1949年1月，“受命於危難之際”的傅斯年接任臺灣大學校長一職，而此時的臺灣大學可說是一個爛攤子，經費不足，師資力量嚴重缺乏，教學管理混亂，從1945年臺灣光復到1949年初校長已經走馬燈式地換了四位。面對如此慘淡局面，傅斯年一接手便提出了人才的重要性。他說：“在學術事業上，一分人才一分成績，半分人才半分成績，毫不含糊，校長壞了，固然可以把學校弄得很糟，校長不壞，也沒有法子把學校弄得格外的好，學校的好不好，糟不糟，只是一句話，人才集中不集中。”
面對臺大的師資緊缺問題，傅斯年到處廣攬人才，而當時隨著國民黨敗退臺灣不少學者也紛紛來臺，為了謀生他們當中有很多人願意到臺大任教，除此之外國民黨政府中官員也有人打算分學界一杯羹，希冀於來臺大做教師附庸一下風雅。
為了能夠招聘到真正的人才，傅斯年親自制訂了《國立臺灣大學教員聘任及升級標準》強調聘請教授一定要符合教育部的有關規定，對應聘者一定要考察他的學術成就和教職經歷，併成立“聘任資格審查委員會”，負責教員的資格認定。這把那些毫無學術成就企圖渾水摸魚的人士擋在了招聘之外。可有些人依然不死心，找門子託關係，有的甚至拿著教育部的介紹信來求職，對此傅斯年不為所動。他說：“我對於請教授，大有來者拒之，不來者寤寐求之大勢，這是我為忠於職守應盡的責任，凡資格相合，而為臺大目前需要者，則教育部長之介紹信與自我之介紹信同等效力，如其不然，同等無效。”
傅斯年認為有才能的人，不是以他的聲望為依據，被所謂“名教授”、“老教授”的名號所唬，而是要看他的學術造詣，到底是不是貨真價實的人才。至於那些有學術潛力的年輕人要破格錄用重點培養。
除了不拘一格招聘人才，傅斯年對不合格的教員一律淘汰，他經常跟學校的教務長，學院的院長，系主任到某個教師的課堂上去聽課。一旦發現該教師教學水平低，無法勝任教學工作，堅決辭退絕不手軟。曾有人統計，傅斯年主政臺大時，因為教學問題而被辭退的教授、副教授多達70多人。
正是靠著傅斯年的唯才是舉，大量有真才實學的學者進入了臺大，一時間臺大成為了群星薈萃之地，學術氛圍愈加濃厚。今日臺灣大學能夠在世界大學中佔有一席之地，與傅斯年當初打下的人才基礎是分不開的，因此臺大師生對這位老校長也格外的尊敬。在傅斯年去世後，臺大的學生為傅斯年撰寫了輓聯緬懷：嫉惡如仇，以自由為經，以民主為緯，正義永彰，繼起斯文望我輩；愛才如命，為學術而生，為教育而死，典型猶在，共揮熱淚哭宗師。
