很多人都會在家中備一些常用藥，在頭痛時、感冒時，可以服用一些非處方藥緩解症狀，但當你發現藥物過期時，該不該繼續服用呢？
過期的藥物與過期的牛奶不一樣，服用過期的藥物有可能會對健康造成很大的影響，如撲熱息痛或布洛芬。
藥物為什麼會過期？
安格利亞魯斯金大學的法醫學教授邁克爾·科爾說，藥物的有效期是在經過嚴格的測試和對照試驗後確定的，以確保人們在服用時的安全性和有效性。
藥物大多數都是化學制劑，在自然環境下，如接觸了微生物、熱、光、氧、以及水等，藥物成分容易揮發或遭到分解破壞，使用特殊的包裝方式、儲存方式等可以增加藥物放置的時間。
如撲熱息痛，這是一種常用的解熱鎮痛藥物，撲熱息痛通常放在棕色的容器裡，棕色瓶子可以避光，有些用薄膜包裝起來，可以隔絕空氣和水，雖然減緩了藥物成分的破壞速度，但仍然有輕微的滲透性，時間長了，藥物的有效性還是會受到影響。
此外，藥物的劑型也會影響其放置的時間。乾粉和膠囊類藥物相對比較穩定，液體制劑的有效成分很容易揮發和遭到破壞。如鼻噴霧劑雖然含有防腐劑和抗氧化劑，但仍需在低溫環境下保存，當溫度高於40℃時，其效果會大打折扣。
抗生素類如阿莫西林和紅黴素有口服懸浮液製劑，其保存期相對較短，即使放在冰箱裡也是如此。另外一些液態的藥物如硝酸甘油，其保質期更短，硝酸甘油常用來治療心絞痛和冠心病，即使其配方內有延長保質期的成分，但其保質期最長只有三個月左右。且一旦將硝酸甘油從保護性包裝拿出來以後，其有效期只有7天。降低血糖的胰島素也有相同的特點，由於胰島素是一種蛋白質，容易遭到微生物的破壞，需要低溫存放。
過期的藥物能吃嗎？
過期的藥不能吃。因為藥物過期後，它的藥理作用和功效就降低了，還有可能會分解出一些有害的物質，或者它的副作用會增加，會對人體造成傷害。所以我們應用任何藥物都要嚴格按說明書應用，否則達不到藥物的效果，以至於對疾病治療不起作用。如果遇到問題，可以諮詢藥劑師，平時要注意儲存藥物的方式，儘量保證藥物的有效性。
（銀魅）
