。高玉宝知道后神色紧张，估计要挨训了。但吴克华却下了马，没有批评，反倒和颜悦色地说：“小同志，你问什么字？”
高玉宝尴尬地低下头没有说话。吴克华摸了摸他的头说：“哎，爱学习很好嘛！”他教了高玉宝几个不会写的字，鼓励好好学习，尽快写出好作品。后来，《高玉宝》出版发行时，吴克华还专门向高玉宝表示祝贺。
3、田里追踪，老人吓得跑起来
一天，南下部队途经湖南、江西交界处时休息了，高玉宝将马拴在树上，在田边发完了邮件、小报。一位在稻田边行走的老者映入眼帘：穿戴干净利落，扛着雨伞，挂着包袱，看得出是个有文化的南方人。高玉宝想向他请教问字，撒腿朝着老人的方向跑去。老人以前见过混战的军阀部队，但没见过解放军。当发现背着枪的一个兵追来时，急忙跑开了。高玉宝一边穷追不舍，一边叫道：“老表！老表！请您别跑，别跑！”
老人干脆将随身携带的东西扔了，越跑越快。高玉宝拣起东西，终于追上老人。老人满脸恐惧，要下跪求饶。高玉宝给他递给东西后，笑嘻嘻地说：“老大爷，我是解放军。”
老人听不懂说的是什么话，高玉宝又说：“我们是保护老表的……。”
老人听懂了，问道：“你追我有什么事？”
“大爷，看见您好像个文化人，想问几个字。”
老人恍然大悟，脸上终于露出笑容，轻轻地拍了拍高玉宝的肩膀：“来，来，来，咱们坐下。”他一笔一画地教高玉宝写了好几个字。分手时，老人还伸出大拇指：“解放军顶呱呱！”
《半夜鸡叫》封面
4、《高玉宝》出版，全国火起来
1955年《高玉宝》出版发行，立刻震动了国内外文坛：国内以7种民族文字出版，发行超过600万册，改编为24种连环画；国外12个国家、地区以15种文字翻译出版。
美国著名学者柯尔美多次来信问高玉宝：一个文盲战士，怎样奇迹般地写出《高玉宝》，成为作家？高玉宝回信说：“没有共产党和新中国对我的培育，我是创造不出这个奇迹的。我的成长，只是新中国成长起来千千万万劳动人民子弟中的一个！”
高玉宝成名后，继续坚持创作，出版了《春艳》、《我是一个兵》、《高玉宝续集》等200余万字的长篇小说，先后荣获全军英模、全国青年积极分子、全国劳动模范等多项荣誉，受到毛主席、周总理、朱总司令等党和国家领导人的20多次接见。
“我是一个兵，来自老百姓……”，2019年12月5日，高玉宝在的歌声中逝世。
高玉宝生前说：“一个人，虽然不能青春永驻，但只要有蓬勃向上的精神，就会永远年轻，为人民多做些有益的工作。”其实，他就是这样的人。
高玉宝，永远年轻！
