中國完成首次火星著陸器公開測試
中國，懷來——中國完成了首次火星著陸器的公開測試，保持了國家在2020年無人探索火星任務的軌道。
試驗星期四在河北省山區進行。中國官員說，那裡的地形反映了火星的斜坡和隕石坑。
著陸器在升空前坐著測試它的懸停、避障和減速能力。
著陸器懸掛在距地面70米(230英尺)的地方，上面有36根巨大的鋼纜，高達140米(460英尺)。測試一開始伴隨著巨大的轟隆聲，飛船盤旋，然後下降，在離地面幾英尺的地方停了下來。
如何安全著陸是火星任務面臨的最大挑戰之一，科學家們表示，火星任務將於明年發射。如果成功，中國將成為世界上第二個實現這一壯舉的國家。美國國家航空和宇宙航行局也在計劃下一次的火星任務。
據官方稱，此次試驗的目的是測試著陸器的懸停和避障能力，以及監測著陸器在類似火星環境下的工作情況。火星的引力只有地球引力的三分之一。
北京一直在推動更多的國際太空項目，但美國嚴格限制NASA與中國太空項目合作的方式。
中國國家航天局副局長吳豔華說:“(這次模擬)是火星探測器發展的一個重要里程碑。”
火箭試驗是關鍵
中國研製了威力強大的長征五號火箭，將於明年發射火星探測器。然而，該火箭在2017年的一次測試失敗，可能會推遲中國成為領先太空大國的努力。據報道，另一項測試將在今年年底前進行。
中國在太空競賽中起步較晚——直到1970年，也就是美國將人類送上月球之後，中國才將第一顆人造衛星送入太空。
一個著陸器在懷來的測試中被舉起。
但在那之後的幾十年裡，中國投入了數十億美元和其他資源用於研究和培訓。除了火星任務外，中國一直在積極探索月球。
今年1月，嫦娥四號月球探測器成功地在月球背面著陸，這是中國航天事業的歷史性的第一次也是重大的成就。
2020年，下一次探月任務將登陸月球，收集樣本並返回地球，同時初步計劃在21世紀30年代進行載人探月任務。如果成功，中國將成為繼美國之後第二個將公民送上月球的國家。
中國還計劃在2022年前後發射一個20噸重的空間站。
