金庸武俠世界裡，如果說到天下第一大教門，那麼不同的時代是不一樣的，倚天時代是明教、笑傲江湖時代是日月神教、鹿鼎記時代是神龍教。
不過，要是說到天下第一大幫派，那就是非丐幫莫屬。從天龍八部時代到飛狐外傳時代，丐幫都是天下第一幫派，那麼，丐幫為何會是天下第一呢？
這個答案不難得出，因為丐幫的人數天下最多。天下的乞兒理論上說都是丐幫成員，所以丐幫的人數理論上不是由幫派的發展決定的，而是在當時的自然條件所形成的。
不過，丐幫的人數似乎也不是恆定的，從射鵰英雄傳時代的數十萬到神鵰俠侶時代的十數萬再到倚天屠龍記時代的數萬。似乎是一直減少的趨勢。
不過，其實丐幫究竟有多少人可能是幫主也不掌握的內容。因為丐幫多是各個分舵的低袋甚至無袋弟子，究竟有多少人，無法確定的。
所謂數十萬、十數萬或者數萬弟子只是一個虛數而已。但由於丐幫乞丐們的無孔不入，所以，即使在丐幫勢微的情況下，其在江湖中的消息也是最靈通的。
而丐幫的實力強弱，並不只取決於其幫主在當時的江湖地位，而在於其是否順應形勢，扯起來家國大旗，抗擊外敵。
丐幫最興盛的時代並不是洪七公時代，而是蕭峰時代和黃蓉魯有腳時代。正是因為出了蕭峰這樣一個雖然悲壯但是頂天立地的好男兒，帶領丐幫在華夏民族面臨生死存亡的時代豎起了一面旗幟。
當遼道宗耶律洪基的大軍席捲南下的時候。丐幫那一聲：結打狗大陣。喊出了那是時代的最強音。
在雁門關的官軍戰戰兢兢，不敢應敵的時刻。丐幫群雄明知道江湖好漢們不可能對抗遼國大軍，但是依然毫不猶豫，奮起扛敵。這是屬於那個時代的血性。
襄陽大戰當中，丐幫弟子直接參戰，大戰蒙古軍，雖然傷亡慘重但寧死不退。丐幫做為天下第一大幫當之無愧。
而到了倚天時代，丐幫卻只會帶領一群蠅營狗苟去偷襲決戰之後的光明頂，只會算計明教教主張無忌。早已經沒有了當初的格局，沒有了當初的視野，淪為一個普通的江湖幫派，縱然人數還不少，也已經毫無特色。丐幫的時代從此落寞了。
