在美国总统卡尔文．柯立芝执政时期，我的一个朋友应邀周末去白宫做客。当他走过总统的私人办公室的时候，他听到柯立芝正在跟一个女秘书说：“你今天早晨穿的裙子很漂亮，你是个很有吸引力的女人。”
卡尔文总统很少赞美别人，这次却这样来赞美一位女秘书。这在他一生中都是少有的。这位女秘书有些不好意思，脸上泛起红晕。接着，柯立芝总统说道：“现在，你不要不好意思。我刚才那么说是为了让你高兴一点。但是以后，我希望你能更注意一下公文中的标点。”
卡尔文总统方法的意图可能略微有点明显，但是所用到的心理学却是很巧妙的。人们往往在接受一番赞扬之后，更容易接受批评。
理发师在给人修面之前会给他涂上泡沫，麦金利总统在1856年竞选总统时也是运用的这个原理。
共和党员一位重要党员为他写了一篇竞选稿子。这位党员自认为这篇稿子写得相当出色。他很高兴地在麦金利总统面前深情的朗读了一遍。尽管这篇稿子也有自己的出众之处，但是麦金利不认为它十全十美，如果发表出去，可能会引起一场批评。麦金利并不想让他太失望，不想扼杀了这位党员的激情，然而他又不得不说“不！”那我们来看看他是如何处理的。
“我的朋友，这是一篇相当不错的演讲稿，十分精彩的演讲稿，没有人能写得比这更好了。我相信在很多场合，这都是一份十分优秀的演讲稿。但是，它也适合特定的这个场合吗？这篇稿子听起来像是从你的出发点来写的，但是我必须从整个共和党员的角度出发来审视这篇稿子。现在，你回家重新写一篇稿子，根据以下我说的那些重点来写，然后再给我。”
他便这样做了，。他把稿子再次给了麦金利，麦金利总统又用蓝色的笔帮他把稿子改了。结果，在随后的竞选中，这位党员成为最有竞争力的党员。
下面是林肯总统所写的第二封最著名的信件——他最著名的信是写给比克斯贝夫人的，这封信是为了表达他对比克贝斯夫人五位在战争中阵亡的孩子的哀悼。——林肯总统可能写这封信只花了五分钟，但是在1926年的时候拍卖，卖到了一万两千美元。然而这些钱，比林肯辛辛苦苦积攒半辈子都要多。这封信是1863年4月26日写给约瑟夫．胡克将军的。这时是内战最黑暗的时期。在长达18个月的时间里，林肯的将军们一而再，再而三地吃败仗，没有任何一点点实质性的进步，整个国家都人心惶惶。很多士兵都临阵逃脱，甚至在参议院里，共和党内部也出现了分歧 ，有人还要林肯辞去总统职务。“我们现在正在崩溃的边缘，”林肯说道，“我甚至觉得万能的上帝也不站在我们这边，我几乎看不到希望的曙光。”这封信就是在这样一个黑暗，惶恐的时期写出来的。
我现在之所以提起这封信，是因为这封信展现了林肯是如何说服一位固执的将军。而在这生死攸关的时刻，全国的命运都系于这位将军的举动上。
这封信可能是林肯当上总统后，写的言辞最激烈的一封信。你注意一下，林肯在开始批评胡克将军愚蠢的错误之前，仍然是赞扬了胡克将军一番。
是的，林肯并没有一言道出胡克将军愚蠢的错误。林肯考虑得更全面一些，更委婉一些。他写道：“对你的一些事情，我并不是很满意。”多么委婉的措辞，多么机警得笔调！
下面便是写给胡克将军得信：
我已任命你为陂陀马克军队得司令。当然，我之所以任命你为司令官是有我的原因。然而目前，对你的一些事情，我并不是很满意。
我一直都认为你是一位机智聪明、骁勇善战的士兵，当然我也很欣赏你这一点。同时，我也相信你不会把政治和军事混淆不分，而且你在这点上做得很对。你对自己很有信心，这也是一种十分宝贵的美德。
你远大的抱负，在一定的范围内，是利大于弊的。但是，在波恩塞得将军领导军队期间 ，你放纵你的野心，不断地阻挠波恩塞得将军。在这件事情上，你对你的国家，对这位功勋卓著的将军，都是十分错误的。
最近我听说，你说政府和军队需要一位独裁者来领导。我给你军队的领导权，并不是出于这点原因。我也根本没有想到这点。
只有那些在战事上取得胜利的将军才能被授予独裁权。现在我就期望你在军事上取得胜利。到时候，我会冒着风险授予你独裁权。
政府将倾其所有来支持你，就像以往支持其他将军那样。但是我十分害怕你向军队灌输那种不信任上司的思想，这种思想的恶果最终会降临到你的身上。我愿意竭力帮助你，尽 是所能，帮你平息这种思想。
无论是拿破仑还是你，如果这种思想在军队里盛行，你是不会得到一点好处的。现在，切不可急于求成，要小心谨慎，昼夜不眠地提高警惕，不断前进，争取更大的胜利。
你不是柯立芝，也不是麦金利，更不是林肯。你想知道这个哲理在我们的日常生活，工作中是否能起到作用，是吗？那让我们来看看宾夕法尼亚州沃德公司的W．P．卡伍先生的例子吧。
沃德公司和别人签订了一项建筑工程的合同，合同要求在一定期限之前完工。开始之初，一切进展得很顺利，工程也基本上要竣工了。突然，工程得次级承包商说他们得青铜外观装饰品无法按时送抵工地。整个工程因此而被停止。如果不能按期交付工程，公司要承担巨大的赔偿费，还要负担巨大得经济损失。而这一切只是因为一个人——次级承包商。
长途电话，激烈争论，全都无济于事！于是，卡伍先生被派去纽约，找那个次级承包商具体交涉。
卡伍先生被引见给了次级承包商老板后，他说道：“你知道吗？在布鲁克林就只有你一个人是这个姓氏。”次级承包商老板听了很吃惊：“不！，我不知道！”
卡伍先生说：“我今天早上下了火车，我在电话号码薄里查找你们得地址时，在布鲁克林区得号码中，就只有你一个姓这个姓氏。”
我从来都不知道这个，承包商老板说道，随后他也很有兴趣的查了下电话簿，“是啊！这个是很少见的姓氏，”他很自豪地说，“我的先祖来自荷兰，两百年前来到了纽约。”他就这样一直说了一会儿关于他祖先的故事。当他说完后，卡伍先生赞扬他的企业的规模很庞大，各方面比起以前他参观过的公司都强很多。“这是我见过最干净、最整洁的铜饰公司。”卡伍先生说。
我花费了我一生的时间来经营这家工厂，现在，我为我的公司感到很自豪。你有兴趣跟我到处转转看看我的工厂吗？
在参观他们的工厂期间，卡伍先生又高度地赞扬了他们的一些员工。卡伍告诉承包商这就是他们胜过其他竞争者的地方。后来，卡伍又发现一些很特殊的机器，这些机器都是这个承包商自己发明的。卡伍对这些机器很感兴趣，又称赞了一番。
他们花了恨长时间跟卡伍说明这类机器的操作方法和特殊优点。最后，承包商坚持邀请卡伍先生一起吃午饭。请注意一下，到目前为止，卡伍先生对这次来的目的只字未提。
吃完午饭后，承包商说：“现在，言归正传。谈谈我们的合同吧。我知道你此行的目的，可是没想到我们的见面会谈得这么愉快。你回你得公司说，哪怕我们延迟别的订单，我们也会给你们公司按时交货的。”
卡伍先生没有提任何要求，可是仍然达到了目的。最后沃德公司也按时交付了工程。
如果卡伍先生是用的我们经常看到的那种激励争吵的方法，那么又会是什么结果呢？
道斯．若布斯基是新泽西州联邦信用合作社在孟摩斯的部门经理。她告诉我们她是如何激励一名员工让她更有效率的。
我们最近雇了一名新员工。她在工作中表现地非常不错。特别是在处理个人客户的时候，她工作十分准确，有效。问题就是出在每天下班前结账的时候。
出纳员领班走来就告诉我，她强烈建议解雇那位新来的员工。因为她一个人耽误了其他的出纳员的工作。她再三地教她，可是还是不会。一定要我解雇她。
第二天的时候，我仔细地观察了她的工作，发现她在处理日常交易的时候十分迅速，准确，她对顾客的态度也很好。
不一会我就发现她结账时比其他人慢的愿意了。下班之后，我走过去跟她谈话。她显得很紧张。我赞扬了她热情的服务态度和工作十分熟练 。接下来，我建议我们一起来重温一下结账时的工作流程。当她意识到我是完完全全地相信她，她鼓起了自信，很快就发现了自己的问题，掌握整个结账过程。从那以后，她再也没有犯过一次错误。
牙医在拔牙之前，会注射麻药。虽然拔牙会很痛，但是麻药让人丝毫感觉不到。同样是这个道理，我们在开始批评别人时，也应该先给予别人赞扬。
