作為活躍在日本大正年代到昭和年代的推理小說家，江戶川亂步的大名直到現在依然如雷貫耳，在推理小說愛好者的心目中有著不可替代的神聖地位。
江戶川亂步
不求安穩的放浪者
江戶川亂步，原名平井太郎。1894年10月21日，他出生在三重縣明賀郡名張町，也就是現在的名張市。平井家是武士家系，直到祖父一代，都還在作為藩士侍奉伊勢津藩的藤堂家。可見平井家即使算不上大富大貴，也絕不困頓貧苦。亂步2歲那年，父親因工作調動舉家遷往龜山市，第二年又搬到了名古屋市，這似乎給亂步的人生埋下了不求安穩的種子。從幼年到成年之後，亂步頻頻移居各處，一生中搬家竟有46次之多；從早稻田大學政治經濟學科畢業後，他遍歷了貿易公司職員、舊書店、中華蕎麥麵店等等多種多樣的工作。誠如一個真正的偵探必須具備非同一般的知識和多彩的人生經歷，這些經歷留給他的豐富生活經驗，無疑為他日後的小說創作積累了豐富的素材。
江戶川亂步銅像
推理小說家的誕生
亂步與偵探小說的初遇，來自於小學時代母親讀給他聽的《秘密中的秘密》。中學時期，他大量閱讀了押川春浪和黑巖淚香的小說，這兩位作家，前者奠定了冒險小說的根基，後者則翻案（將外國小說按照本國的風俗、人名、地名等進行翻譯改寫）了大量外國科幻、推理小說。這些作品，尤其是歐美的偵探小說極大地影響了亂步，1919年，亂步在《新青年》上發表了處女作《兩錢銅幣》，這部作品被森下雨村和小酒井不木大加讚賞，讓他在還處在黎明期的日本偵探小說界留下了耀眼的第一步。
亂步的初期創作集中於本格派推理短篇作品。所謂“本格派”，即是指強調科學的邏輯推理的古典偵探小說體系，主要有《D坂殺人事件》（1925）、《心理實驗》（1925）等。除此之外，他也創作了許多更受大眾偏愛的變格推理小說，即添加了獵奇、恐怖、懸疑等元素的推理作品，包括《紅色房間》（1925）、《人間椅子》（1925）、《鏡中地獄》（1926）等等。1926年，他開始在《朝日新聞》上連載《一寸法師》，這部作品雖然大受好評，甚至被改編為電影，但亂步本人對此卻不甚滿意。他宣佈停筆，並開始四處流浪；直到1928年，他終於拿出了決定性的中篇作品《陰獸》（1928）。這部作品雖然因題材原因受到一些非議，但當時的推理小說雜誌《新青年》編輯，後來赫赫有名的推理小說家橫溝正史卻對它加以盛讚，稱之為“妙用了聞所未聞的詭計的偵探小說”，可以說，它標誌著二戰前的日本本格派推理小說的新時代。1935年開始，亂步同時也作為評論家在文壇活躍；1936年，他開始執筆面向青少年的推理小說《怪人二十面相》系列，獲得了壓倒性的支持。
《江戶川亂步傑作選》，1960年（新潮社）
大亂步時代
二戰期間，推理小說受到日本內務省制約，一度遭到抹殺；隨著戰後的逐步復興，亂步也不再止步於執筆創作，而是涉足於多種社會活動，在1947年，他將1946年結成的推理愛好者集會“土曜會”發展為了“偵探作家協會”，這正是後來的日本推理作家協會的前身。他對推理小說界的貢獻得到廣泛認可，曾被授予紫綬褒章（1961）和勳三等瑞寶章（1965）。
亂步和他的作品，為後世的推理小說乃至其他電影、動畫、漫畫等都留下了巨大的影響。他筆下的怪人二十面相、明智小五郎這兩個角色，與夏洛克·福爾摩斯、亞森·羅平、金田一耕助等世界聞名的推理小說角色齊名；其影響力之大，一度被尊稱為“大亂步”。現在日本推理界大名鼎鼎的江戶川亂步獎，正是以江戶川亂步的捐贈為基金，由他一手協助創立的日本推理作家協會發起的。
位於三重縣鳥羽的江戶川亂步館
1965年7月28日，江戶川亂步因蛛網膜下出血去世，享年70歲。晚年的他罹患多種疾病，卻依然靠口述完成了多部著作。直到生命的最後，他依然在為自己深愛的推理文學事業奉獻；即便他已與世長辭，他留下的一切依然會在每一部推理作品的字裡行間、每一個推理愛好者的心中散發光芒。
江戶川亂步之墓
（撰稿人：戈楊喆堃）
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