美国于1940年在格陵兰开设了领事馆，但随后于1953年关闭了该设施。去年，唐纳德·特朗普总统曾表示有意购买格陵兰，这个想法使美丹关系在当时变得紧张起来。
丹麦总理梅特·弗雷德里克森拒绝出售该岛，并称特朗普总统的想法不合理，而特朗普则取消了原定于2019年9月对丹麦的国事访问。
但是，美国务院官员4月23日透露，美国已向格陵兰岛提供了1210万美元的一揽子援助计划希望在格陵兰岛重新建立领事馆，人们认为此举是增加美国在北极地区存在的政策的一部分。为此丹麦怒了认为实在太过分，并表示一个亲密盟友试图以这种方式制造格陵兰岛与丹麦的分歧，这种做法真是闻所未闻。
更重要的是，美国在格陵兰的领事馆被认为是“增加美国在格陵兰的利益的有效基础”。格陵兰岛是世界上最大的岛屿，面积为210万平方公里，尽管位于北美大陆附近，但是丹麦的自治领地，国防和外交事务由丹麦政府掌管。
格陵兰岛由于终年积雪而荒芜，主要产业是捕鱼。但是，它处于北极地区具有战略性的位置，可以从该位置打击或封锁俄罗斯。而目前，美国在岛上已经拥有了一个空军基地用来监视可能飞向美国的洲际弹道导弹。
与此同时，格陵兰被称为自然资源丰富的土地，包括铁矿石，铅，锌，钻石，金，稀土元素，例如铀和石油。
而由于80%的格陵兰岛被冰覆盖，因此大多数矿物尚未开采。但是由于全球变暖，冰盖正在迅速融化。去年夏天，美国国家航空航天局(NASA)的科学家记录了格陵兰历史上最大的两个融化冰盖，这有望使格陵兰岛对自然资源的开采更加可行。
最后，特朗普是一个非常关注他的政治遗产的人，而在他担任总统期间，格陵兰被成功收购会令其“名垂青史”。
根据丹麦历史学家塔格·卡斯特德(Tage Kaarsted)的说法，美国实际上一直想购买格陵兰岛。
1946年，时任美国国务卿詹姆斯·伯恩斯和哈里·杜鲁门总统在纽约的联合国会议上提到了与丹麦外交大臣收购格陵兰的想法，价格达到1亿美元。历史上美国是多次从国外购买土地，1867年当时美国国务卿威廉·苏厄德(William Seward)以720万美元的价格从俄罗斯人手中购买阿拉斯加，该案当时受到严重批评。
美国还于1898年以2000万美元的价格从西班牙购买了菲律宾群岛，并在1917年以2500万美元的价格从丹麦购买了维尔京群岛。
美国最著名的土地收购发生在1803年，当时美国支付了1500万美元从法国手上购买了路易斯安那，而这一次购买是占美国目前领土近四分之一的土地。
