在開封鼓樓附近擇一賓館住下，賓館側面外牆上有這樣的話：“夜市直至三更盡，才五更又復開張。”此前讀過孟元老的《東京夢華錄》，知道語出於此。
夕陽西下，落日餘暉灑向巍峨的鼓樓，“中天振聲”四個大字熠熠生輝，彰顯著這個城市昔日的繁華。鼓樓夜市還未開始，我便順著鼓樓右行，到了宋都御街。街道兩側樓宇參差，古色古香，各種做買賣的幌子，點綴其間。
在北宋東京，這裡是經濟文化中心，文人、商賈雲集，大飯店和小吃攤更是鱗次櫛比。據記述其中有一家大飯店，餐具精美，就餐程序繁複，店小二上菜很有特色，能在臂間和腕間同時上數十道菜，讓人歎為觀止。待到晚上，有各種民間雜耍、表演，好不熱鬧。
而今的宋都御街，街道寬闊，兩旁綠樹成蔭，各色店鋪林立，有許多開封的特產和小吃店，樓宇自是經過了後世重建或是修葺。返回鼓樓，已是華燈初上，夜市剛剛開始。
據說，開封夜市是中國最早的夜市，北宋之前歷代城市都是按點關門宵禁。到了宋朝，五穀豐登，國泰民安，不管是宮廷夜宴還是文人墨客聚會，都讓宵禁給攪了。宋太祖理解民情，下令解除宵禁，從此，東京汴梁變成了不夜城，夜市應運而生。今天開封的夜市很多，如西司夜市、小宋城夜市、武夷夜市、北道門夜市、南關夜市等，最大夜市還要數鼓樓廣場的夜市了。
此時的鼓樓四周，燈火通明，人群熙熙攘攘，琳琅滿目的小吃攤參差林立，每個攤位上都有自家的招牌，叫賣聲和吆喝聲此起彼伏，好不熱鬧。灌湯包、桶子雞、三鮮蓮花酥、五香兔肉、五香羊蹄、紅薯泥、花生糕、五香風乾兔肉、羊肉炕饃、炒涼粉、冰糖熟梨、杏仁茶、鴨血粉絲湯等小吃應有盡有。
兒子欲吃灌湯包，就在攤位前擇一長桌坐下，晚風習習，讓人倍感涼爽愜意。點了幾屜灌湯包，店主邊收拾桌子，邊詳細向我們介紹。包子皮是死麵的，和好的面要摔出勁道；餡料選用豬後腿瘦肉，高湯調成。每個包子捏30個褶，每籠10個包子，蒸好端上，就像10朵美麗的菊花，正是“提起像燈籠，放下是菊花”；吃開封灌湯包還有口訣，一定要“輕輕提、慢慢移、先開窗、再喝湯、一掃光、滿口香”。
數屜包子不一會兒就吃完了。灌湯包被人們稱為開封最美小吃，其用料考究、製作獨到，皮薄餡多、軟嫩鮮香、肥而不膩，讓人回味無窮。
炒涼粉也是開封名吃。其主料是紅薯涼粉，製作時要將其切成小塊，放到一口直徑半米多的平底大鐵鍋裡，反覆炒動；再澆上豆什兒、油、蔥、蒜，猛火爆炒；待每塊涼粉都沾上了調味料，扣上盤子稍燜一會，熱嫩鮮香、焦而不糊的炒涼粉就到了食客手裡。
當地人這樣形容開封夜市，“天上星，頭頂燈，身邊爐灶，四周人聲”，連板凳都是肥的、人影都是香的。
一家人在夜市間走走停停，空氣中飄散著的各種美食香氣，不遠處的大宋戲樓有豫劇演出……
夜市直至三更盡，天色很晚，依然燈火通明，人來人往。
（作者單位：內蒙古自治區赤峰市松山區檢察院）
