荣昌夏布是国家非物质文化遗产，拥有2000多年的历史，是荣昌重要的文化名片之一，它因其轻柔胜丝，避暑爽身，实为夏天衣料佳品而得名夏布。夏布原料为苎麻，苎麻经过传统手工工艺绩纱、纺织加工而成的苎麻布。
荣昌夏布色泽莹洁润滑，且细密平整，由苎麻制成，冬暖夏凉，具有透气、滹汗、挺括、凉爽宜人的特点，其用途非常广泛，以前粗布可做口袋，衬布、纹帐、中庄等用途，而细布则多用于衣料、绣花，或挑花制成台布、椅垫、手巾、窗纱等工艺装饰品。
荣昌夏布最好的是精漂的细布，它色泽雪白，细嫩轻软，有誉之为"麻绸"、"珍珠罗纹"，素有“轻如蝉翼，薄如宣纸，平如水镜，细如罗绢”的称誉，实乃夏布中的精品。这类夏布多用于高档的服饰，或用于作画的画布。
夏布并非荣昌所特有，但其它地方的夏布多是平纹狭幅为主，而重庆荣昌的夏布却品种繁多，幅宽有可达1米以上，非常适合创作各种宽幅的中国画。而且荣昌夏布还被荣昌当地的艺术家，融合进荣昌另外两个国家级非物质文化遗产——荣昌折扇和荣昌安陶器之中，创作出 “夏布包陶”和“夏布折扇”两个独具特色的艺术品类。
在荣昌旅游期间，我们发现夏布小镇上聚集了一大批围绕夏布作文章的艺术家，其中以夏布书画的艺术创作者最多，其中不乏艺术大师创作的大量绘画精品。
据夏布小镇上的艺术家介绍，他们之所以选择以夏布作为画布，是因为用夏布创作可以利用夏布天然形成的色彩差异和传统手工技艺生产过程中自然形成的肌理效果，从而使创作出来的绘画作品更具有真实性、唯一性和不可复制性。
他们说，夏布是继绢、宣纸之后的中国第三大国画作材料，因其特殊的纹理，即便是现代印刷技术高度发达的今天，也无法在生夏布对绘画作品进行重复印刷，也就是说一千匹或一万匹夏布中，也无法找到两匹肌理效果完全相同的夏布。所以用其作画既能确保原创作品的真实性和防止赝品的出现，加上夏布本身也是国家级非特质文化遗产，所以无论是创作，还是收藏夏布画，都是对中国非物质文化遗产的保护。
相比宣纸，荣昌夏布除了因特殊的肌理而可以做到很好的防伪之外，它还具有布面光洁、细腻绵韧，呈现半透明状、吸墨吸水性好、撕裂强度高、不变色防虫蛀、防霉变、可永久收藏等特点。特别是运用国画技法中的戳、揉，无论反复运用这些技法和渲染都不会使画面破损。
据双逸堂的堂主谢永才老师介绍，夏布还具有吸附墨粒和扩散墨液的性能，既能以水导墨，又能以水抗墨，用笔枯，润效果都非常精妙。当然这些介绍均比较专业，我并不太理解，但是却能听明白夏布适合绘画的诸多优点，他说无论是创作工笔画，还是山水毛，都能达到枯而能润，刚柔相济的效果。
则且不只是用于绘画，若用于书法创作也是同样的道理，无论是楷书、行书还是草书，用笔不论枯，还是润，书写起来均十分流畅，都能很好体现出有别于宣纸的艺术风格。而且作品无论远观，还是近看，都有很好的视觉艺术效果。
谢老师说，荣昌的夏布是传承了1000多年有文化遗产，经历代代相传，工艺不断精进，从唐朝开始就成为进贡朝庭的贡品，明清时期便开始远销海外，成为中国出口最早的纺织品之一，如今，随着现代工业技术的发展，夏布一度面临消亡的危险，如今受政府重视，提练其优点，避开与工业布料的低端竞争，走精品线路，挖掘艺术价值，而绘画、书法、折扇、包陶等皆属成功典范，相信夏布画未来的会越走越远。
