這是一幅看上去很簡單的畫，但它的畫家卻是20世紀名氣最大的畫家之一保羅•克利。
他說希望自己能“像一個剛出生的，對歐洲的事物一無所知的人”那樣去畫畫，因為只有創造，才能使藝術家的心靈生長。此外，他還覺得從前的繪畫太多表現地球上看得見的東西，而沒有表現畫家內心深處喜歡的東西。
於是，他尋著自己的愛好，從植物學、天文學、物理學、心理學中找出各種各樣的奇異形象，空中飄蕩的魚群、建築物、花、時鐘、太陽、月亮、做夢的小孩、獨立於世界之外的生命，組合在畫裡，融為一體，在神的秩序中和平生長，洋溢著自由、愉快、浪漫的情趣。這是克利心中的宇宙，也是他對藝術的全部熱情。
克利的另外一些作品更為有趣，他不僅創造了簡潔而具有表現力的符號，而且還將它們與文字拼合在一起，成為新的形象。
《死與火》便是這種類型的作品，它是克利一生最後的作品之一，就在它完成的同一年，克利去世了。
厚重的黑色線條隱藏著巨大的悲哀。中心慘白、閃著寒光的形象是象徵死亡的頭骨嗎？如果你不能確定的話就看看它的五官吧，嘴、眼睛和鼻子，它們由一個德文字母構成——“Tod”，死亡之意。形象與文字單獨看起來都不好辨認，但它們合在一起卻向人們訴說著什麼。將圖畫與文字組合在一起，法國先鋒派詩人紀堯姆•阿波利奈爾也嘗試過。他曾出版了一部《圖畫詩》集，在書中，他把文字排成“圖形”，與詩中所指的“事物”對應，以期使“詩”、“畫”真正做到一致吻合。據說，這種“圖畫詩”在歐洲中世紀也出現過，但未曾流行起來。
如果說別人的嘗試都還顯得有些牽強，那麼克利則完美地將線條形式與語言含義結合在一起。
上方，一個符號化的小人來敲擊死神的頭，他的身軀裡已不再有跳動的心臟，也不再有任何的特徵，那是所有人共同的宿命。死神的領地泛著蒼涼、陰冷的灰綠色，但在尚未走入地下之前，還可以感受到太陽散發的溫曖與光芒，它與恐怖的死神相比，如此火熱，如此圓滿，照亮周圍的世界。
克利預感到死亡的來臨，在寫給朋友的信中，他說“當然，我不是偶然地走在通往死亡的路上，我所有的作品都指向一點並且宣稱，終期將至了”。儘管如此，他從未束手就擒，而是像畫中的小人一樣，主動地迎接自己的命運。
1936年，克利被檢查出患了皮膚硬化症，這一年，他的作品數量降到了從業以來的最低點，只有25幅。但在生命的最後4年，他的創作力逐漸回升，達到罕見的數量，僅1939年這一年，他的作品就有1254幅。他用繪畫來記錄下心路歷程，使精神從肉體的牢籠裡獲得解放。對他來說，可見的世界只是宇宙中的一個孤例，還有許多潛在的實在，而死亡正是通向其他存在的—次遷徙。
知識點：
1879年出生於瑞士的德國藝術家保羅·克利不僅是一位出色的畫家，同時兼具詩人、音樂家的身份，作品對色彩的表現十分敏銳，其筆下童稚的藝術表現形式獨具一格，畢生作品啟發無數藝術家，對20世紀以來的藝術創作影響深遠。
