生態浮島技術以漂浮物為基質或載體，將高等水生或陸生植物種植到富營養化水域，通過植物根系吸收或吸附減少水體中的氮，磷和有機汙染物，從而淨化水體。優質的生物防治方法，同時通過收割植物將水體中營養豐富的物質從水體中移出，改善水質，創造良好的水環境。目前，一些文獻中出現的“生態浮島”，“人工浮島”，“人工生物浮床”，“生物浮床”和“浮床無土栽培”都是相同或相似的概念。水生生態修復項目對浮島種植的應用就比較廣泛，就是利用水生植物在生態浮島上生長，等水生植物紮根之後，利用水生植物的淨化水質的能力，讓其吸收水中的氮，磷和其他養分，達到更好的淨化水質效果。
從大角度看，人工浮島可分為兩種：乾式和溼式。溼式浮島是接觸水和植物，乾式浮島是不接觸水和植物。
乾式浮島
由於植物不與水接觸，因此可以種植大型木本和園藝植物。不同木材的結合構成了鳥類的良好棲息地，也美化了景觀。
溼式浮島
它大致分為四代技術。
第一代主要用竹子和土工網建造，具有成本低，效果差，壽命短和無法維護的特點（注意：隨著人工成本的增加，這種方法目前在成本上沒有優勢）
第二代主要是泡沫或泡沫加金屬固定產品，它具有成本低，製造工藝簡單的優點，但強度不足，金屬泡沫易於分離，泡沫本身為白色汙染，目前基本上沒有應用。（特別是有塑料的限制後，基本消失了）
第三代產品主要是PE產品，通常為9-11平方米，具有類似於麵包圈的漂浮體和分開的種植籃。儘管克服了以上兩代的缺點，但不同製造商生產的浮島產品的質量和壽命是不同的，行業標準還有待建立。
第四代主要是新材料的浮島，植物的根系和浮島物質是可溶的和整合的，物質本身是空心的管狀結構，可以形成良好的水微動力循環。
優點如下：
1.浮島可大可小，形狀各異，易於製造和運輸；
2.與人工溼地相比，植物更容易種植；
3.無需特殊管理，只需定期清潔，大大減少了人工和設備投資，降低了維護成本和設備運行成本。
生態浮島具有淨化水質，美化水面景觀，提供水生生物棲息空間和進行環境教育等多種功能。
