歷史上有很多仁人志士建功立業後，因帝王廳聽信讒言而被殺，例如商紂王殺比干，劉邦殺韓信，趙構殺岳飛等等。坑殺40萬趙軍的白起竟也是因為皇帝聽信讒言而被賜死的。
白起因精通兵法、善於用兵得到重用。實力強盛的秦國並不能滿足秦昭襄王的野心，他還想要更遼闊的疆域、更龐大的財富，於是他開始發動戰爭，攻打其他國家，白起就有了用武之地。
白起相繼帶兵攻打韓國新城、魏國、趙國、楚國，戰功赫赫。在攻打楚國時，屢建奇功，打下來許多江河而被封為武安君，意味百戰百勝，從此白起威名遠揚，秦昭襄王十分賞識。
長平之戰時，趙國內部糧草缺乏，趙括想快一點結束戰爭，而這時秦昭襄王又將主帥暗中換成白起，白起知道趙括想速戰速決，於是想出了誘敵深入的法子。
在長平設了三道防線，緊密相連，將趙兵圍困於空倉嶺，趙兵損失慘重，後趙軍又進入秦軍的埋伏圈，最終因糧草供應不足，飢寒交迫而敗，白起取得勝利，真可謂知己知彼百戰不殆。這一戰使得秦離統一中國的目標更進一步。
范雎是秦國有名的丞相，在朝政上很有建樹，但人無完人，范雎也做過錯事，那就是勸秦昭襄王殺了白起。長平之戰趙國慘敗，即將被滅。
趙王十分害怕於是想要賄賂范雎，讓他想辦法保住趙國，並蠱惑范雎說，若是讓白起真的一舉拿下趙國，如此功高蓋主想必范雎以後的地位將不保，聽到地位不保范雎害怕了，於是真的勸秦昭襄王接受割地賠償，不滅趙國。但范雎卻將白起可能會在他之上的是放在了心中，以至於後來勸說殺了白起。
白起暮年秦軍戰況不利，秦昭襄王命白起出徵，當時白起有病所以走得很慢，秦昭襄王就問范雎怎麼回事，范雎的話要了白起的命，范雎說：“其意怏怏不服，有餘言。”秦昭襄王覺得白起在擺架子，覺得自己戰功赫赫了不起就可以怠慢他，於是賜了一把寶劍給他，讓他自盡。
白起聽到此言，眼神失去了光芒，失去了上陣殺敵的熱情，他覺得自己一輩子為國效力，到頭來卻落得如此下場。於是拔劍自刎，死前他說：“秦不聽臣言，今如何矣！”。
士為知己者死，女為悅己者容。白起為朝廷、為秦昭襄王盡心盡力，最後卻不被信任，白起該是多麼的失望呀。
白起的死是一種精神上的背叛，這只是官場浩瀚如煙的例子中的一個，世人為白起的死、為他死前的9字遺言感慨萬千。
