项羽灭秦王朝后，将秦王朝的政治制度完全废弃，以自己手中的权力论功行赏，分封天下诸侯。
表面上，他尊义帝为怀王；实际上，他说着“古之帝者地方千里，必居上游”，便将义帝强行由彭城迁徙至江南。
既立义帝，项羽接着以西楚霸王的最高统帅身份，根据诸将在反秦战争中的表现，以及对自己的态度，分封了十八个诸侯王。
分封不公，天下未曾得到一日安宁
先前陈胜起义时，派大将周市攻打狄城，狄城人田儋举众相应，自立为齐王。田儋死后，堂弟田荣带领其众，但在项梁征战时期，他“数负项梁”，所以项羽怀怨，没有晋封他。
项羽将齐国的后人田市封为胶东王，以即墨为都城；齐将田都因跟从楚军救援赵国有功，被封为齐王，定都临淄。
然而，当两人前往齐国故地接管时，却遇到田荣势力的抵抗。
汉高帝元年五月，田荣首先起兵叛楚，攻打项羽所封的齐王田都。田都不敌，投奔项羽。
可是，田荣并未就此罢休，又进军击杀胶东王田市和齐北王田安，然后把三齐王的封地全都据为己有，自立为齐王。
项羽剧照
另一方面，素以友情深厚闻名的陈余和张耳，他们之间的“友谊小船”，说翻就翻了。
陈余对张耳被封为常山王、赵歇被徙封为代王、自己没有封王等情况都极其不满，他与田荣结成临时的军事同盟，共同对付张耳的部队和项羽的楚军，并曾一度和生死与共的张耳大战不休。
与此同时，燕、赵等国也发生了巨大的动乱。被封为辽东王的韩广也不满项羽的分封，发兵阻止臧荼就任燕王。双方大战四个多月，结果臧荼消灭了韩广，兼并了辽东。
中原地区战火绵延，一片混乱，逐渐形成齐、燕、赵三个较大的割据势力，打破了项羽原来所安排的政治格局，也动摇了项羽的霸主地位，损害了他的威望，进一步促成了诸侯对项羽的离心倾向。
狼烟未熄，山东频乱。不可一世的楚霸王项羽认为齐地反叛，既冒犯了自己的威严，又对自己的后方构成了一种实际威胁，断然不能容忍，决定亲自带兵躬行天讨。
正当项羽无暇西顾、中原战端重开之际，刘邦按照韩信的建议和计划开始东征，发起了“还定三秦之役”，揭开了楚汉战争的序幕。
刘邦剧照
“还定三秦”的成败关键，就是能否顺利越过秦岭
当时，汉军面临的形势十分严峻。项羽为防止刘邦出汉中，在分封诸侯时将关中一分为三，分封给秦降将章邯、司马欣和董翳，企图借助天险和重兵，将刘邦封闭在秦岭以南，大巴山、巫山以西。
巴、蜀、汉中通往关中的正面褒斜栈道等要道口，均被章邯严密封锁，汉军要想从正面突破，非常困难。
从汉中进军关中，有一道高大而险峻的秦岭阻隔，只有几条栈道相通。因此，汉军“还定三秦”的成败关键，就是能否顺利越过秦岭。
从关中去汉中的秦岭古栈道，东有子午道，中有傥骆道、褒斜道，西有陈仓道。由于子午道、傥骆道较艰险，过往之处，人马损失众多，所以“用之者鲜”。
褒斜道和陈仓道是大致平行的两条秦岭古道，亦是翻越秦岭的主干通道。
褒斜道走的是秦岭中段，山势陡峭、道路险要，但由汉中至关中距离最近；陈仓道走的是秦岭西端，山势较为平缓，但路途迂回遥远。
针对上述情况，韩信声东击西，“明修栈道，暗度陈仓”。
三秦王听说刘邦拜名不见经传的韩信为大将，都觉得好笑，以为汉王帐下实在无人。而当汉军修复褒斜栈道的消息传来，章邯等人都觉得刘邦、韩信愚蠢之至，栈道工程实在浩大，就是数万汉军都用上去，没有三年两载亦难奏功。
刘邦剧照
双方几乎势均力敌，只有“出奇”才能“制胜”
韩信为何会选定陈仓道，作为出击方向？
这条道路山势比较平缓，利于部队行动，既可以避免因道路狭窄拥挤，造成人马落水等非战斗损伤，又可在一旦遇到埋伏时，就地展开抢占有利地形，不至于被困死在峡谷里动弹不得。
汉高帝元年八月，刘邦命萧何留守南郑，收取巴、蜀租税，负责军粮供应，自己和韩信一起统帅数万大军，以曹参、樊哙为先锋，挥师北上，越秦岭、渡陈仓，然后折而向东，乘隙入关，以迅雷不及掩耳之势扑向章邯的军队。
章邯的麻痹轻敌，为韩信杀出汉中、进军关中提供了可乘之机。韩信亲率主力直趋陈仓，在章邯意想不到的时间和地点对其实施突袭。
韩信的计划进行得相当顺利，当三秦王每天打探汉军修建栈道的进度时，汉军却突然兵临城下，并在几乎没有受到抵抗的情况下，顺利占领陈仓城。
直到这时，章邯才如梦初醒，终于明白为什么这么多天都没有汉军的动向了。
章邯剧照
陈仓失守使章邯惊惧不已，他深知陈仓对于他的重要性，失去了陈仓就等于是失去了粮食储备和战略依托，将严重影响战局的发展。
不过，章邯毕竟是久经沙场的老将，他惊而不乱，立即从咸阳回师，企图夺回陈仓。
韩信对此早有准备。由于章邯仓促回军，所带兵力不多，而汉军多系思乡东归之士，以逸待劳，士气旺盛，锐不可当，加上占领陈仓后汉军已经反客为主，占据了主动权，结果樊哙迅速将章邯击败，汉军取得初战的胜利。
章邯见汉军来势凶猛，初战失利后便引兵东撤，退回废丘。
废丘位于陈仓和咸阳之间，章邯在此立即补充兵力，并请塞王司马欣、翟王董翳迅速派兵来援，三秦王联合起来准备再战；同时，他又令其弟章平率兵固守好峙，屏障咸阳，保障其侧后安全。
正在章邯精心谋划、准备和韩信在废丘决战的时候，韩信已命曹参、樊哙率先锋军日夜兼程发起追击，绕过废丘，深入到敌军侧后，包围好峙；又令周勃、灌婴等会师，配合主力部队与三秦军在废丘决战；自己则和刘邦率领主力，沿渭水河谷推进，直指废丘，诱使章邯反攻。
果然如韩信所料，章邯补充了兵力，得到了塞军与翟军的增援，统率着三秦联军的主力迎击刘邦、韩信大军，企图一战取胜，消灭汉军主力。
就当时的形势而言，双方几乎势均力敌。在兵力对比上，章邯占有一定的优势，但汉军的士气则更高昂一些。
面对三秦联军的堂堂之阵，韩信出奇制胜，在正面迎战的同时，命先锋军曹参、樊哙自好峙南下，切断章邯的退路，与汉军主力配合，从背后夹击三秦联军。
韩信剧照
章邯由于腹背受敌，遭到汉军在侧后的突然袭击，结果全军崩溃。
由于三秦军的主力已经被歼灭，汉军的进展就更加顺利了。韩信马不停蹄地继续东进、北上，以不可阻挡的凌厉攻势，迫降塞王司马欣、翟王董翳，其他各地守军也都纷纷望风而降。
结语
刘邦久有称王关中之志，在韩信的谋划下终于如愿以偿。刘邦在汉中之时，如同被困锁在笼中一样，毫无出路；夺得关中以后，其战略地位、政治影响、军事实力和经济实力都迅速增强。
可以说，刘邦在占领关中之后，才真正具备了东争天下的条件，取得了与项羽一较长短的资格。
