历史上，美国商品贸易逆差扩大跟美国经济糟糕并没有直接关系，相反是美国消费能力恢复的表现，是美国经济复苏的先兆。 主要原因是美元占据了国际货币体系的中心，是真正意义上的“国际货币”。美国并不担心贸易逆差扩大，因为不用担心没钱付账，只要美联储开动印钞机印钞票买买买就行了。贸易逆差扩大还是巩固美元国际货币地位的一个有力支撑。
首先我们来看看：为什么说贸易逆差是美国经济复苏的先兆？
我们都知道美国经济是靠消费支撑的，消费占其GDP的70%以上。美国本土的制造成本过高，通过进口物美价廉的海外商品，又是其消费的重要支柱。
1970年以来美国贸易逆差扩大、尤其是商品贸易逆差快速扩大的两次重要阶段的起点：
第一次是在1983年，那是里根时代。1983年之前美国的贸易逆差基本稳定在200亿美元上下，1983年美国的贸易逆差578亿美元，1982年为242亿美元，1983年比1982年增长139%。
另外一次是1993年，那是克林顿时代。老布什在任期间，美国贸易逆差收窄，但是经济也陷入衰退，克林顿接手后，1992年贸易逆差为392亿美元，1993年贸易逆差飙升至703亿美元，1993年比1992年增长80%。并且此后逐年快速增长，美国的大消费时代来临。
里根和克林顿的两个时代，前者是从70年代的经济“滞涨”中复苏，后者是从前任遗留的经济衰退里复苏。两次贸易逆差扩大都是美国经济从低谷复苏之际，促进了经济复苏，之后美国经济均实现了快速增长。一次可能是巧合，两次呢？
贸易逆差给美国带来的是更多的消费刺激，至于消费用的钱从哪里来？美国新一轮的财政刺激方案或将于11月通过，11月开始发放给企业和个人的补贴，钱一到位，正好赶上感恩节、圣诞节的消费旺季，消费刺激时间卡得正好。之后，在疫情中摆脱了“大量负担”的美国经济重新步入正轨，未必不会重现里根和克林顿时代的高速增长。
为什么说美国并不想也不会缩小贸易逆差呢？美国如果想缩减贸易逆差，一是得无中生有，由国内生产商品代替尽快，必须重新建立起大量的制造业企业、找到大量不要求中产阶级待遇的工人。这一点要在现在的美国实现，实在是太困难。二是得降低美元的国际货币地位，美元减少的地区和经济领域，自然有欧元、人民币来占据。相比之下，后者才是重中之重 ，美国不会轻易放手。因此口号可以随便喊，但是权衡利弊后，实际操作中还是得保持高贸易逆差。
事实也证明的确如此，从2017年到现在的这三年时间，美国的贸易逆差是扩大的（请见下方图形里的2017年之后的美国贸易逆差情况）。
为了将以上观点的连续性继续说清楚一点，我们再谈谈美国为什么有这么高的贸易逆差谈。
近50年的贸易逆差，世人几乎遗忘了美国曾经也是个出口大国，贸易顺差才是当年的常态（请见上方图形中1970年以前部分）。1970年以前，美国是贸易顺差国。1971-1975年在顺差和逆差变换挣扎5年，美国最终“逆转”，从1976年至今，美国的贸易逆差快速扩大。
美国这么卖力的扩大贸易逆差，一个非常重要的目的是为了在世界各国创造使用美元的需求、推动美元的国际化、最终使美元成为国际货币。成为国际货币之后的美元，又可以反过来从以商品出口拉动经济的发展中国家收取铸币税。
咱们再来看看美国的贸易顺差和逆差都是怎么构成的。下图里红色柱子是“商品贸易差额”，比如美国中国义乌小商品城购买的旗子、帽子、衣服等。蓝色柱子是“服务贸易差额”，比如四大会计师事务所、IBM等资讯公司等的业务。以1970年为分界线，泾渭分明。1970年以前，美国的商品贸易是顺差，服务贸易是逆差，总体保持顺差状态，美国这时还是个商品出口大国。1971年开始，商品贸易转变为逆差项目、服务贸易成为美国在国际贸易里的顺差项目。1976年之后，总体成为贸易逆差，且持续扩大至今。
结语：“战略上藐视敌人，战术上重视敌人。”
贸易逆差的确带来很多问题，但是美国经济和美元都需要贸易逆差的支撑。请务必不要对疫情中，美国的表现掉以轻心，因为美国经济的韧性同样比较强。如果美国理顺了里根和克林顿时代的经济刺激方法，再加上“轻装上阵”的优势，或许会令我们见证一次美国经济的崛起 。
