▲ 吐魯番火焰山。圖/視覺中國
這裡是中國最熱的地方，2008年8月，曾在此測到過49.7攝氏度的高溫。
這裡是中國最乾旱的地方，域內的托克遜縣，年平均降水量只有6.9毫米，自1979年9月28日到1980年9月11日，在長達350天的時間裡，托克遜縣滴水未降，創造了連續無降水日數的全國紀錄。
▲ 吐魯番盆地西側的托克遜縣，乾燥的岩石與乾涸的沙地交匯在一起。圖/《絲綢之路》，攝影/馮凱文
這裡是中國海拔的最低點，域內的艾丁湖，湖面高程低於海平面154.31米，這個海拔，在全球範圍內也能排進前三。（第一是死海，第二是太巴列湖低地）
這裡有《西遊記》裡的火焰山，有甘甜的葡萄和哈密瓜，有凝聚著古人智慧的水利工程——坎兒井，還有獨一無二的的蕭瑟故城，你一定知道它的名字——吐魯番盆地。
01.吐魯番盆地，為什麼有這麼多“最”？
吐魯番盆地的“底子”可不差，它被夾在天山的兩條支脈之間，北面的博格達山，平均海拔超過4000米，東天山的最高峰——海拔5445米的博格達峰也佇立於此；南面的覺羅塔格山，雖然沒有博格達山那樣巍峨，但山體高度也普遍超過了1000米，
兩座大山“孕育”出的山間盆地，怎麼就降到海平面下面去了呢？
▲ 星空下，吐魯番盆地北側的博格達峰。圖/《絲綢之路》，攝影/楊昌盛
天山地區的板塊，在歷史上經歷數次的開開合合，地貌在滄海與桑田之間反覆橫跳，這種地質頻繁變化的結果，就是岩層多有破碎，地層上也產生了許多斷裂帶。
在1200多萬年前，最新一輪的天山造山運動又轟轟烈烈的開始了，吐魯番盆地的南北兩側，各有一條地質斷裂帶，所以它並沒有跟隨周圍的山峰拔地而起，而是在強大的擠壓下迅速下沉，感覺就像在坐跳樓機。
▲ 吐魯番盆地南北兩側的兩條斷裂帶和受力方向。圖源/《吐魯番盆地的新構造運動及其表現》，製圖/張雨晨
中國的其它盆地，在地質沉降後往往會有沉積作用填補。風、河流、湖泊等因素都會帶來沉積物，但吐魯番盆地卻因為地形和氣候等原因又熱又幹，
天生“五行缺水”，導致沉積很慢。降得快，長得慢，兩者共同作用，把吐魯番盆地送上中國海拔最低點的寶座。
▲ 盆地最低點艾丁湖，與其說是湖，不如說是一片鹽澤。圖/視覺中國
吐魯番盆地的熱與幹，是一個無解的惡性循環。
內陸的盆地本來就熱：吐魯番盆地位於大陸深處，屬於溫帶大陸性氣候，
乾燥少雨。晴天多，日照時間長，一到白天空氣就被持續加溫。如果是在平原上，熱空氣會被風帶到別處，但盆地的四周都有山體阻擋，熱氣無法消散，形成了聚熱效應。
▲ 吐魯番火焰山全景。圖/視覺中國
滾滾熱浪，又導致了幹。來自遙遠大洋的水汽被天山所阻隔，只有盆地西北側的達坂城山口這一條通路。
山口的海拔比盆地底部高出1000多米，當僅有的冷、溼的空氣從山口湧入後，在下沉的過程中受到擠壓（海拔越低，氣壓越高），升溫變成了熱氣團，熱氣與熱氣交匯，就是有水也降不下來。
▲ 達坂城山口，是聯繫南北疆的咽喉之地，這裡也是著名的風口，山口內建有許多風力發電站。圖/視覺中國
年平均降水量低於200毫米，就是乾旱氣候，
吐魯番盆地的年平均降水量僅有16毫米，蒸發量卻高達3000毫米，可謂乾旱中的乾旱。
▲ 火焰山下乾涸的土地。圖/《多彩中國》，攝影/李學亮
幹，又進一步加劇了熱。乾燥的空氣透明度高，陽光毫無保留地炙烤大地，盆地裡又缺乏水分蒸發消耗熱量，光能被盡數用於提升氣溫。吐魯番的地表，巔峰時候溫度經常超過70攝氏度，在這裡開車的司機都會自覺減速慢行，以防車胎過熱爆胎。
▲ 火焰山，鄯善沙丘在衛星圖下的溫度對比，相比沙漠，火焰山還算“涼爽”。圖/NASA
“熱極”與“旱極”，相輔相成，整個盆地，就如同一爐熊熊燃燒的火焰。
02.火爐裡，如何育出甘甜？
“吐魯番的葡萄熟了，阿娜爾罕的心兒醉了......”一首《
吐魯番的葡萄熟了》，講述了一段葡萄背後的愛情故事：青年克里木去參軍，臨行時種下了一株葡萄苗，少女阿娜爾罕引來雪水、搭起棚架精心養育，在葡萄成熟的時候，也傳來了心上人立功的喜報。
▲ 吐魯番葡萄節上的少女。圖/視覺中國
吐魯番的葡萄，可以說是全國最有名！說來奇怪，像吐魯番這樣又幹又熱的地方，怎麼想都應該是寸草不生，
為什麼還能育出這麼甘甜的葡萄呢？每年的4-5月，是葡萄的開花期。葡萄開花時，氣溫要高於14攝氏度，還不能有太多降雨，否則容易落花。每年的4月上旬，吐魯番的日平均氣溫就已爬到了15攝氏度以上，到了5月更是高達26攝氏度以上，很適合葡萄開花授粉。
▲ 吐魯番的氣候不僅適合種葡萄，還適合做葡萄乾，這是當地人製作葡萄乾的蔭房。圖/《絲綢之路》，攝影/楊
每年的7-8月，葡萄的果實膨大，開始成熟。這個時候的吐魯番，白天日照充足，葡萄開足馬力積累糖分，晚上地面冷卻塊，比較涼爽，減弱了葡萄的呼吸，保留住了珍貴的糖分，積累多，消耗少，葡萄自然甜。
▲ 晶瑩剔透的葡萄。圖/視覺中國
不過，氣候的優勢，都是以有水為前提的，在缺乏地表徑流的吐魯番盆地，人們該從哪裡獲得水呢？
其實，這裡也並沒有想象得那麼缺水。盆地北面的博格達山和西面的喀拉烏成山，都有豐富的積雪，每到回暖的季節，融化的雪水加上山地降雨，會共同形成地表徑流。但當這些徑流走出山地後，就很快滲入到山前的戈壁灘下，形成潛流，成為地下水。
▲ 吐魯番居民在地下水流出的坎兒井口乘涼、飲水。圖/《多彩中國》，攝影/全景
聰明的古人，用一種叫坎兒井的水利工程，從地下水中“截胡”了一部分。坎兒井，說白了就是人工開鑿的地下暗渠。盆地裡的地勢北高南低，所以坎兒井的頭都挖在北面，這裡的地下水位海拔高，是天然的水塔。暗渠有一定坡度，水會自流到田間地頭，或是匯入小型的蓄水設施。
▲ 坎兒井結構示意圖。圖/《多彩中國》，製圖/張文君
明明是暗渠，為什麼要叫做井呢？如果走到外面看，你就會明白了。
每隔20到70米，人們就要在暗渠上方開鑿一個直徑0.7到1米的豎井，挖渠的工人通過豎井進出，依靠豎井通風，還把工程的渣土堆棄在井口，形成一個個環形土堆。
▲ 從空中看坎兒井。圖/《多彩中國》
從空中俯瞰，一串串土堆呈一條條直線排列，短的僅有一兩百米，長的可達25千米，各串土堆大致平行，從山前的戈壁灘伸向遠方的綠洲，這是大山在滋養它的子民 。
▲ 坎兒井一點都不小，裡面還能走人。圖/《絲綢之路》，攝影/郝沛
今天的吐魯番，坎兒井已經成為了灌溉的配角，抽水的機井可以直接開採地下水。依靠現代科技取水，稍有不慎就會造成水資源的過度利用，反而是坎兒井這種“靠天吃飯”的老系統，散發著一種天人合一的韻味。
03.地理與文明的十字路口
在絲綢之路上，吐魯番盆地是一個十字路口。
向東，商隊可經由哈密前往敦煌，或進入蒙古；向西，是串聯著龜茲、姑墨、高昌、疏勒等地、直通帕米爾高原的天山南路；向北，跨過達坂城山口，經由車師古道可抵天山北麓；向南，則是謎一般的樓蘭。
▲ 夕陽下的高昌故城。圖／視覺中國
站在十字路口中心的，是曾經的“西域長安”高昌故城，以及貿易樞紐交河故城，在兩者中，又以交河獨具特色，堪稱吐魯番盆地的另一個最。
交河故城，不是一座建起來的城，而是一座挖出來的城。它建在兩條河谷間的臺地上，輪廓就像一艘航空母艦。臺地的土層十分堅硬，所以交河的古人們，採用“減地留牆法”的工藝，在土地上一寸寸地挖出居住空間，空間四周留下的土則是穩固的外牆，再加上頂，就成了家。
▲ 交河故城全景。圖／《絲綢之路》，攝影/李學亮
3000多年前，新疆的原始民族“塞人”，第一個在交河臺地上挖出了自己的城，在之後的1700年裡，車師人、漢人、回鶻人，一個個民族來了，又走了，他們在前人的房屋下掏挖，建造更加寬敞、華麗的房屋。
▲ 交河故城的城牆遺蹟。圖／Wikipedia
在全世界的範圍裡，新的城市，都是在老城的遺骸上生長，
唯有交河故城將這一規律倒了個個兒，成了一座文明“倒懸”的城，它是人類在大地上雕刻出的藝術傑作，這一模式，放眼全球也很難找到更多案例。
▲ 星空下的交河故城。圖／視覺中國
位於十字路口的吐魯番盆地，就像一個濃縮的西域，這裡有雪山，有沙漠，有綠洲，也有古城。交河故城，如同是西域文明的縮影：東西文明的河水，在這裡了交匯，在遙遠的大陸腹地，創造出了一塊獨一無二的文明臺地。
吐魯番盆地，還真是一個超級“火”的極致之地呢！
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文丨張雨晨
封圖 | 視覺中國
