(文/重讀紅樓)
賈家一門兩公，除了東府榮國府外還有西府寧國府。對於一個封建家族來說實在是莫大的榮耀，在整個封建王朝中也是在頂層的家族。賈家是以武立家，賈家的先祖是跟著先皇開國的人。所以賈家得以世代繼承公爵，而且皇帝看在賈家先祖的面子上也多讓賈家的後代子孫恩蔭入仕，像賈政就是如此。雖然賈政每天都與門客清談，但賈政並不是通過科舉之路才為官的。但賈家也有一個例外，那就是與賈政同輩的西府賈敬。賈敬是賈家唯一的一個進士，他不像賈政那樣沽名釣譽，他是有真才實學的，在賈家後輩大多不肖的情況下理應由賈敬挑起大梁來。但很不幸，賈敬並不想做官他只想煉丹求長生竟然出家去了。
當日寧國公是一母同胞弟兄兩個。寧公居長，生了兩個兒子。寧公死後，長 子賈代化襲了官，也養了兩個兒子：長子名賈敷，八九歲上死了，只剩了一個次子 賈敬，襲了官，如今一味好道，只愛燒丹鍊汞，別事一概不管。幸而早年留下一個 兒子，名喚賈珍，因他父親一心想作神仙，把官倒讓他襲了。 要說賈敬，我們先說說賈家這些後輩子弟。開創榮國府和寧國府的賈代化和賈代善兩兄弟肯定是人中龍鳳這不必多說。其中賈代善雖然是一個武將，但也是一個讀書人，就連當今皇帝也知道賈代善是一個儒將。賈代善在官場中的名聲是非常好的，即使在他死後很多年也還是有人記得他。但是從賈赦這一輩賈家就開始走下坡路，賈家第三代賈赦繼承了榮國公爵位，但他昏聵無能不學無術完全不是武將公侯的風采。賈赦的官名只是些虛名並沒有實權，賈家也從賈赦開始失去了武將世家賴以維持榮華富貴的兵權。
賈赦的弟弟賈政雖然沒有繼承榮國公的爵位，但他父親都替他考慮到了。在賈代善臨死前，他一本奏摺讓皇帝念起了賈家的功勳，特批賈政為官做到戶部員外郎。寧國府那邊的賈敬讀書很是不錯，年紀不大就已經取得進士之名。要知道一個進士對武將之家意義重大，這意味著這個家族不僅戰功卓著而且也贏得了天下讀書人的尊敬，家族的聲望漲得也不是一星半點。但是我們前面也說了，在賈家的人才稀缺的情況下賈敬竟然拋下了一切去求仙問道去。賈敬把寧國府的一大攤子都推給了兒子賈珍，而這賈珍也不過三十多歲，年紀輕輕就繼承寧國公的爵位這可絕不是什麼好事。
如今敬老爺不管事了，這珍爺那裡幹正事?只一味高樂不了，把那寧國府竟翻過來了，也沒有敢來管他的人。 賈家是一代不如一代，這個賈珍還不如他的父輩呢。造釁開端實在寧，這是在太虛幻境裡的一句批語。意思就是說賈家的敗亡是從寧國府開始的，在寧國府裡賈珍就是最大的，他仗著年輕一味享樂。他做過最荒唐的事莫過於結交一些不學無術之人在寧國府聚眾賭博，要知道這可是有違朝廷法令的。而且他還聚集了一幫子勳貴人家的子弟藉著在寧國府練習武藝之名做一些不可為人說的醜事。這弄得京城官場里人盡皆知，皇帝也難免會聽到一些風聲。種種事端，都為寧國府最後的敗亡留下了隱患。
我們再來說賈敬，他作為賈家鼎盛時期的第一個進士，為什麼不思進取反而去做道士呢？難道他真是一個只求長生的糊塗蟲不成？賈敬的天資應該是很高的，我們雖然不知道他中進士的年齡，但想必應該不大，正是年輕人建功立業的時候。而且賈敬背後有寧國府這個靠山，在官場上也不缺人脈，為什麼會選擇出家呢？其實賈敬的選擇或許也並非出自本願，要知道賈代善和賈代化都是非常聰明的人雄。他兄弟倆要真想讓賈家的聲望更上一層肯定會訓練後輩子弟讓他們進沙場掌兵權。但是賈家的後輩子弟沒有一個上戰場的，賈家子孫都是靠著祖輩的榮蔭才過著榮華富貴的生活。那麼為什麼會這樣呢？我想那時候的賈家聲望太高了，其權勢已經引起了皇帝的忌憚。所以為了表忠心，賈家的後輩都成了沒有能力的紈絝子弟，這也是賈代化和賈代善保全後世子孫的一種做法。
而且賈敬的進士名頭遠遠比再做什麼官有用多了，賈敬就是賈家的一張護身符。所以賈敬可並不是什麼糊塗蟲，相反他追求長生就意味著他明白只要他不死賈家就不會有事。
本文根據《紅樓夢》第二回 賈夫人仙逝揚州城 冷子興演說榮國府 和其他回中有關賈敬的部分撰寫。
