上文說到，鄭莊公隱忍了二十二年，終於把弟弟幹掉了。
接下來等待他的，便是如何處置弟弟那些黨羽的問題。
別人還好說，鄭莊公的母親武姜也是弟弟的支持者，如何對待母親，成為了擺在鄭莊公面前的一道非常棘手的問題。
最開始，他採取的措施，是將母親放逐到一個叫做“潁”的地方。不僅如此，鄭莊公還對母親說“不到黃泉，誓不相見。”
而此時的武姜，正處在悲痛之中，不得不說，作為一個母親，武姜是極其不稱職的。她一生只有兩個兒子，一個因為自己的溺愛在國外流亡，一個卻把自己視為仇敵。念及此，武姜淚如泉湧。但大錯已然鑄成，再多的眼淚也無濟於事，無奈之下，武姜只得接受兒子的命令，搬到了潁，準備孤老終生。
可是就在這個時候，事情發生了轉機。
話說潁地的父母官，名叫潁考叔。此人不僅為官清廉，還是一個大孝子。聽說武姜“發配”到了自己的地盤，潁考叔著急的不得了。他覺得鄭莊公這樣的行為實在是太絕情了。
其實，鄭莊公也後悔了。武姜是做錯了，但她還是自己的母親。政治上的罪過，不應該隔斷親情，更何況，如今段已經逃往到了國外，生死未卜，母親已經得到了懲罰。此時再讓本該享受天倫之樂的母親，去潁地吃苦受罪，這是一個兒子應該乾的事兒嗎？看著空蕩蕩的宮殿，鄭莊公有些心酸。他想把母親請回來，但是一想到那句毒誓，鄭莊公又沉默了。
正在鄭莊公騎虎難下的時候，潁考叔來到了都城。鄭莊公看到他很驚訝，連忙問他來幹什麼。潁考叔說，自己是來獻寶的。說罷，他從身上拿出了兩隻鳥。
鄭莊公看了一眼，問他這是什麼鳥。潁考叔回答道這是鴟鴞。這種鳥，白天什麼都看不見，但是晚上卻能秋毫分明。最可惡的是，這種鳥一長大就開始咬自己的母親。這種鳥雖說死不足惜，但是味道非常好，因此潁考叔將它獻給鄭莊公嚐嚐。
鄭莊公聽罷，知道他話裡有話，但不好意思細談。於是便用其他的事兒遮掩了過去。很快，君臣兩人便談到了該吃飯的時間。鄭莊公的廚師端上了一隻烤羊，他命人割了一條羊腿賜給潁考叔。令莊公奇怪的是，潁考叔並沒不著急吃這美味，反而揀著好肉撕下來，包起來收好，放到袖子之中。莊公不解，便問潁考叔這是在幹什麼？
潁考叔抬頭看了一眼鄭莊公，笑了笑，說這些肉帶回去給母親吃。潁考叔小時候家裡非常窮，他母親好不容易才將他養大，為了兒子，老人基本上沒吃過一口肉。如今，潁考叔出息了，他便想用這種方式報答母親的恩情。
聽了潁考叔的一番話後，鄭莊公不禁傷感起來，他對潁考叔言道，自己雖然貴為諸侯，但是卻沒有潁考叔這樣的福氣。潁考叔尚有母親可以贍養，而自己卻……
潁考叔看到鄭莊公的反應，便知道國君後悔了。他假裝不知鄭莊公母子之間的事情，問鄭莊公，如今明明太后在世，為何他卻說沒有母親。鄭莊公於是便把整個事情的來龍去脈都告訴了他，並表達了自己的悔意。
潁考叔聽罷，說道此事又有何難。我們可以掘地道至黃泉，築成甬道和庭室，在那裡，鄭莊公母子不就可以見面了嗎？鄭莊公想了想，深感此法妥當，就委託潁考叔辦理此事。
回到潁地之後，潁考叔便來到武姜的居所，拜過之後，潁考叔對武姜說：“君侯對您思念既久，盛怒之下做出了不明智的選擇，現在君侯已經意識到自己的錯誤，非常希望與您團圓，奉養您終老。”聽完這一番話，武姜淚如雨下。
隨後，潁考叔便開始著手實施莊公的“母子相見”工程。他差遣了數百名壯士在曲洧的牛脾山腳下挖地道，挖了不到十丈深，泉水汩汩湧出。黃泉出現了！於是潁考叔便在泉水旁邊建造地下室。沒過幾天，一座適合人居住的地下室就修成了。
潁考叔將武姜接到新開鑿的“地下室”，鄭莊公也駕車來到這個可以看到“黃泉”的地方，莊公順著階梯下去看到相別多日的老母，撲通一聲跪下，“都是孩兒不孝，讓母親受苦了。”武姜扶起鄭莊公，“千錯萬錯都是我的錯，悔不該當初偏袒你弟弟，讓你們兄弟之間自相殘殺。都是我糊塗啊。”
母子傾訴多日的思念自不在話下。鄭莊公扶著姜氏拾級而上，迎接的人群之中響起了熱烈的掌聲。鄭莊公一來接回了母親，二來贏得了美名，自然非常高興，對潁考叔讚賞有加，封官晉爵不在話下。
