英格蘭銀行發行50英鎊塑料貨幣
由於英國在近代是重要的國際金融中心，英鎊在二次大戰前是國際通行貨幣，在歐洲真正具有世界影響力而又具有悠久歷史的中央銀行是英格蘭銀行，甚至有時人們會忘記真正的世界第一個中央銀行瑞典中央銀行而將英格蘭銀行作為世界上第一家中央銀行。英格蘭銀行的成立起源於英國王室的經濟危機，1689年爆發了英法之間的“九年戰爭”，到1694年英國國庫因為戰爭已是彈盡糧絕，為了籌措與法國的戰爭費用，由於英國皇家特許成立了英格蘭銀行，英格蘭銀行成立時是傢俬人銀行，有超過1200人購買了120萬英鎊的銀行股票，這些人具有不同的背景，包括木匠、商人、醫生、騎士甚至皇室成員。其中持有英格蘭銀行500英鎊以上股票的股東就有權在年度會議上進行投票。1844年7月29日英國國會由首相羅伯特·比爾主持通過的一個銀行特許條例，使英格蘭具有在英格蘭和威爾士具有獨家的發鈔權。在1946年國有化之前的250多年，英格蘭銀行都是一個由私人持有的私人銀行。但從十九世紀中葉開始，英格蘭銀行逐步開始扮演起中央銀行的角色，1928年成為英國唯一的發行銀行。1946年英格蘭銀行在國有化時有1460萬資本金和17000名股東，國有化時銀行的所有股票都被政府收購，股東按股權比例進行分配。至此英格蘭銀行具有了典型的中央銀行“發行的銀行、銀行的銀行、政府的銀行”的特點。
英格蘭銀行總部
在現代社會發行鈔票是中央銀行的重要職責，最早的紙幣是中國宋朝在成都出現的“交子”，後來中國也用“桑穰”作為造紙印刷鈔票，所謂“桑穰”，乃桑樹皮的第二層，為了紀念紙幣的起源中國英格蘭銀行在院子裡種植了四棵桑樹。迄今英格蘭銀行已有300多年的鈔票發行史，十七世紀晚期鈔票是送到銀行外面的私人公司進行印刷的，但這樣做風險很大。因此英格蘭銀行從1791年開始把一部分的鈔票印刷工作轉移到位於針線街的銀行內部來進行。到1805年，有27臺印刷機由50多人在銀行的大樓裡進行鈔票的印刷工作，1808年英格蘭銀行的董事會決定由完全由銀行自己進行鈔票的印刷工作，隨後的整個十九世紀鈔票的印刷都是在針線街完成的。第一次世界大戰期間鈔票需求增加，銀行在針線街附近的租了兩棟樓將一部分工作轉移過去，分擔印刷的壓力。1917年鈔票的印刷遷移到了聖盧克醫院，在第二次世界大戰期間為了躲避轟炸又將生產轉移到郊區。1956年英格蘭銀行的印鈔工廠正式遷入位於埃塞克斯的德布頓（Debden in Essex）的新廠，2003年，德納羅（De La Rue）公司收購了英格蘭國銀行位於德布登的印鈔業務（Debden Security Printing Ltd），獲得了為英格蘭銀行印鈔的業務，直到現在這裡也是英格蘭銀行的鈔票也還是在德布登的印鈔廠進行印刷的。
圖靈（Alan Mathison Turing，1921-1954）
2018年英國央行英格蘭銀行發起了一次史無前例的投票，通過公眾提名的科學家來確定50英鎊的主題人物，提名投票開始後公眾積極參與，先後有227299人參與了提名，共提名了989科學家，最後選出了12為科學家作為候選人，裡面包括我們熟悉的霍金，麥克斯韋，狄拉克，盧瑟福等物理學家。2019年7月15日英格蘭銀行行長馬克.卡尼（Mark Carney）宣佈阿蘭.圖靈的形象被選中作為英國最大面值50英鎊的人物主題。馬克.卡尼在聲明中認為：“圖靈是一位傑出的數學家，他的工作對我們今天的生活產生了巨大的影響。作為計算機科學和人工智能之父，以及戰爭英雄，圖靈的貢獻是深遠的和有突破性的。他是一位做出了眾多成就的巨人。”英格蘭銀行甚至還組織兒童進行新紙幣（注：新的50英鎊將是塑料材質）的設計競賽，鼓勵兒童用自己的畫筆表達自己對這位科學家的理解，科學精神的種子將在這些活動中深深的埋在這些兒童的心裡。紙幣作為一個國家最嚴肅、正式和重要的印刷品，其作用在這裡遠遠超過了它本身的價值，它可以作為傳遞一個國家對待科學態度的最好媒介，它流通到哪裡，科學精神的種子就播種到哪裡。這張50英鎊貨幣的發行將是世界上第一張以計算科學家主題的貨幣。
