沙奎爾·奧尼爾週一表示，週日科比·布萊恩特在直升機失事中意外死亡後，他將做出人生重大改變。在得知科比的死訊後，奧尼爾說，他打電話給那些和他仍有分歧的朋友們，希望他們能結束任何揮之不去的矛盾。
眾所周知，科比和奧尼爾在90年代末和00年代初在洛杉磯湖人隊打球時就有過長期的不和，他們最終在2015年擱置了這段不和。
這兩個人之間的關係充滿愛意，但也存在爭議和競爭，直到2019年8月，他們還在互相吐槽(很快就和好了)。
“所以昨天我打電話給所有和我有矛盾的人，說，‘聽著，夥計，我愛你。’電話之後我們沒怎麼說話，但我只是——我只是希望我們能多聊一會兒。”
奧尼爾在電話裡對一位朋友說：“你知道，我們都是同一類人，嘿，家庭第一，事業第一。我有很多好朋友，但我不會在電話裡說那種傷感的話。”
奧尼爾說，除了打電話給那些曾經有衝突的朋友來和好，他還打電話給他最好的朋友，並承諾會多看看其他朋友。
這位籃球巨星的聲音中帶著明顯的痛苦，他補充說，他“沒有睡覺，沒有吃東西，沒有真正的工作”，因為他剛剛在2019年10月失去了他的妹妹Ayesha Harrison-Jex，他現在正在為失去他的“兄弟”布萊恩特而傷心。
當奧尼爾想到如果當初和科比在一起會有什麼不同的時候，他說:“我希望我能有更多的交流溝通。但是，這就是我們的現狀。”
他說:“當我們見面的時候，我們充滿了愛和尊重，他照顧孩子們，而我一直關注著他的女兒吉吉，她是一個非常棒的球員。”“我真希望我能像以前那樣跟他說話。但一切都這麼發生了。”
在播客中，奧尼爾說他不相信科比死亡的消息是，一開始他認為這是一個騙局。他和他的兒子們一起健身時，兒子給他看了TMZ上的一段視頻。
“我以為有人只是在鬧著玩。我不願相信。每個人都在叫我，‘是真的嗎?是真的嗎?所以，我想，這一定不是一個騙局，因為現在全世界都知道這個信息。所以現在我說，‘請不要是真的。請不要是真的。請不要是真的。’”奧尼爾說。
週日上午10點左右，科比和其他8人乘坐一架私人直升機在卡拉巴薩斯墜毀，機上人員全部遇難。布萊恩特13歲的女兒吉安娜也在車禍中喪生。
科比為湖人隊效力了20年，在2016年退役之前，他曾帶領球隊贏得了5次NBA總冠軍，其中3次是和奧尼爾一起獲得的。但是奧尼爾後期和科比關係極差，因此才會離開湖人。
