“蘅塘退士”與《唐詩三百首》

唐詩是我國古代文學寶庫中的一朵奇葩，許多膾炙人口的名詩佳句，流傳至今依然熠熠生輝。在一千多年的流傳過程中，歷代選編的唐詩版本林林總總，可謂累不勝數，其中流傳較為廣泛的有宋代洪邁選編的《萬首唐人絕句》、劉克莊選編的《千家詩》及清康熙年間曹寅、彭定球選編本《全唐詩》等多種，而成書於乾隆年間的《唐詩三百首》，無論其流傳的廣泛性還是反覆刊行的次數，都可堪稱是書刊發行史上的一個奇蹟。正如選編者蘅塘退士所言：“熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟”，竟然成為一句民間俗語，由此可見《唐詩三百首》的影響力絕非泛泛。

儘管《唐詩三百首》自刊行以來受益者無數，但是對於選編者蘅塘退士其人生平，知之者恐怕就不是太多了。

蘅塘退士，原名孫洙，字臨西，江蘇金匱縣（今無錫市）人，幼時家貧，為人聰慧好學，清乾隆九年中舉，授景山官學教習，任上元縣教諭。乾隆十六年再中進士，歷任盧龍、大城知縣，他為官清廉，舉賢不輟，因而深得當地百姓愛戴。

蘅塘退士不僅對唐詩深有研究，其詩書俱佳，時人譽之為“書循歐陽詢，詩追杜工部”。一生除了選編成這部《唐詩三百首》外，尚有《蘅塘漫稿》傳世。

《唐詩三百首》始編於乾隆二十八年，成書於二十九年，在整個選編過程中，蘅塘退士孫洙與其繼室夫人徐蘭英相互商榷，共同考究，也是其時的一段文壇佳話。

我國古代科舉制度中，殿試及第者稱為“進士”，而孫洙自號“蘅塘退士”，既有謝職歸隱之意，也是一種自謙之說。