在大別山南麓，有一條美麗的河流——舉水河，蜿蜒向南一百多公里，注入長江。這條河流兩岸土地肥沃，物產豐富，養育著一代代勤勞智慧的先民。康熙三十三年，在這條河的旁邊，一個隸屬於麻城縣孝感鄉名叫高坎埝的地方，來自臨近的江西、安徽、河南，或更遠的江浙、山東的人們，彙集這裡，領取了一份蓋有“麻城孝感鄉”字樣的路條和川資（路費）之後，紛紛趕到河邊的碼頭，登上官府召集的民船，開啟了慢慢征程。
那是一個淚飛如雨的場面，骨肉分離，牽衣頓足攔道哭，歷史無從記載。在舉水河上，那些善良樸素的人們，在懷著對故土無限的眷戀之後，必須要面對嚴酷的現實以及不可預知的將來。以此，脫掉腳上的草鞋，在船邊就著河水洗腳，以求洗去人生諸多的晦氣和不幸，獲得更為美好的新生。如是，舉水河便被另一個名字代替——洗腳河。出發的地方也因此在記憶裡留下一個永久不滅的名字——草鞋街。
出舉水河，進入長江，一路西溯，那些來自四面八方的人們，操著不同的口音，唸叨那條出發的河流，盼望著未來生活一如那清澈的河水，明靜美麗。希望河邊那些飛來飛去的吉祥的鳥兒——喜鵲，能夠給他們帶來好運。在不同的方言諧音中，喜鵲河最後代替了那條河流以前所有的名稱。
這就是歷史上有名的湖廣填四川。沿江西溯，進入三峽，然後沿陸路進入四川。那些先民們，經歷了重重苦難之後，到達了他們最終的目的地，一個被屠刀戮盡生靈的天府之國——四川。從此就在那裡生根發芽開花。由此開始，麻城孝感鄉、喜鵲河（洗腳河）、高坎埝（高杆堰）、草鞋街，流進那些先民的血液裡，成為基因，遺傳後世。
湖廣填四川，是一頁慘痛的歷史記憶，承載先民的血淚。三丁留一、五丁留二、八丁留三，清政府的嚴苛政令，使得骨肉分離。許多家庭攜帶年幼的，留下年長的，這些年長的或許還未成年。有些家庭更是不堪分離，乾脆舉家西遷。
歷史上，湖廣填四川只是一個抽象的概念。實際上，填四川的人口並非侷限於湖南湖北，包括河南、山東、陝西、雲南、貴州、江西、安徽、江蘇、浙江、兩廣、福建、山西、甘肅等省。只是以湖北居多，達到了25%。其中又以麻城孝感鄉最多，達到數萬人之多。
入川之後，這些先民依照朝廷的分派，散居各地，通過世世代代勤勞的耕耘，在一派荒涼的四川，又創造起一個物阜民豐的天府之國。這些也是後來在抗日戰場上，數十萬川軍男兒捨命疆場的重要原因。
這些先民定居下來以後，各自形成了屬於自己的聚落和族群，這對後來的影響至深。由於遷徙時間的不同、同出一地的人數較少，加上還處於封建宗法時代的緣故。一些勢單力孤的先民，為了求盟自庇，不得不冒籍，以求獲得認同。因此其它諸多的祖源地被遺忘。
總之，循著先人的足跡，我們不難發現我們的根來自遠方。至於具體根在何處，相信通過人們的努力，在信息發達的今天，通過對那段既波瀾壯闊又悽風苦雨的歷史的瞭解，我們一定能夠還原內心那份世代久違的安寧。
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