这是一幅看上去很简单的画，但它的画家却是20世纪名气最大的画家之一保罗•克利。
他说希望自己能“像一个刚出生的，对欧洲的事物一无所知的人”那样去画画，因为只有创造，才能使艺术家的心灵生长。此外，他还觉得从前的绘画太多表现地球上看得见的东西，而没有表现画家内心深处喜欢的东西。
于是，他寻着自己的爱好，从植物学、天文学、物理学、心理学中找出各种各样的奇异形象，空中飘荡的鱼群、建筑物、花、时钟、太阳、月亮、做梦的小孩、独立于世界之外的生命，组合在画里，融为一体，在神的秩序中和平生长，洋溢着自由、愉快、浪漫的情趣。这是克利心中的宇宙，也是他对艺术的全部热情。
克利的另外一些作品更为有趣，他不仅创造了简洁而具有表现力的符号，而且还将它们与文字拼合在一起，成为新的形象。
《死与火》便是这种类型的作品，它是克利一生最后的作品之一，就在它完成的同一年，克利去世了。
厚重的黑色线条隐藏着巨大的悲哀。中心惨白、闪着寒光的形象是象征死亡的头骨吗？如果你不能确定的话就看看它的五官吧，嘴、眼睛和鼻子，它们由一个德文字母构成——“Tod”，死亡之意。形象与文字单独看起来都不好辨认，但它们合在一起却向人们诉说着什么。将图画与文字组合在一起，法国先锋派诗人纪尧姆•阿波利奈尔也尝试过。他曾出版了一部《图画诗》集，在书中，他把文字排成“图形”，与诗中所指的“事物”对应，以期使“诗”、“画”真正做到一致吻合。据说，这种“图画诗”在欧洲中世纪也出现过，但未曾流行起来。
如果说别人的尝试都还显得有些牵强，那么克利则完美地将线条形式与语言含义结合在一起。
上方，一个符号化的小人来敲击死神的头，他的身躯里已不再有跳动的心脏，也不再有任何的特征，那是所有人共同的宿命。死神的领地泛着苍凉、阴冷的灰绿色，但在尚未走入地下之前，还可以感受到太阳散发的温暧与光芒，它与恐怖的死神相比，如此火热，如此圆满，照亮周围的世界。
克利预感到死亡的来临，在写给朋友的信中，他说“当然，我不是偶然地走在通往死亡的路上，我所有的作品都指向一点并且宣称，终期将至了”。尽管如此，他从未束手就擒，而是像画中的小人一样，主动地迎接自己的命运。
1936年，克利被检查出患了皮肤硬化症，这一年，他的作品数量降到了从业以来的最低点，只有25幅。但在生命的最后4年，他的创作力逐渐回升，达到罕见的数量，仅1939年这一年，他的作品就有1254幅。他用绘画来记录下心路历程，使精神从肉体的牢笼里获得解放。对他来说，可见的世界只是宇宙中的一个孤例，还有许多潜在的实在，而死亡正是通向其他存在的—次迁徙。
知识点：
1879年出生于瑞士的德国艺术家保罗·克利不仅是一位出色的画家，同时兼具诗人、音乐家的身份，作品对色彩的表现十分敏锐，其笔下童稚的艺术表现形式独具一格，毕生作品启发无数艺术家，对20世纪以来的艺术创作影响深远。
