首先從荀彧的角度看，他們畢竟是士大夫，從小接受儒家正統教育。而且荀彧成長在黃巾之亂前，他們這一代人就算再現實，也要顧及到根深蒂固的漢朝正統思想。那麼只要曹操不跨過最後一步，在他們看來，曹操也就是第二個霍光或董卓。
從經濟基礎的角度看，曹操不過是流水的權臣，所以無論如何都會反對曹操。曹操跨過的最後一步就是封公，加九錫，上一個這麼做的人就是王莽。這一套在漢朝四百年裡做得人了了，霍光董卓也不過是侯爵。曹操模仿王莽，司馬昭之心路人皆知了，豪強們再怎麼欺騙自己也沒有了理由。同理司馬懿司馬師到死都是侯爵，直到司馬昭兩次玩封公加九錫的把戲，才最終激化與魏帝矛盾，來了個魚死網破。
加九錫意味著拿到了通向皇帝寶座的通行證！王莽這個例子對於荀彧來說遠嗎？荀彧作為士族集團的精英代表，作為以大漢江山和劉姓皇權忠實的維護者，一旦確認曹操最後的野心，同時面對曹操強大的政治實力無能為力時，所有的期許和可能的理想崩塌了。九錫是一根壓垮駱駝的最後一根稻草，也徹底摧毀了他最後的希望，反抗？不可能！順從？做不到！
唯有一死來證明自己對大漢的忠誠，唯有一死才能看不到大漢滅亡的悲涼場景！對於有理想，有抱負，具備卓越政治頭腦的荀彧來說，大漢的結局已然敲定，真正有信仰的人，只有二種選擇，要麼實現它，要麼死亡。還有第三者可選？有選的還叫信仰？荀彧當然選擇去自殺，因為他有信仰，有信仰的貞潔！因為曹操以前一直拿荀彧當兄弟，稱“魏公”是要做荀彧的爹，換誰都決裂。
曹操再胡鬧，荀彧身為尚書令也是有否決權的，是可以制衡的；曹操稱魏公，曹操就是君了，荀彧往哪裡擺？哥倆創業，以劉協的名義開了家公司，劉協做董事長，曹操CEO荀彧CFO主持日常工作，曹操沒事就欺負下董事長，但對荀彧這CFO很好，荀彧會給跟曹操翻臉？但是有一天曹操跟荀彧說，想把創立的公司轉到自己兒子名下，荀彧奮鬥大半輩子是給曹丕打工的？
荀彧阻止曹操稱魏公，死去之後，為什麼能拿到諡號？因為曹操立牌坊曹操越是讓荀彧極盡哀榮，越是肯定荀彧漢室忠臣的身份，可以最大程度上消解反對勢力對他稱魏公的疑慮。告訴世人曹操不是王莽，將來稱魏公了，還是忠於漢室的。給死人以哀榮，自己得魏公的實利，不虧的。
最後不管怎麼說，荀彧對曹操是有大功的。以荀彧的人望、人脈、功勞，再加上曹操將要稱魏公的行為，恐怕不是司馬昭之心，而是曹孟德之心了。
