經常聽老人說：小兒手上四兩糖。說的是寶寶的手上有糖，他們似乎特別喜歡自己的手，只要他們閒下來就要吃。事實上，小寶寶們“吃手”是正常的生理行為，是發育的必然階段，他們開始關注自己並注意周圍的事物。只要注意保持他們的小手的清潔，吃手本身就沒有什麼大問題，就讓他們吃去吧。
寶寶吃手可以追溯到胎兒期。吃手的愛好可以追溯到胎兒的時候。有實驗曾用超聲成像看到，早在寶寶24周(懷孕6個月)時，他就有了吸吮拇指的動作。因此，這個小小的愛好也是小寶寶安慰情緒的一種方式。
6個月內嬰兒吃手是積極表現。2-6個月的寶寶吃手是有益的，這是他了解自己並積極探索外界的表現。它表明嬰兒控制自己的能力得到了很大的提高，這表明嬰兒的手和嘴相互協調的能力達到了一定的水平。吃手還可以穩定情緒，當您的寶寶感到飢餓，疲倦和生氣時，吮吸自己的手指會安定下來，此時，媽媽們可以讓寶寶吮吸手指，否則會影響寶寶的手眼協調能力和抓握力，使寶寶失去特有的自信心。
小貼士：在這個階段，小寶寶“吃手”是正常的生理行為，是不可避免的發展階段。這是他們瞭解自己和感知世界的最佳方式。母親只需注意保持小手的清潔，吃手並沒有太大的危害。
7-12個月後，大多數寶寶將不再吃手，只有少數嬰兒會養成吃手的習慣。該習慣在18-20個月時達到高峰期，大約80%的嬰兒會在5歲之前自動放棄吃手的習慣。他們由口分辨向手探索的方向轉變，此時的吃手現象是原有習慣的保留。
在這個階段，父母應該豐富孩子的環境，豐富對孩子的刺激，鼓勵孩子用手去探索世界，比如帶孩子去逛街，街上的新環境會轉移孩子的注意力，孩子不再總是把手放在嘴裡了。多教孩子們用手，培養孩子的手動能力，比如搭積木。但是，這個時候只可讓孩子轉移對手的注意力，仍然不能堅決防止孩子吃手。否則，父母堅決反對孩子吃手會影響孩子的心理團結問題，培養孩子的抵抗和不滿情緒，導致孩子的發育受阻。
溫馨提示：在這個階段，父母的態度不能強制不能吃手，只能由默許給寶寶吃手轉變為引導寶寶轉移注意力。
