楚國，又稱做荊楚，春秋五霸之一，戰國七雄之一，是春秋戰國時代這個舞臺上的一個重要角色，以其久遠的傳承，創作著屬於他的歷史，歷經風雲變幻，依舊傲立於荊楚。其存在時間甚至是比號稱“八百年諸侯國”的燕國更加久遠。那麼楚國為什麼會存在如此之久，他又是如何成為諸侯國的呢？
根據《史記》、《離騷》、《世本》、《大戴禮》等史書以及文學作品記載：楚人出身最早可以追溯至帝顓頊高陽氏，具體的傳承為：黃帝—高陽氏（黃帝之孫）—吳回（高陽氏後第五代）—陸終（吳回之子）—季連（陸終之子）—鬻熊（周文王的老師）—熊繹（鬻熊曾孫），而熊繹則被周成王封為楚地的子爵。楚國也就由此而來。
所以，要追溯起來，楚人先祖那是很久遠的，只不過那個時候，還沒有什麼楚國的概念，還是以部落的形式存在著，分佈於商朝都城朝歌的南方（今河南新鄭一帶），而且一直受到商朝的壓迫，不斷南遷。哪裡有壓迫，哪裡就有反抗，當週扯起反商大旗後，楚人先祖也是很快帶著部落投奔周進行響應。
不過在武王伐紂後，周朝建立，第一次分封功臣之時，由於周朝注重血緣關係
（根據《荀子》中記載：“兼制天下，立七十一國，姬姓獨居五十三人”）並沒有對楚人先祖進行分封。直到公元前1042年周成王繼位，進行第二次大分封之時，才正式冊封楚人首領鬻熊曾孫熊繹為子爵，封熊繹于丹淅之地，建都於丹陽（今河南省淅川縣），建立楚國。雖然只是一個方圓五十里的小國，但是好歹也正式有了一個名分，不再像之前一樣是部落。（看這五十里的封地，怎麼還是感覺是一個小村子呢？哈哈哈。）
不過不要小看它，正是這樣一個方圓五十里的小國，南方的蠻荒之地造就了楚人堅韌的性格，楚國很快就四處開疆擴土，先後滅掉了隨國、古麋國、盧國、羅國、陳國、蔡國、越國，以版圖第一的強勢的姿態問鼎中原。據有關統計被楚國兼併的小國多達五十個之上，這還不包括一些沒有記載的國家與部落（包括春秋戰國時期的）。
而楚國的崛起也讓周王室感到不安，更使其他諸侯國感到威脅。而後在攻打宋國時，宋國求救於晉國，於是晉、楚兩國戰爭爆發，在城濮之戰中晉國採用退避三舍之計誘敵，以弱勝強一舉擊敗楚國，雖然楚國北進的勢頭被遏制，但是並沒有打擊到楚國稱霸的雄心。
公元前606年，楚莊王北伐陸渾戎至於洛陽，在周的王都外舉行閱兵儀式之時。楚國已經膨脹到公然探問周朝傳國之鼎的輕重大小，甚至是揚言，楚軍只要折斷戈矛的尖端，就足夠鑄成九鼎了。不過在豪言之下，是用實力做支撐的，不然楚國也不會第一個僭越稱王（楚武王）。
公元前223年，這個歷經47位國君（包括鬻熊以及項梁所立楚後懷王熊心）的強大諸侯國被秦國所滅，退出了歷史的舞臺，不過陳勝、項羽、劉邦等一批楚國後裔又出現在了歷史的舞臺上，第一個公然造反，到最後真正推翻秦朝，真是應了那句話：“楚雖三戶，亡秦必楚”（ 陳勝楚國陽城縣（商水縣）人、項羽楚國下相（江蘇宿遷）人、劉邦楚國沛郡豐邑中陽裡（今江蘇豐縣）人）。
雖然楚國退出了歷史的舞臺，但是楚辭、楚樂、楚鼎、楚漆器等楚文化卻是源遠流長，時至今日仍舊光輝燦爛。
歷史即是主觀又是客觀的，存在諸多不足，還望大家指正交流。
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