榮昌夏布是國家非物質文化遺產，擁有2000多年的歷史，是榮昌重要的文化名片之一，它因其輕柔勝絲，避暑爽身，實為夏天衣料佳品而得名夏布。夏布原料為苧麻，苧麻經過傳統手工工藝績紗、紡織加工而成的苧麻布。
榮昌夏布色澤瑩潔潤滑，且細密平整，由苧麻製成，冬暖夏涼，具有透氣、滹汗、挺括、涼爽宜人的特點，其用途非常廣泛，以前粗布可做口袋，襯布、紋帳、中莊等用途，而細布則多用於衣料、繡花，或挑花製成檯布、椅墊、手巾、窗紗等工藝裝飾品。
榮昌夏布最好的是精漂的細布，它色澤雪白，細嫩輕軟，有譽之為"麻綢"、"珍珠羅紋"，素有“輕如蟬翼，薄如宣紙，平如水鏡，細如羅絹”的稱譽，實乃夏布中的精品。這類夏布多用於高檔的服飾，或用於作畫的畫布。
夏布並非榮昌所特有，但其它地方的夏布多是平紋狹幅為主，而重慶榮昌的夏布卻品種繁多，幅寬有可達1米以上，非常適合創作各種寬幅的中國畫。而且榮昌夏布還被榮昌當地的藝術家，融合進榮昌另外兩個國家級非物質文化遺產——榮昌摺扇和榮昌安陶器之中，創作出 “夏布包陶”和“夏布摺扇”兩個獨具特色的藝術品類。
在榮昌旅遊期間，我們發現夏布小鎮上聚集了一大批圍繞夏布作文章的藝術家，其中以夏布書畫的藝術創作者最多，其中不乏藝術大師創作的大量繪畫精品。
據夏布小鎮上的藝術家介紹，他們之所以選擇以夏布作為畫布，是因為用夏布創作可以利用夏布天然形成的色彩差異和傳統手工技藝生產過程中自然形成的肌理效果，從而使創作出來的繪畫作品更具有真實性、唯一性和不可複製性。
他們說，夏布是繼絹、宣紙之後的中國第三大國畫作材料，因其特殊的紋理，即便是現代印刷技術高度發達的今天，也無法在生夏布對繪畫作品進行重複印刷，也就是說一千匹或一萬匹夏布中，也無法找到兩匹肌理效果完全相同的夏布。所以用其作畫既能確保原創作品的真實性和防止贗品的出現，加上夏布本身也是國家級非特質文化遺產，所以無論是創作，還是收藏夏布畫，都是對中國非物質文化遺產的保護。
相比宣紙，榮昌夏布除了因特殊的肌理而可以做到很好的防偽之外，它還具有布面光潔、細膩綿韌，呈現半透明狀、吸墨吸水性好、撕裂強度高、不變色防蟲蛀、防黴變、可永久收藏等特點。特別是運用國畫技法中的戳、揉，無論反覆運用這些技法和渲染都不會使畫面破損。
據雙逸堂的堂主謝永才老師介紹，夏布還具有吸附墨粒和擴散墨液的性能，既能以水導墨，又能以水抗墨，用筆枯，潤效果都非常精妙。當然這些介紹均比較專業，我並不太理解，但是卻能聽明白夏布適合繪畫的諸多優點，他說無論是創作工筆畫，還是山水毛，都能達到枯而能潤，剛柔相濟的效果。
則且不只是用於繪畫，若用於書法創作也是同樣的道理，無論是楷書、行書還是草書，用筆不論枯，還是潤，書寫起來均十分流暢，都能很好體現出有別於宣紙的藝術風格。而且作品無論遠觀，還是近看，都有很好的視覺藝術效果。
謝老師說，榮昌的夏布是傳承了1000多年有文化遺產，經歷代代相傳，工藝不斷精進，從唐朝開始就成為進貢朝庭的貢品，明清時期便開始遠銷海外，成為中國出口最早的紡織品之一，如今，隨著現代工業技術的發展，夏布一度面臨消亡的危險，如今受政府重視，提練其優點，避開與工業布料的低端競爭，走精品線路，挖掘藝術價值，而繪畫、書法、摺扇、包陶等皆屬成功典範，相信夏布畫未來的會越走越遠。
