英格兰银行发行50英镑塑料货币
由于英国在近代是重要的国际金融中心，英镑在二次大战前是国际通行货币，在欧洲真正具有世界影响力而又具有悠久历史的中央银行是英格兰银行，甚至有时人们会忘记真正的世界第一个中央银行瑞典中央银行而将英格兰银行作为世界上第一家中央银行。英格兰银行的成立起源于英国王室的经济危机，1689年爆发了英法之间的“九年战争”，到1694年英国国库因为战争已是弹尽粮绝，为了筹措与法国的战争费用，由于英国皇家特许成立了英格兰银行，英格兰银行成立时是家私人银行，有超过1200人购买了120万英镑的银行股票，这些人具有不同的背景，包括木匠、商人、医生、骑士甚至皇室成员。其中持有英格兰银行500英镑以上股票的股东就有权在年度会议上进行投票。1844年7月29日英国国会由首相罗伯特·比尔主持通过的一个银行特许条例，使英格兰具有在英格兰和威尔士具有独家的发钞权。在1946年国有化之前的250多年，英格兰银行都是一个由私人持有的私人银行。但从十九世纪中叶开始，英格兰银行逐步开始扮演起中央银行的角色，1928年成为英国唯一的发行银行。1946年英格兰银行在国有化时有1460万资本金和17000名股东，国有化时银行的所有股票都被政府收购，股东按股权比例进行分配。至此英格兰银行具有了典型的中央银行“发行的银行、银行的银行、政府的银行”的特点。
英格兰银行总部
在现代社会发行钞票是中央银行的重要职责，最早的纸币是中国宋朝在成都出现的“交子”，后来中国也用“桑穰”作为造纸印刷钞票，所谓“桑穰”，乃桑树皮的第二层，为了纪念纸币的起源中国英格兰银行在院子里种植了四棵桑树。迄今英格兰银行已有300多年的钞票发行史，十七世纪晚期钞票是送到银行外面的私人公司进行印刷的，但这样做风险很大。因此英格兰银行从1791年开始把一部分的钞票印刷工作转移到位于针线街的银行内部来进行。到1805年，有27台印刷机由50多人在银行的大楼里进行钞票的印刷工作，1808年英格兰银行的董事会决定由完全由银行自己进行钞票的印刷工作，随后的整个十九世纪钞票的印刷都是在针线街完成的。第一次世界大战期间钞票需求增加，银行在针线街附近的租了两栋楼将一部分工作转移过去，分担印刷的压力。1917年钞票的印刷迁移到了圣卢克医院，在第二次世界大战期间为了躲避轰炸又将生产转移到郊区。1956年英格兰银行的印钞工厂正式迁入位于埃塞克斯的德布顿（Debden in Essex）的新厂，2003年，德纳罗（De La Rue）公司收购了英格兰国银行位于德布登的印钞业务（Debden Security Printing Ltd），获得了为英格兰银行印钞的业务，直到现在这里也是英格兰银行的钞票也还是在德布登的印钞厂进行印刷的。
图灵（Alan Mathison Turing，1921-1954）
2018年英国央行英格兰银行发起了一次史无前例的投票，通过公众提名的科学家来确定50英镑的主题人物，提名投票开始后公众积极参与，先后有227299人参与了提名，共提名了989科学家，最后选出了12为科学家作为候选人，里面包括我们熟悉的霍金，麦克斯韦，狄拉克，卢瑟福等物理学家。2019年7月15日英格兰银行行长马克.卡尼（Mark Carney）宣布阿兰.图灵的形象被选中作为英国最大面值50英镑的人物主题。马克.卡尼在声明中认为：“图灵是一位杰出的数学家，他的工作对我们今天的生活产生了巨大的影响。作为计算机科学和人工智能之父，以及战争英雄，图灵的贡献是深远的和有突破性的。他是一位做出了众多成就的巨人。”英格兰银行甚至还组织儿童进行新纸币（注：新的50英镑将是塑料材质）的设计竞赛，鼓励儿童用自己的画笔表达自己对这位科学家的理解，科学精神的种子将在这些活动中深深的埋在这些儿童的心里。纸币作为一个国家最严肃、正式和重要的印刷品，其作用在这里远远超过了它本身的价值，它可以作为传递一个国家对待科学态度的最好媒介，它流通到哪里，科学精神的种子就播种到哪里。这张50英镑货币的发行将是世界上第一张以计算科学家主题的货币。
