历史剧《清平乐》上演得如火如荼，剧中北宋真宗的章献皇后刘娥并非是仁宗生母，在宋真宗驾崩后，她垂帘听政，大权独揽，对仁宗的皇权进行约束和制擎，仁宗因其嫡母的身份和地位也无可奈何，一直对其毕恭毕敬直到临终也不敢发作。历史上的刘娥比剧中更加专权，
她抢夺别人的亲生子落己名下，甚至听政后期效仿武则天穿龙袍祭祖，和称帝仅一步之遥，这在皇权如天的时代是滔天大罪，可仁宗皇帝和满朝文武却听之任之，对其尊敬有加，直至善终，这是为何？分析原因无外乎以下几点：
御人有术，摄政有方，在朝野有良好的口碑
刘娥出身卑微，本是蜀地孤女，早年曾嫁与银匠龚美，后来凭借聪慧美貌被真宗收入宫中，并且收到真宗宠爱。早年她在民间的丰富经历练就了一双慧眼，有过人的识人、御人之术。陪伴真宗期间，她红袖添香，聪慧过人，对政事有自己独到见解，不知不觉成了真宗的左膀右臂，练就了卓越的主政能力。
在真宗驾崩后她以太后之尊摄政，能够慧眼识珠，先后任用了吕夷简等精干的重臣，在错综复杂的朝堂各派势力间巧取平衡，开办州学，兴修水利，先后罢黜了丁谓、曹利用等权臣结束了党争，并且终止了真宗时期疯狂的“天书运动”，发行世界上第一个货币“交子”，结束了真宗后期朝政混乱、财政枯竭的局面。在她主政期间，政治清明，四海清平，经济繁荣，文化兴盛，为后来的仁宗盛世打下了良好的执政基础，在臣民心中有较高的声誉和不错的口碑。
识大体，懂进退，审时度势无篡位之心
权力像鸦片一样上瘾，刘娥在多年的主政生涯中，已经形成了自己强大的势力集团，百官无不对其唯命是从，临朝时便着衮服龙袍与仁宗隔帘并做，势同帝王。当时仁宗仁弱、刘娥声誉日隆的情况下她如果效仿武则天临朝称帝也未为不可。据说一次丞相程琳献上一幅“武后临朝图”，刘娥当即问满朝文武“武后是什么样的人”，满朝文武都默不作声，只有刚直的鲁中道说：“唐之罪人，太后若此，至当今圣上于何地”，语罢，满朝皆肃，都在看大权独断的刘娥怎样表态。
刘娥思忖良久，一把将手中的“武后临朝图”撕碎，并且掷地有声地大声说：“我绝不做对不起大宋列祖列宗的事”，并且为了避嫌，日后祭祖时将身上穿的衮服龙袍帝王的十二图章改为忠孝、洁净的宗彝和藻二章，以示自己没有称帝的野心。史书记载：“后周瑾恭密，有吕武之才，无吕武之恶” 。正是刘娥在关键时刻审时度势， 识大体，知进退，才没有迈出像武则天改朝称帝那一步，没有激起北宋朝野的震荡，保全了自己贤后的名节 ，在历史上留下较高的声誉。
辅佐仁宗，善待李妃，怀柔宽悯得以善终
俗话说“隔层肚皮差层山”，仁宗生母李妃本是刘娥身边侍女，刘娥为了有子嗣可以名正言顺当上皇后，不惜让李氏承幸真宗，借腹生子，本来事成之后，可以一杯鸩酒或者一颗毒药了断了李氏，以绝后患，但是刘娥没有，而是向真宗为其邀功请封，李氏先被封为才人 ，继而封妃 ，虽然与亲生儿子不能相认， 但也在后宫生活优越，颐养天年，毫无性命之忧，远比那些宫闱阴谋中的牺牲品幸福的多。
刘娥在真宗驾崩、仁宗年少、垂帘听政期间，对仁宗言传身教，教仁宗处理政务和为君之道。她辅佐少帝兢兢业业 尽心尽力培养仁宗执政能力，是仁宗心中的“严母”和楷模。刘娥年老时，又恢复了当年自己政敌寇准等一批清流派官职，让他们重新回到朝堂献力，为后来的仁宗盛世奠定了坚实的基础。仁宗生母李妃病逝后，又以太后礼厚葬，让得知身世后本来欲兴师问罪的仁宗开启棺椁后流着泪叹息到：“人言可畏， 朕差一点误会大娘娘了”，可见刘娥的为人宽和仁悯 ，对政敌 、对帝戚都留以余地，也为自己留了一条后路，得以善终。
1033年刘娥崩逝于皇仪殿 ，终年六十六岁，临死前死劲抓扯自己的衣服，仁宗思忖良久才知她是不愿意穿着龙袍衮服去地下见先帝，命人为其换上太后冠冕才合目而逝，这位北宋的杰出女政治家、太后，走完了她不平凡的一生，留给后人无尽传说。
