1961年10月，蘇聯在北極圈北部的一個偏遠島嶼上投放了有史以來威力最大的核彈。儘管炸彈在距離地面近2.5英里(4公里)的地方爆炸，但爆炸產生的衝擊波將這座島嶼夷為平地，就像溜冰場一樣。
旁觀者在600英里(965公里)之外看到了閃光，在距離爆心點160英里(250公里)的範圍內感受到了難以置信的高溫。炸彈的巨大蘑菇雲爬升到太空邊緣的下面。這是RDS-220，也被稱為沙皇炸彈。在這顆炸彈破紀錄的爆炸近60年後，還沒有任何一個爆炸裝置能與它的破壞力相媲美。
上週，俄羅斯國家原子能機構(Rosatom State Atomic Energy Corporation，簡稱Rosatom)公佈了一段40分鐘的機密視頻，顯示了核彈從製造到蘑菇雲的過程。
據《大眾機械師》報道，蘇聯總理赫魯曉夫在1961年7月親自委託建造沙皇炸彈。當赫魯曉夫想要製造1億噸當量的核武器時，工程師們最終給了他一個5千萬噸當量的版本——相當於5千萬噸TNT炸藥同時引爆。
即使只有領導人要求的有效載荷的一半，這枚炸彈的威力仍然是難以想象的。這枚炸彈的威力是美國在二戰期間在廣島和長崎引爆的核彈的數千倍。
新的視頻顯示，“沙皇炸彈”非常巨大，重達27噸，長度相當於一輛雙層巴士。一架空中轟炸機攜帶著這種巨大的武器，飛越俄羅斯北極新地島上空，然後通過降落傘將其放下，然後撤離該地區。
據報道，爆炸威力巨大，甚至將飛機撞出了天空，在飛行員糾正之前，飛機已經下降了3000英尺(900米)。
值得慶幸的是，沙皇炸彈爆炸並沒有造成人員傷亡，而且也沒有再試驗過與其威力相匹配的炸彈。1963年，美國、蘇聯和英國簽署了《有限禁止核試驗條約》，禁止航空核武器試驗。自那以後，隨著各國繼續囤積核武器，核試驗一直在地下進行，偶爾會改變它們周圍的地球地理。
