國足3月份的2場世預賽都推遲了，不過這2場比賽勝負懸念不大，中國隊應該穩拿6分。因為在之前40強賽第2輪比賽中（中國隊首輪輪空），國足客場5-0大勝馬爾代夫，隨後，中國隊又主場7-0大勝關島。但在接下來的2個客場，中國隊先是0-0菲律賓，接著又1-2敘利亞。國足在已經進行的40強賽前4場比賽中，以2勝1平1負排位居小組第2名。
中國隊40強賽首場以5-0客勝馬爾代夫，5粒進球中，有2粒是點球，3粒是門前包抄進球，其中第34分鐘吳曦打進的第1球最為重要也最為漂亮。當時，李磊弧線球傳中，吳曦拍馬趕到甩頭攻門，皮球鑽入球門死角，國足終於打破場上僵局。
艾克森是這場比賽中國球迷關注的焦點，他也不負眾望，先是在第83分鐘打入1粒點球，隨後在補時階段，又接韋世豪的傳球上演了梅開二度。不過，艾克森最精彩的一幕，還是他在賽前唱國歌的鏡頭，這可是第1位入籍前鋒代表中國隊參加世預賽。
國足主場7-0關島，雖然楊旭上演了大四喜，但本場比賽最精彩的進球當數武磊在第16分鐘的禁區突破後的爆射破門。當時武磊在前場搶得皮球，殺入禁區後輕巧過掉一名防守球員，隨後一腳爆射攻破了關島隊的大門，幫助中國隊2-0領先關島。
在客戰菲律賓的比賽中，武磊也獲得過一次比上面這粒進球更好的機會，武磊也是前場搶得皮球，在禁區內閃過1名防守球員，用身體扛住了另1名防守球員完成了射門，可惜皮球擦著門柱出了底線。
國足在客戰菲律賓和敘利亞的2場比賽中，中國隊只打進1球，但這粒進球顯然是國足40強賽前4場最精彩的1粒進球。
這粒進球出現在第29分鐘，當時利用敘利亞防守球員禁區前解圍不遠，吳曦在外圍得球后送出一記挑傳，武磊左側肋部插上，右腳凌空墊射破門，幫助國足1-1敘利亞。
這粒進球之所以最漂亮，不僅因為傳和射都漂亮，也因為武磊沒有停球的直接射門，讓門將很難作出判斷。只可惜，因張琳芃第76分鐘的烏龍，武磊的這粒漂亮進球沒能幫助國足拿到積分。
近日有消息稱，武磊已經被英超多支球隊盯上，其中狼隊對他情深意切，所以下個賽季武磊極可能還會出現在歐洲五大聯賽上，這當然中國足球的一件大喜事！
