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楊定一先生有著非常傳奇的經歷，1958年生於臺灣，7歲時舉家移民巴西，13歲申請上美國耶魯大學，同年以第一名成績跳級考上醫學系。
21歲那年，獲得洛克菲勒和康奈爾大學生化醫學雙博士學位，並於27歲升任系主任。
後來成為臺灣前首富王永慶的女婿，跨足生技產業......
面對如此成功的人生，楊定一先生卻一直感到缺憾，自己從小沒有接受讀經教育，他曾對推動全球兒童讀經教育的王財貴教授說，自己讀過一千本書，但還不如一本經典有用。
他開始以讀經的方式培養自己的女兒，取得了斐然的成績。
並且，他利用自己的生物醫學專業知識，用科學的方式證明，從小讀經可以打通左右腦，從而獲得超強大腦。並且推動特殊兒童免費讀經的活動，發生了許多奇蹟。
一向淡泊名利的楊定一，以關愛助人為己任。不但推動兒童讀經課，讓每位學童都變成模範生；甚至走預防醫學，以自然療法成功抗癌。
對職業婦女陳媽媽來說，星期日上午是每一週最快樂的時刻，她可以帶著有學習障礙的六歲兒子強強，到臺北市朗誦《四書》《五經》。幾個月下來，朗讀經書讓不愛與人溝通的強強，可以對著眾人講故事，智力表現也在中等以上。
這裡是長庚生物科技公司免費為學習障礙兒童設置的成長營。裡面的孩童大都因為腦部缺氧，患有自閉症、腦性麻痺，有的到兩歲才會喊「爸媽」，父母都要放棄了，經書卻改變了他們的學習能力。特別的是，推動這項課程的，卻是小時候沒機會念《四書》、《五經》的董事長楊定一。
高高瘦瘦的楊定一是臺塑集團董事長王永慶的女婿，認識他的人總是連聲讚揚，「他關懷別人，真了不起」「沒見過這麼謙虛的人」「一點架子都沒有」。
01
醫學博士，卻投入兒童教育
兒童教育是楊定一關心的一環。他七歲時，隨著家人移民巴西，擁有美國洛克菲勒大學生化博士、康乃爾大學醫學雙博士學位。即使長年在國外長大，他發現，朗誦古書能安定兒童的心靈，甚至提升數理能力。
楊定一做過實驗，發現讀經的兒童，腦波會從浮躁的β波變成緩慢的α波，這正是靜坐的頻率。兒童一安靜，就能發揮潛力，課業自然有進步。
02
讓孩子與聖賢對話，楊定一教出三位高材生
經典的意義，會隨生命經驗前進
長庚生技董事長楊定一的3個小孩都是讀經長大的，目前就讀哈佛、麻省理工學院。他認為藉由讀經薰陶，不僅能增強孩子學習能力，對特殊兒童尤其有神奇效果。
五歲時被檢查出是過動兒的皓皓，每到星期天就特別興奮，他主動背起最愛的鹹蛋超人小包包，吵著媽嗎帶他去兒童讀經班，在那裡，有親切的老師帶著他轉圈圈、比手勢，蹦蹦跳跳的朗誦唐詩三百首。兩、三個月下來，皓皓不再隨意跳上飯桌、打亂餐盤，也不會唐突的跑進廚房亂開瓦斯，還會帶著三歲的妹妹一起念《論語》。
03
推動特殊兒童免費讀經
坐在皓皓旁邊的圓圓，患有學習障礙，她不喜歡上學，也不愛說話，每天只愛盯著電視看。進入讀經班以後，天天朗誦四書、《論語》、《莊子》等經書，三個月下來，她開始願意跟著家人講話，還每天吵著要去上學！
目前全球約有一千萬名兒童接受過讀經的啟蒙，但是楊定一推動特殊兒童讀經班，更進一步幫助了不少腦性麻痺病童、遲緩兒以及過動兒等。這些小孩有的到了三、四歲才會叫「媽媽」，有的自閉情況嚴重到連父母都想放棄，卻讓一本本可能被人視為八股的古經書、一句句可能已被人遺忘的詩詞，給救了回來。
早在一九九九年，楊定一就和妻子王瑞華在美國推廣讀經活動。楊定一說，一天只要十五分鐘到一小時不等的朗誦，就能悄悄改變這些特殊小孩的學習能力，也讓不少無助家庭點燃對生命的希望與喜悅。
04
兩週即見過動現象改善
楊定一的理論很簡單，透過讀經搭配物理治療及運動，一方面可以改善孩子的說話方式，另一方面還能打通他們原本氣阻的部位，氣通了，身體健康就會進步。
「讀經只是治療的其中一環，朗誦其實也是一種功夫，可以讓小朋友訓練開口講話的勇氣，讓他們講話比較清楚，而且朗誦會改變呼吸快慢，也是針對體質在調整。」楊定一說，有些過動兒，要他們靜靜坐在位子上讀書根本不可能，但這些小朋友進入讀經班，會很自然的拿著書本跟著老師一起朗誦，如果回到家父母帶著念，每天讀經四小時以上，大約兩週左右，就可以改善過動的現象，如果一星期讀經一天，大約兩個月就能看到改變。
除了對特殊兒童的改善有神奇的效果外，讀經對於一般孩子的智力發展也很有用。從小就是天才兒童的楊定一，十三歲考上醫學院，二十一歲取得雙博士，他的天才基因也遺傳至三個子女，長女楊元寧，未滿十六歲就已經出版書寫流暢的中英文插畫童書，如今已經是哈佛大學高材生，老二楊元平也在今年高分進入麻省理工學院。朗誦古典文獻的成就，直接展現他的三個小孩身上。
05
小孩受益個個成高材生
「小時候讓他們讀經，包括唐詩、《三字經》、《易經》或是《道德經》，也讓他們念莎士比亞優美的文章，還有就是多跟他們溝通。」楊定一說，「讀經效果真的很驚人，在美國，老師特別稱讚我們家小朋友英文語文法特別好，寫出來的文章跟別人不一樣，特別有結構，我才驚覺原來小時候讀經、讀詩詞的力量是這麼強大。」
提到孩子，楊定一放心的說，自己工作忙，美國、臺灣兩地跑，卻不擔心三個小孩的生活，甚至元寧暑假到紐約當模特兒，也都不擔心會被影響，因為他深信孩子從小在讀經中，已經學會判別對與錯。
長女楊元寧，也深深體會讀經的神奇效果。「我大概三、四歲才開始朗誦，但弟弟元平兩歲就開始了，我們會一起朗誦《老子》、《大學》、《中庸》，以及唐詩、《佛經》、《聖經》，爸爸還會為我們朗誦「美國人權宣言」、「我有一個夢」（馬丁路德金恩著名演說）、莎士比亞文學等。」她說，小時候讀古文只是好玩，長大後發現那些文字好像有生命，不同的時候會跑出來產生新的意義，尤其是進入大學後，還會把從小所讀、所吸收的東西，與自己的思想結合。
06
朗誦可直接與古人對話
「經典的意義會隨著每個人的生命經驗前進，」楊定一說，這不是理論，也不是空想，經典會與時俱進，隨著人生智慧增長而有不同的體會。
另外，不少剛接觸讀經的家長，每回遇到楊定一，總會一臉狐疑的問他，為什麼是讀這些經？為什麼不用跟小孩解釋字面上的意思，這樣真的有效嗎？
楊定一笑著說，「你看我三個小孩都是讀經長大的，就讓小孩朗誦，不要刻意去解釋，小孩反而可以直接跟這些古人對話！」直接與古人對話？聽來有些玄妙，但身為科學家與醫師的楊定一卻有一套證明理論。
他認為讀經所推薦的四書五經、唐詩或者是《道德經》等，流傳至今全部都超過五千年，「請問，有什麼文章，可以經得起這麼久時間的考驗，卻沒有衰退，一代一代的被傳誦著？」所以，這些書籍其實就是人生的經典，涵蓋文化與生命，雖沒有特定的宗教意涵，但可以發現內容全都是引人為善，而且十分強調「善良的行為」，搭配韻律的文選朗誦，更可以讓孩子達到紓解、平靜的作用，也為孩子提供一個心靈出口。
07
經文薰陶不須刻意解釋
楊定一曾在美國針對過兒童腦波變化做研究，他發現，當小朋友朗誦古文時，腦波的狀態與靜坐時一樣，彼此平行如一道巨大的雷射光波，這代表著深層的紓解與冥想，更是讓大腦發揮創意的必要條件。
至於，為何不須解釋經文意義？楊定一說，大人講的不一定正確，因為大人會加入許多個人我執的成見，讓孩子直接朗誦、和大師對話，孩子們會有足夠的智慧瞭解，經文也不至於因為大人的解釋而扭曲原意。
「每個小孩都是天才，領悟的時間雖然各個不同，但只要長時間朗誦，就會發現對他們為人處事發生一些正向的變化。」楊定一說，父母和小朋友談道德，孩子不一定懂，但是聖人留下的辭句，對孩子會有潛移默化的效用。等於對小朋友的人生做了正面價值引導，在高道德標準長期薰陶之下，長大後面對生命的逆境或誘惑，也知道如何因應。
而且研究也發現，讀經的孩子比一般兒童記憶力更強，且讀經時腦波變化類似深度打坐時的反應，由β波轉為緩慢的α波，身心也變得寧靜安詳，注意力也更為集中。
訪談間，楊定一有感而發的說，父母總是把自身的焦慮和不安，傳達到兒童教育上。成人常因忙碌而無法響應孩子的每個行為，總是到失去耐性後發作，讓孩子收到錯誤的訊息，也為父母兩極化的行為感到困惑，甚至在日後模仿同樣的神經質行為模式。
父母最好以開放的方式來溝通孩子的行為，而不要迂迴批評、反控，或神經質的咒罵，這樣能幫助孩子清楚的瞭解他們該如何響應。透過經文朗誦，父母和孩子都可以接觸經典智慧，達到身心靈轉化的的諧振、均衡狀態，也算是送給小孩最珍貴的禮物。
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