1952年，經中國專賣總公司測量酒精度濃度為52.8度。
1953年國家實行專賣管理之後，採用酒精計測量酒精濃度。但由於當時的操作者不太熟悉這些儀表，只用酒精計測量卻未校正溫度，因此測量結果是55度左右。以此為依據，茅臺酒的酒精濃度一直按55度左右的標準出廠。
1957年，在貴州省工業廳的指導下，曾勾兌了53、54、55幾種不同濃度的茅臺酒樣品，經品評認為55度的香味最好，所以就沒有改變。1963年6月，在廣西南寧外貿座談會上又對幾種度數的茅臺酒樣品進行嘗評對比，多數人還是覺得55度的最好，於是在1964年輕工部備案的茅臺酒標準草案第四次修訂稿中標註的茅臺酒酒精濃度為：在攝氏20度的溫度下，酒精含量為54-56度。
但是出口的茅臺酒以及外交用酒的度數並不都是那麼高。1958年，應外交部門的要求，茅臺酒廠代表在出席全國糧油食品進出口公司在上海召開的“全國酒類出口專業會議”期間承諾，出口的貴州茅臺酒酒精濃度降為52-53度。
此後多年，出口茅臺的酒精濃度並不十分穩定，20世紀70年代初出口日本的某批次的葵花牌茅臺酒，日方檢測的酒精含量為55度。
1975年開始，在出口的“飛天牌”貴州茅臺酒上首先標明瞭酒精濃度，採用國際通用的標註53%vol。此後，“飛天牌”貴州茅臺酒的標準度數一直是53度。
1987年，內銷的“五星牌”貴州茅臺酒的酒精濃度過渡到54度，從1988年5月起，也統一為53度。
1986年，為順應市場需要，茅臺酒廠試製成功39度茅臺酒。
1991年，貴州茅臺酒新開發產品43度通過省級鑑定，同意投產。
1992年，38度貴州茅臺酒上市。
1994年12月6日，在全國名優酒複查評比會上，53度、43度、38度貴州茅臺酒名列國家名酒第一位。
1997年7月22日，首次包裝30年、50年茅臺酒，均為53度。同日，33度茅臺酒首次包裝上市。
1997年8月7日，33度貴州茅臺酒在貴陽市通過省級鑑定。
