元朝末年，天下大乱，群雄并起。农民起义的首倡者刘福通于1355年在现在的安徽亳州拥戴白莲教老大韩山童的儿子韩林儿为帝，并建国号“宋”。韩宋政权建立后，天下各方起义军，名义上都归它统辖，这其中就包括在江淮一带活动的朱元璋。 为了归不归顺韩宋政权的问题，朱元璋集团内部曾经发生过激烈的争议。
当时有很多人不愿意成为韩宋政权的跟班。为此，朱元璋专门召开了一个特别会议。 朱元璋对大家说：“刘福通在北方建立了韩宋政权，而且以大宋皇帝的名义给我们发来了圣旨，希望我们能听从他们的号令和指挥。但我对这件事的利害一时拿不准，所以找各位来商议商议。希望他们都能畅所欲言。” 大将常遇春第一个发了话，他直截了当地说：“上位，依我看，这件事绝对不能答应他们！如果答应了，他们发命令来，您是听还是不听？听，那从此以后我们只能做他姓刘的小跟班；不听，那天下的兄弟们不骂我们背信弃义吗？所以，他干他的，我们干我们的！”
常遇春刚一说完，一帮武将纷纷附和说：“不能依附韩宋！不能依附韩宋！”看到武将们的反应，朱元璋皱着眉头没说话。这时，一位文臣站了起来，他看了看朱元璋，又看了看武将们，然后不容置疑地说：“上位，各位将军，依在下看，还是听从韩宋政权的号令为好。咱们与他们都是兄弟，就应该互相帮忙。既然韩林儿是大宋的后代，奉他的号令也是应该的。何况现在元朝廷虽然已经大不如从前，但瘦死的骆驼比马大，为了赢得胜利，大家更应该精诚合作！” 文官的话刚说完，武将们就激烈反对，纷纷骂他是腐儒和奴才。朱元璋听了也很不高兴。他知道这样讨论下去，几天几夜也难有结果，只好摆摆手说：“今天的会就到这，大家散了吧。”
大家刚起身要走的时候，朱元璋又说：“会议内容如果有谁透露出去，立即处决！”然后，用眼光示意刘基留下来。 韩宋政权 1357年，刘福通分兵三路伐元。东路由毛贵率领，从山东、河北进击大都。中路由关先生、破头潘等率领，经大同趋塞北，攻上都。西路由李喜喜、白不信等率领，由荆、樊攻长安。但这三路大军在战前缺少严密的布置，军令不统一，彼此间又缺乏联系，先后被元军各个击破。1363年，刘福通在安丰遇难牺牲。1366年，韩林儿被朱元璋杀害。
