楚国，又称做荆楚，春秋五霸之一，战国七雄之一，是春秋战国时代这个舞台上的一个重要角色，以其久远的传承，创作着属于他的历史，历经风云变幻，依旧傲立于荆楚。其存在时间甚至是比号称“八百年诸侯国”的燕国更加久远。那么楚国为什么会存在如此之久，他又是如何成为诸侯国的呢？
根据《史记》、《离骚》、《世本》、《大戴礼》等史书以及文学作品记载：楚人出身最早可以追溯至帝颛顼高阳氏，具体的传承为：黄帝—高阳氏（黄帝之孙）—吴回（高阳氏后第五代）—陆终（吴回之子）—季连（陆终之子）—鬻熊（周文王的老师）—熊绎（鬻熊曾孙），而熊绎则被周成王封为楚地的子爵。楚国也就由此而来。
所以，要追溯起来，楚人先祖那是很久远的，只不过那个时候，还没有什么楚国的概念，还是以部落的形式存在着，分布于商朝都城朝歌的南方（今河南新郑一带），而且一直受到商朝的压迫，不断南迁。哪里有压迫，哪里就有反抗，当周扯起反商大旗后，楚人先祖也是很快带着部落投奔周进行响应。
不过在武王伐纣后，周朝建立，第一次分封功臣之时，由于周朝注重血缘关系
（根据《荀子》中记载：“兼制天下，立七十一国，姬姓独居五十三人”）并没有对楚人先祖进行分封。直到公元前1042年周成王继位，进行第二次大分封之时，才正式册封楚人首领鬻熊曾孙熊绎为子爵，封熊绎于丹淅之地，建都于丹阳（今河南省淅川县），建立楚国。虽然只是一个方圆五十里的小国，但是好歹也正式有了一个名分，不再像之前一样是部落。（看这五十里的封地，怎么还是感觉是一个小村子呢？哈哈哈。）
不过不要小看它，正是这样一个方圆五十里的小国，南方的蛮荒之地造就了楚人坚韧的性格，楚国很快就四处开疆扩土，先后灭掉了随国、古麋国、卢国、罗国、陈国、蔡国、越国，以版图第一的强势的姿态问鼎中原。据有关统计被楚国兼并的小国多达五十个之上，这还不包括一些没有记载的国家与部落（包括春秋战国时期的）。
而楚国的崛起也让周王室感到不安，更使其他诸侯国感到威胁。而后在攻打宋国时，宋国求救于晋国，于是晋、楚两国战争爆发，在城濮之战中晋国采用退避三舍之计诱敌，以弱胜强一举击败楚国，虽然楚国北进的势头被遏制，但是并没有打击到楚国称霸的雄心。
公元前606年，楚庄王北伐陆浑戎至于洛阳，在周的王都外举行阅兵仪式之时。楚国已经膨胀到公然探问周朝传国之鼎的轻重大小，甚至是扬言，楚军只要折断戈矛的尖端，就足够铸成九鼎了。不过在豪言之下，是用实力做支撑的，不然楚国也不会第一个僭越称王（楚武王）。
公元前223年，这个历经47位国君（包括鬻熊以及项梁所立楚后怀王熊心）的强大诸侯国被秦国所灭，退出了历史的舞台，不过陈胜、项羽、刘邦等一批楚国后裔又出现在了历史的舞台上，第一个公然造反，到最后真正推翻秦朝，真是应了那句话：“楚虽三户，亡秦必楚”（ 陈胜楚国阳城县（商水县）人、项羽楚国下相（江苏宿迁）人、刘邦楚国沛郡丰邑中阳里（今江苏丰县）人）。
虽然楚国退出了历史的舞台，但是楚辞、楚乐、楚鼎、楚漆器等楚文化却是源远流长，时至今日仍旧光辉灿烂。
历史即是主观又是客观的，存在诸多不足，还望大家指正交流。
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