兩千多年前，一位文人遭受了莫大的屈辱，卻”不墜凌雲之志”，以血作墨，心靈為紙，完成了堪稱”史家之絕唱，無韻之離騷”的歷史臣作。這就是司馬過和他的《史記》。
不過，“史家之絕唱”是贊《史記》”空前絕後”，還是司馬遷”絕筆之作”?“無韻之離騷”是稱《史記》文采斐然，還是說司馬遷滿腹牢騷?一位普通史官與一部曠世之作，是什麼將他們融成一體?誰啟動了《史記)的千古盛大?又是誰改變了司馬的一生?
《史記》的無與倫比。
《史記》為二十四史之首，它與其他各史相比明顯高出一等。重要差別有三點
第一，《史記》他含愛僧。
實錄難，飽含愛憎的實錄更難。《史記》往往飽含作者強烈的愛增之情，特別對一些悲劇人物，像項羽、李廣，司馬正都寫得悲歌慷慨，蕩氣迴腸；而面對他憎惡的人物，像公孫弘，則不惜筆墨，從不同的側面給予揭露抨擊。
第二，《史記》文采斐然。
《史記》片段之ー一《鴻門宴》，被選為我國高中語文課本的傳統數材長達半個多世紀，大家津津樂道的就是它的文學魅力。文章一開始，寫項羽“大怒”，表現了項羽在秦亡之後，看不清自已和劉邦的關係已由並肩作戰的友軍，轉為互爭天下的敵人，政治上的幼稚令人扼腕。全篇纖毫畢現、栩栩如生，儼然一部小說，競令很多人懷疑它的歷史真實性。其實，《鴻門宴》在歷史上確有其事，縱觀《史記》洋洋灑灑五十三萬言，此類描述，比比皆是。對於人物的刻畫、場景的描寫、事件的記述，司馬遷都顯示出高超多的文學技藝。
第三，《史記》平民視角。
“刑不上大夫，禮不下庶民。”平頭百姓不入史，這是《史記》之前的一定之規。但是，到了司馬遷這裡，“雞鳴狗盜”之徒也有了一席之地。很多題目寫的都是社會底層的人物，或忠義，或智慧，五彩斑斕，妙趣橫生，以至千有學著認為這些篇目就是中國通俗文學的鼻祖。
司馬遷非常善於尋找一般史學家忽略了的、而普通平民喜聞樂見的傳主。正是《史記》的不拘一格，填補了我國古代人物史上的許多空白。當然，司馬遷也自視甚高，自稱寫作的目的是”究天人之際，通古今之變，成一家流言”，是什麼給了平凡文弱的司馬遷如此強大自信心，完成這樣一部著作?是命運的眷顧，還是另有原因？
司馬遷出生於一個普通史官家庭，父親司馬談曾有志於寫一部通史。司馬遷繼承父志，為寫作《史記》做過充分準備:行萬里路，師從名家，大量閱讀宮廷藏書。不過，這些經，在中國封建社會為數眾多的史官之中並無特別之處。
一次突發性事件改變了司馬遷的一生，讓他真正懂得了為“死而後生”，並從此完成了由一位普通史官到偉大史學家的根本性轉變。
天漢二年，漢武帝派李廣利率兵三萬出征匈奴，同時命李陵為李廣利的軍隊擔人後勤保障。但李陵提出，願意率領五萬步兵單獨出征，以分司奴之兵。
李之所以要求單獨出兵，原因有兩點;
一是，出身、才能的對比。李陵是漢代名將李廣之孫，此前已屢建戰功，深得武帝信賴，而李廣利不過是漢武帝寵妃的哥哥，靠著外戚身份才當上領兵統帥，實則是個庸才。李陵自然不願輔佐他。
二是，李陵本人的自信。李陵雖然兵力只有五千，但是，這五千步兵都是精心挑選出來的勇士，他們英勇善戰，因而李陵十分有信心。
漢武帝看到李陵不願為李廣利做後勤保障，就對李陵交代;我可沒有那麼多步兵派給你，言外之意就是你只能帶你那五千步兵出征。
李陵毫不猶豫：我就帶下屬五千步兵出征!
漢武帝被他的決心所感動，就準了他。李陵出兵之初，非常順利，沒有遇到匈奴的主力，一路勢如破竹;還派人回到朝中，畫出戰地圖，向武帝彙報勝況。
但是，後來的形勢急轉直下，李陵的五千布兵與匈奴單于的三萬騎兵正面遭遇。
面對三萬強敵、李陵毫不膽怯，沉著應戰，殺敵甚眾。匈奴萬萬沒有想到，對方區區數千步兵竟這麼能打!大單于立即召左右賢王的八萬精兵圍攻李陵，面對十幾倍於自己的強敵，李陵自知寡不敵眾，於是，且戰且退，向漢朝邊境靠攏。
這時，匈奴經過與李陵的反覆較量，已經難以支撐，也準備撒兵。
關鍵時刻，意外發生。李陵的一個部下，因為被上司羞辱，隻身逃往匈奴，向大單于透露了絕密軍情：李陵之軍並沒有後援，就算匈奴一時攻他不下，拼體力、熬時間，李陵也撐不了多久，李陵步兵的箭也快用完。而李陵一部之所以一當十，就靠一種可以連發的弓箭，如今，弩機的箭將用盡，如同猛虎失去利爪，大勢盡去。
單于聞之，大喜過望，立即組織總攻。此時李陵的軍隊處在山谷之中，匈奴的軍隊從兩邊的山上投大石塊，李陵所剩三千士兵死傷慘重，已無法繼續向邊境撤退。最終，李陵投降，僅四百多人逃歸。
滿朝文武聽說李陵投降，震驚無比。你李陵不是別人，是名將李廣的孫子，是大漢的象徵!戰敗就應“殺身成仁”。
此時，臉上已經掛不住的漢武帝強忍羞憤，詢問身邊的史官司馬遷，該如何看待這件事。司馬遷算不得一個大官，一個太史令，吏祿只有六百石，卻直言以諫:
首先，李陵是一位國士(只有一國之中最優秀的人才可以稱之為國士)!他一心想的就是報效國家。
另外，李陵率領五千步兵深入匈奴腹地與數萬匈奴軍隊奮戰多日。雖然戰敗了，但是，他立下的戰功足以告慰天下。
再有，李陵這次迫於形勢“詐降”，他是留得一命，日後見機報答漢朝。
司馬遷還未說完，逆耳之言已讓漢武帝怒不可遏，立即將司馬遷投入監獄，定為死罪。
原來，漢武帝任命李廣利出征匈奴，本就懷有私心，想讓李廣利立功封侯，自己好向愛妃李夫人賣個人情。可是，李廣利這次率幾萬軍隊出兵，殺敵一萬多、損失近兩萬，這樣的戰果讓漢武帝無從加封。司馬遷如此盛讚李陵，在漢武帝看來，就是借李陵之功指責李廣利無能，諷刺他誤用李廣利。
司馬遷被捕入獄，定罪“誣上”。誣陷皇上，這是非常嚴重的罪名，當處死刑。司馬遷秉性耿直，貿然為李陵開說，招來劫難。
漢武帝時代，觸犯死刑的犯人，有三種選擇:一是“伏法受誅”;二是拿錢免死;三是自請“宮刑”(指閹割男子的生殖器)。拿錢免死需要五十萬，司馬遷“家貧，財賂不足以自贖”，拿不出五十萬為自己贖命。因此，只剩下兩條路可供選擇:一是死刑，二是“宮刑”。如果選擇死刑，已經開始著述的《史記》必將夭折，如果接受“宮刑”，一個“刑餘之人”，必將被天下人恥笑為貪生怕死。
司馬遷卻最終選擇了宮刑。
西漢時期，很多人甘願一死也不願接受宮刑。司馬遷也深知，屈辱的生比慘烈的死更加可怕。因為：身分另類，終身受辱。
受宮刑之後，就成為不是太監的太監，再不能入士大夫之列，這對於一個血性男人、一位飽讀詩書的文人，都是奇恥大辱!
司馬遷最為可敬的一點是，為了撰寫《史記》，決然選擇宮刑，去承受人生屈辱的極限。
“自宮”(自請宮刑)不僅僅是身體的傷殘，更是心靈深處永遠的傷痛。從此之後，羞辱與難堪將伴他一生。“自宮”之後，作為男人的司馬遷死了，作為士大夫的司馬遷也死了，而激揚文字的太史公新生了。
“新生”的大史公突然具備了一種前所未有的認識，開始以飽受歧視的、社會最底層的眼光，去看待事物，看待人生，看待歷史。對那些是非成敗、灰飛煙滅、否泰強弱、日月盈虧，司馬遷難免生出一種悲天憫人的感慨和智慧。從此，在他的筆下，不論是兒女情長的項羽，還是老謀深算的劉邦;是出使西域的張騫；還是抗匈建功的衛青;是工於心計的王美人還是不露痕跡的漢景帝;都因融入了自己的理解而血肉豐滿，這就是所謂“成一家之言”
這種改變後的“一家之言”，我們可以從幾個方面來談。
1生死觀。
膾炙人口的名言“人固有一死，死有重於泰山，輕於鴻毛”源自司馬遷《報任安書》。而《史記》之重，亦重於泰山。司馬遷置屈辱、生死於腦後，成就史書中的“王者之作”，更是作出了“重於泰山”的人生選擇。《史記》有一篇《季布列傳》寫道
季布原是項羽手下的一員虎將，多次打敗劉邦，劉邦對他恨之入骨。項羽兵敗自殺之後，劉邦懸賞千金捉拿季布，並且宣佈:膽敢窩藏季布者滅三族。季布躲到當時的大俠朱家家中當奴隸。朱家為了營救季布親自到京城拜見劉邦最信任的太僕夏侯嬰。朱家對夏侯嬰說兩主相鬥，各為其主。季布作為項羽的部下，盡心盡責，那是他的本分。皇上能把項羽的臣下都殺光嗎？如今，皇上剛得天下就報私仇，怎麼能顯示寬廣的胸懷呢?真把季布逼急了，他逃到北邊匈奴或者南方越人處，豈不是拿壯士資助漢朝的敵人?劉邦聽後，立即赦免了季布，並封季布為郎中。
漢惠帝時，季布當了中郎將，阻止了呂后對匈奴用兵。漢文帝時，季布又擔任了河東太守，成為一代名將。
可見，司馬遷對季布的認識、評價正是基於自己的切身體驗。“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。”終生追求，何懼屈辱?能成大事者，在這一點上，概莫能外。
2，金錢觀。
司馬遷面臨宮刑之時其實還有另一種選—以錢贖罪。武帝時期，許多參加對匈奴作戰的將領犯？了死罪都以此買命。司馬遷拿不出五十萬錢而慘遭宮刑，這使司馬遷對金錢有了新的看法。
司馬遷繼承了荀子的思想，承認人們追求物質利益的正當性，並且，提出了一系列非常務實的觀點。
《史記·貨殖列傳》認為：追求富有是人的天性。司馬遷說:天下人忙忙碌碌，都是為追逐利益來。擁有一方土地的王侯，還嫌自己不夠富有，何況是天下百姓呢?
3.犀利深刻。
司馬遷刻畫歷史人物，入木三分;原因在於司馬遷從自己的經歷中讀懂了許多歷史人物，讀懂了許多他過去認識不深刻的東西。
從來史官對本朝皇帝都十分敬畏，司馬遷是個例外。高祖十年(前197)，陳稀被逼造反。劉邦親率大軍平叛，呂后利用陳稀事件誅殺了韓信。劉邦得知韓信“謀反”被誅一事後，派人拜丞相蕭何為相國，加封蕭何五千戶，還派五百士兵作為警衛。文武百官得知蕭何加封，紛紛前來祝賀。原秦朝東陵侯召平卻前來弔喪。蕭何大驚，詢問原因。召平說:相國的大難從此開始了!你想，為什麼皇上在外風餐露地平叛，你奉命鎮守關中，不受征戰之苦反而受到加封?因為韓信剛剛謀反，皇上懷疑你也有反意，所以加封你。希望你不要接受任何封賞，把全部家財捐出來作為軍費，皇上一定很高興。蕭何趕快依計事。劉邦對蕭何的這種做法有什麼反應呢?四個字:上乃大悅。
“上乃大悅”四個字淋漓盡致地寫出了劉邦對開國功臣的猜忌之心。把一個開國皇帝的心事剖析得如此深刻，二十四史中唯獨《史記》能做到!
《史記》固然離不開司馬遷之父司馬談的開創之功，離不開司馬遷讀萬卷書行萬里路而博聞廣識;但是，所有這一切都不足以鑄就司馬遷修史的偉大靈魂。真正讓司馬遷區別於其他所有史家，讓《史記》有別於其他所有史書的關鍵，是司馬遷的不幸遭遇。正是這種不幸遭遇，造就了司馬遷的史識，鑄就了司馬遷的偉大。
遭受宮刑之前，司馬遷一心要當一個皇帝的忠臣、寵兒。但是，慘遭宮刑之後，他淪落到太監般的尷尬地步，被開除出社會正統之列。至此，他不再書生之見，不再人云亦云，而開始有所懷疑有所批判，擁有了充滿個人意志的識見和膽略，千古不朽的《史記》橫空出世。
漢武帝對司馬遷的戕害，改變了司馬遷一生的命運，也成就了一個偉大史學家和一部卓絕的史學著作。
