翻開一部《水滸傳》，不外乎大口吃肉、大碗喝酒、大秤分金的快意人生。在看客的眼中，似乎水泊梁山有數不盡的金銀財寶，上得梁山便可以從今往後不再餓肚皮，以至於宋江上山入夥之後，梁山泊從“五七百人”，不出一二年，便增長為“六七千兄弟”。
一個山寨，幾千張嘴巴等著吃飯，因此僅憑攔路搶劫、打家劫舍是養活不了這麼多人的。怎麼辦？有辦法，只需打上幾場大仗，山寨便吃喝不愁。為此，宋江打下了覬覦很久的祝家莊，得了“三五年糧食”。
好漢要吃飯，要拿命去拼，然而在《水滸傳》，還有一個好去處，賺得盆滿缽滿的同時，不但不用拿命去拼，還能輕輕鬆鬆供養萬八千人。這個好去處，便是佛寺。
若細讀水滸傳，實則作者有褒道貶佛的嫌疑，開頭邊說了一通道教的好處，還說宋太祖趙匡胤是上界霹靂大仙下凡間，而宋仁宗則是上街赤腳大仙下降，身為道士的公孫勝在梁山泊的座次上名列第四，而身為和尚的魯智深卻排名十三。並且，施耐庵還塑造了一個品行不端的和尚裴如海，身為三寶弟子不去禮佛，反倒勾搭病關索的妻子潘巧雲，最終落了個慘死的下場。
實則施耐庵寫得也並非完全沒有道理，縱觀歷史檔案，到了北宋年間，佛教在發展上已經走樣了，真正做到了家大業大買賣大。
如書中所寫，魯智深出家的五臺山文殊院與後來他擔任菜頭的東京大相國寺，兩者都是規模巨大的，方丈的身份除了是寺院的大當家之外，還兼任大地主、大股東的身份。
書中有言，魯智深打死鎮關西，逃至代州雁門縣，偏巧又遇上了金老二和金翠蓮這對父女。這時的金翠蓮再次把自己典當給了當地的一個姓趙的員外。
有人或許要問，怎麼會用“典當”二字？
沒錯，事實上金翠蓮就是典當了自己。起先跟著鎮關西時，她也是典賣身子，並且跟鎮關西的關係很好，並非鎮關西強搶民女，她一心想跟鎮關西生活，但鎮關西的大老婆不答應，不但將她趕走，還要她償還典身的銀子，這才引出了拳打鎮關西的橋段。
第二次典當自己，遇到了好買家。雖說是個不能進大宅的外宅夫人，趙員外倒也十分疼愛呵護她。為了報答恩公，趙員外於是建議魯達出家為僧，有了出家人這塊金字招牌傍身，官府輕易不敢觸碰。
趙員外說得清楚：“此間有座山，山上有座廟，廟裡有個老和尚，不會講故事。”這是玩笑，趙員外的原話是：“山上有一個文殊院，寺裡有五七百個僧人，為頭的智真張老，是我弟兄。”他說自己跟老方丈是“弟兄”，說明兩人的關係很鐵，他還說自己早早地買下一道五花度牒，有此度牒在手，管保衣食無憂。
這道五花度牒還真是油滋滋的五花肉，在《宋史》曾有一段記載，大致是說在宋代有錢有勢的人家，會買度牒送人，讓別人去寺院出家，藉以獲得修行所得到功德福報。代替出家之人在寺院中的一切費用，全部由買下度牒的人擔負。這是一筆很高的費用，大約一年需要支付給寺院千餘兩銀子。而憑藉這張度牒，走到任何地方，都可以免費吃喝，可見這東西在當時是個萬金油。
僅僅一個文殊院，便可以輕輕鬆鬆養五七百人，若是大一些的寺院，養個千餘人，也是輕輕鬆鬆的事情。事實上，在文殊院中的人並非如趙員外所說只有五七百人，魯智深遇到賣酒人時，賣酒人說寺裡除了僧人，還有幾百號打雜的人員，加在一起，足有九百多人。換言之，文殊院不但要供養弟子們的吃喝，還要發工資給那些打工人員。
為何文殊院花錢如此輕鬆？書中說了，寺廟附近做生意的，全都畏懼文殊院三分。為何要畏懼一家寺院？原因很簡單，得罪了方丈，你還想做買賣？
不管是固定商鋪，還是流動商販，所佔用的地盤全都歸於文殊院。因此，需要支付一筆租金，才可以做買賣。這僅是其一，文殊院兼帶貸款和房地產出租的業務，你沒有錢做買賣，來文殊院來借就是了，雙方講好利息，簽字畫押，這樣你就有做買賣的本金。若是沒有店鋪，沒關係，文殊院有大把大把的不動產在手，租給你一家，只要你支付得起租金即可。
藉以這些業務，文殊院每年所得金銀無數，說他家大業大買賣大，一點都不會錯吧。
但是，不管你做什麼生意，千萬不能得罪一個人，那就是方丈。捱了魯智深一頓揍的賣酒漢子說得清楚，若不聽方丈的話，惹方丈生氣，後果是很嚴重的。不但要追回本金，還要趕出本地，不准許再幹買賣。倘敢到寺中攪鬧，那許多弟子也不是吃素的。
寫到這裡，我不禁想起星爺電影《食神》中的一句話“得罪了方丈，還想走！”
若將這句話放入《水滸傳》中，一眾弟子便可高聲喊喝：“得罪了方丈，還想賺錢！”
