◆在把疾病和苦痛當作賺錢籌碼的那刻起，救命良藥就已變成了要命的東西。
正解局出品
今天（28日）早上7點，全球新型肺炎疫情確診人數，已經突破300萬。
疫情什麼時候是盡頭？可能沒人知道。
最新消息是，特朗普把美國死亡人數從5到6萬人，提到了7萬人。
要知道，美國曆史上最大的自然災難是1900年加爾維斯頓颶風，死亡人數也沒有超過1.2萬人，那些我們熟悉的比如1989年舊金山大地震，死亡人數是700人，2005年卡特里娜大颶風，死亡人數也在1800多人。
特朗普已經宣佈，要擴大檢測，因為在夏季以後疫情會再次爆發。
到了秋冬天，如果流感季和疫情重疊，局面會更棘手。
但也不只是壞消息。
比如，疫苗，包括中國在內，有多款已經進入臨床試驗。
再比如，特效藥，法匹拉韋、羥氯喹、瑞德西韋等一眾潛在抗疫藥物，也加足馬力推進試驗。
不過就算疫苗和特效藥搞出來，也有另外一個讓人不安的問題：
價格會不會高到天上去？最終，一部分人只能望藥興嘆。
作為面向普羅大眾的救命藥，可不是沒有先例。
在美國，胰島素就是這樣。
01
胰島素：糖尿病人的救命藥
據國際糖尿病聯合會發佈的《全球糖尿病地圖》顯示，現在，全球範圍內20-79歲的人群中，有糖尿病患者4.63億人，差不多11個成人裡，就有1個有糖尿病。
每8秒就有1人，死於糖尿病。
2019年IDF全球糖尿病地圖（第九版）
糖尿病分Ⅰ型、Ⅱ型。
Ⅰ型源於自身免疫性疾病，造成胰島功能衰竭，胰島素分泌不足，胰島細胞逐漸減少，直到無法分解體內的葡萄糖。
Ⅱ型糖尿病（佔90%左右），常常是因為胰島素抵抗或胰島素缺乏，需依賴外源注射胰島素補充，以維持正常的生命活動。
糖尿病就是隱形殺手，飢餓、乾渴、消瘦如影隨形，若不及時控制，多種併發症將接踵而來。
比如，當胰島素停止分泌時，血液中過高濃度的糖能對血管造成不可逆的損害，引發冠心病或者視網膜周圍神經病變，嚴重者會導致足部潰瘍、感染，出現壞疽而截肢。
在20世紀20年代以前，得了糖尿病，就相當於是被判了死刑。
為了活命，病人不得不接受“飢餓療法”，可最後，很可能沒病死，卻被活活餓死。
轉機出現在1921年。
加拿大的生理學研究者班廷，和他實驗室的助手貝斯特，從動物身上提取出胰島素。
最終，他們發現了拯救糖尿病的靈丹妙藥：在吃飯前，打上一針胰島素就可以。
1923年，胰島素作為商品上市，據粗略統計，當年有近8000名醫師給25000多名糖尿病患者使用了胰島素。
一名患病小孩接受胰島素治療前（左）後對比
在這之後，胰島素研發不斷取得進展。
從最初的第一代動物胰島素，到第二代重組人胰島素，再到後來的第三代胰島素類似物，以及如今的超長效胰島素。
現在，可以一星期只打一針，甚至有口服的膠囊。
但不變的就是：胰島素是目前治療糖尿病最常見的有效手段。
隨著老齡化、城市化及飲食的變化，糖尿病患者人數將在未來持續激增。有研究就預計，到2030年，成年Ⅱ型糖尿病患者的數量會突破5.1億。
但問題在於，按現有的胰島素供應水平評估，只有一半的患者能用上足夠的胰島素，剩下的另一半就……
02
不用到2030年，美國現在就有很多人用不上胰島素
根據美國疾控中心報告，美國糖尿病人有3420萬人，佔美國人口的10.5%。
糖尿病，尤其是Ⅰ型糖尿病，一旦患上，就得一直用藥，每天都要打針，有數字說，有人一生可能要在肚皮上扎6萬多針。
病症本身已足夠煎熬。
但更殘酷的是：這種救命藥，美國不少糖尿病人根本用不起。
因為，在美國，胰島素價格不斷飛漲。
華盛頓郵報曾報道，醫藥巨頭禮來公司一款胰島素的價格，1996年時是21美元，到2016年後已經高達255美元，漲幅實在驚人。
一個一般的糖尿病人，如果沒有參加醫保，他們自己花的錢將從1250美元左右，上漲到9900美元，上漲了將近700%。
即便是有保險，高達10000美元的免賠額，也是很大的負擔。
而且，因為胰島素藥價飆漲，保險公司會對糖尿病人的投保進行調整。
比如，自理額度提高，病人要自己花更多錢，或直接就不把胰島素納入投保範圍。
2018年數據顯示，美國糖尿病患者每人一年治療費用將近1.7萬美元，要知道當年美國家庭收入也不過61937美元。
也就是說，一個家庭如果有糖尿病人，超過1/4的家庭收入都要用來看病。
據估計，美國有300萬左右的糖尿病人，因為買不起胰島素，只能放任病情惡化，直到拖垮身體。
明尼蘇達州的26歲男子史密斯就是這樣。
因為買不起保險，在離發工資還有3天時，他死於缺乏胰島素導致的併發症——糖尿病酮症酸中毒，血糖過高讓血液酸性上升，造成細胞脫水。
關於史密斯悲劇的新聞報道
事實上，不光是史密斯，胰島素就像黑洞，一直吞噬著普通人的健康和金錢。
萬般無奈下，美國國內出現了不少充滿堂吉訶德式的荒誕與悲情：
有護士偷偷“販賣”胰島素；
有人跨境加拿大等國“走私”胰島素。
在加利福尼亞，一個叫迪弗朗哥的人，帶頭準備發明出一種大家都能使用的胰島素。
迪弗朗哥的實驗室
03
大藥企，死死控制住了胰島素生產
美國為什麼胰島素這麼貴？
馬克思說過：“如果有50%的利潤，資本就會鋌而走險；如果有100%的利潤，資本就敢踐踏一切人間法律；如果有300%以上的利潤，資本就敢犯任何罪行，甚至去冒絞首的危險。”
在美國，圍繞著胰島素，是一個複雜的迷局，嗜血的利益鏈條上，各方勢力盤根錯節，但人人都從病人身上賺得盆滿缽滿。
比如，禮來公司一年胰島素的收入就超30億美元。
而其中，“專利壟斷”是萬惡之首。
胰島素從上市到現在已經快100年了，專利應該已經過期了。
但事實卻不是這樣。
禮來、諾和諾德、賽諾菲三大醫藥巨頭，有自己的妙招。
胰島素本身沒了專利，那就改善給藥機制，或者變化製作流程、包裝……仍然形成某種專利。
按常理，利潤豐厚，那肯定會吸引別的企業也來生產胰島素。
但，也沒那麼簡單。
任何新藥進入美國市場，都必須經過FDA（美國食品藥品監督管理局）審批。
按一般情況，審核要花12年時間、27億美元相關費用，才能完成臨床試驗和批准。這是絕大部分企業根本承受不起的代價。
所以，“專利門檻”+“進入門檻”，最後讓三巨頭牢牢控制著美國的胰島素市場。
這個利益鏈還很長，比如有藥房、保險公司、藥房福利管理人員（PBM）等等。
當然，也離不開政治。
比如，現任美國衛生與公共服務部長的阿列克斯·阿扎爾（Alex Azar），在2012—2017就是禮來的美國分部總裁。
他走馬上任後，禮來公司胰島素價格翻了一番。
美國製藥公司協會每年也會花費幾百萬美元遊說美國國會。
私慾橫流下的種種蓄意為之，最終釀成了今日的美國胰島素危機。
成千上萬患者為胰島素賬單焦慮不安，甚至付出了生命代價。
加拿大、英國、韓國胰島素藥價格對比
說來諷刺。
班廷在發現胰島素後，僅以1塊錢的象徵性價格，出售了這項專利，希望所有需要胰島素的人，都可以治得了病。
他還拒絕在藥品專利上署名，因為他認為“胰島素屬於世界，屬於全人類”。
但近100年後，在製藥業最發達的美國，卻有300萬人用不上胰島素，還有人不得不重新“研發”這種救命藥。
本是基於人道和無私的奉獻，卻在變味的巧取豪奪下逐漸面目全非。
這一切，本不該發生。
然而，在把疾病和苦痛當作賺錢籌碼的那刻起，救命良藥就已變成了要命的東西。
胰島素之父：班廷
回到文章開頭。
大家有沒有想過一個問題：如果這次疫情持續發展，什麼時候會最讓人感到無奈、絕望？
答案可能有很多。
但我覺得其中之一恐怕就是：特效藥或者疫苗成功研究出來的時候。
為什麼這麼說？
想一想，特效藥、疫苗研究出來，先給誰用？拍賣，誰錢多給誰用，或者誰權力大給誰用？
但無論如何，不能讓新型肺炎特效藥、疫苗，成為下個美國版的胰島素。
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