胡適是白話文運動最早的倡導者，當時可謂登高一呼，應者雲集。不過由反對白話文運動的人也有不少，比如林紓、梅光迪、章士釗等人，尤以黃侃為最。
黃侃
黃侃乃國學大師章太炎的大弟子，曾言“八部書外皆狗屁”，意謂平生信奉推重的經典只有八部，即《毛詩》《左傳》《周禮》《說文解字》《廣韻》《史記》《漢書》《文選》，其餘均不可論，更不用說白話文。作為章太炎大弟子，黃侃不但學術深得其師三昧，就連稟性脾氣也與乃師相彷彿，矜才使氣，嬉笑怒罵，任性而為，時人有“瘋師”、“瘋徒”、“章瘋”、“黃瘋”之說。在北大，黃侃幾乎罵遍同行，連同門也罵，甚至到後來還罵黃包車伕過癮，可謂罵遍天下無敵手。
有一次，黃侃對胡適說，“你口口聲聲要推廣白話文，不過沽名釣譽罷了，未必出於真心”。胡不解其意，究其故。黃說：“如果你身體力行的話，名字就不應叫胡適之，應稱‘往哪裡去’才對。”胡一時語塞。這還算客氣的。
黃侃筆跡
黃侃在北大教《文學概論》，每次上課必花三十分鐘罵白話文，剩下二十分鐘再講古文。有一次在課堂上，為了說明文言文的簡潔，黃侃隨即拿胡適舉例子說：若胡適喪妻，家裡人拍電報來說“你的太太死了，趕快回家啊”，長達11個字；如用文言文，則只需“妻喪速歸”4字即可，這樣電報費可省去2/3。”引得學生捧腹大笑。
又一次宴會上，胡適大談墨學，黃侃甚為不滿，跳起來說道：“現在講墨學的人都是些混賬王八蛋！”胡大窘。黃又接著說：“便是適之的尊翁，也是混賬王八！”胡正欲發作，黃卻笑道：“我不過是試試你，墨子兼愛，是無父也。你今有父，何足以談論墨子？我不是罵你，聊試之耳。”舉座譁然大笑。胡適著書，有始無終，他的《中國哲學史大綱》和《白話文學史》皆僅成上半部，下半部付之闕如。於是，黃侃藉此又在中央大學課堂上調侃胡適道：“昔日謝靈運為秘書監，今日胡適可謂著作監矣。”學生不解，問何意？黃侃頗為陰損地回答：“監者，太監也。太監者，下部沒有了也。”學生忍俊不禁，明白他又在借題發揮諷刺胡適。
胡適
周作人和魯迅早年也曾拜於章太炎門下，都是章門弟子，周作人談到這位“大師兄”時說，他的國學是數一數二的，可是他的脾氣乖僻，和他的學問成正比例。
