隨著夫婦們從隔離狀態中走出來，離婚申請數量在三月份開始上升。
隨著冠狀病毒在中國肆虐，30多歲的廣東省家庭主婦吳女士和失業的配偶一起度過了近兩個月的孤獨時光。他們不斷爭吵。吳拒絕透露自己的全名，因為她想保護自己的隱私。她列舉了一系列常見的婚姻爭議因素，包括金錢(太少)、屏幕時間(太多)、家務和育兒(沒有平均分配)。一個特別煩的問題是，她丈夫習慣讓兩個孩子在晚上睡覺的時候玩耍。“他是家裡的麻煩製造者，”她說。“我再也不想忍受了。我們已經同意離婚，接下來的事情就是找律師。”
儘管中國每年只公佈全國範圍內的離婚統計數據，但來自不同城市的媒體報道顯示，今年3月，隨著政府強制實施旨在阻止新型冠狀病毒傳播的封閉結束，離婚人數激增，家庭暴力事件也成倍增加。這一趨勢可能是對美國和其他地方處於家庭隔離早期階段夫婦的一個警告:如果離別可以增加夫妻感情甜蜜度，那麼在親密關係中度過太多時間可能會適得其反。
中部的西安市和四川達州市都在3月初公佈了在政府辦公室積壓的創紀錄離婚申請數量。根據市政府網站3月中旬的一份報告，在湖南省汨羅，“工作人員甚至沒有時間喝水”，因為有太多的夫婦排隊等候。該市登記中心主任易曉豔說，“我們在一天內處理了創紀錄的數字。生活中的瑣事導致衝突升級，糟糕的溝通導致人們對婚姻失望並決定離婚”。
上海信託律師事務所的離婚律師史蒂夫·李(Steve Li)表示，自3月中旬上海解除封鎖以來，他的案件量增加了25%。他說，不忠曾是客戶離婚的首要原因，並補充道，“人們不在家的時候更有時間談戀愛。就像西方的聖誕節一樣，中國的農曆新年會讓家庭關係緊張。當病毒在1月下旬節日前夕來襲時，許多城市的夫婦不得不在同一個屋簷下忍受兩個月，有時是和大家庭一起。對許多人來說，他們在一起的時間越長，就越討厭對方，”李談到他的新案子時說。“人需要空間。不僅僅是對夫婦，這也適用於每個人。”
自2003年法律放開以來，中國的離婚率一直在穩步上升。民政部的統計數據顯示，那一年有超過130萬對夫婦離婚，這一數字在15年間逐漸上升，2018年達到450萬對的峰值。去年，415萬對中國夫婦喜結良緣。
儘管獨生子女政策有所鬆動，女性結婚生子的運動也有所加強，但中國官員希望，將夫婦關在一起會導致生育高峰，幫助抵消自1949年中華人民共和國成立以來創紀錄的低出生率。不止一個市政當局張貼海報，敦促夫婦們在臥室裡忙碌起來，支持國家。河南中部洛陽市當地計劃生育辦公室大門上掛著的橫幅上寫道“疫情爆發期間，呆在家裡，二胎政策已經放鬆，所以生二胎也對國家有所貢獻”。當然，這些努力的成果在7至8個月內不會顯現。
與此同時，中國媒體充斥著關於婚姻糾紛的報道。總部位於上海的在線出版物《第六聲》(Sixth Tone)報道稱，湖北省中部長江沿岸一個縣的警方在2月份收到了162份家庭暴力報告，比2019年同期的47份報告多了三倍。該縣位於大流行爆發地武漢附近。
致力於消除性別暴力的北京非政府組織“平等”的聯合創始人馮媛說，向組織尋求幫助的請求有所增加。她在一封電子郵件中寫道:“封鎖帶來了潛在的暴力傾向，也讓尋求幫助變得更加困難"。她說，警方忙於執行隔離令，有時無法回應毆打受害者的緊急電話，遭受暴力的婦女無法離開，通常發佈保護令的法院關閉了。
即使疫情消退，生活恢復正常，心理和經濟壓力預計也會持續數月。2002-2003年非典流行後對香港人的一項研究發現，非典爆發一年後，倖存者仍有較高的壓力水平和令人擔憂的心理壓力，包括抑鬱和焦慮；2004年，香港普通人口的離婚率比2002年高出21%。非典在香港感染了近1，800人，並造成299人死亡，據報道，總共有5，300多例病例和336人死亡。迄今為止，中國報告了超過80，000個Covid-19病例和超過3，300例死亡。
在中國，幾乎總是由女性提出離婚——根據最高人民法院首席大法官周強去年11月在清華大學的演講，2016-17年有74%是由女性提出的。女性也經常處於婚姻財務的弱勢。在中國城市，年輕的單身男人通常會在父母的幫助下買房，向未來的伴侶證明他們經濟上是安全的。離婚時，丈夫保留對婚前財產的權利——甚至在妻子幫助支付抵押貸款的情況下。對吳女士來說，幸運的是，她的父母支付了這對夫婦的房子和一輛車，意味著她沒有被剝奪財產的危險。
據官方媒體《環球時報》報道，在今年晚些時候的會議上，中國全國人大將考慮一項提案，為申請離婚的夫婦提供30天的冷靜期，在此期間，任何一方都可以撤回申請。上海律師李表示，目前，審理離婚申請的法官通常需要一個嚴肅理由——比如通姦或遺棄——來批准離婚申請，而且可能會拒絕那些被認為年輕且過於輕率的夫婦。但他說，如果夫婦在六個月後再次提出申請，法官通常會認為分歧不可調和。
李說年輕人更有可能離婚，他們父母中的許多人仍然認為這是一種恥辱。“現在一個人只說我不再喜歡你了，第二天他們就申請離婚”。上海鼎達律師事務所律師楊表示，自禁閉令實施以來，他處理的四起離婚案件涉及1985年後出生的夫婦，其中兩起決定是因為“隔離加劇了他們的矛盾”。
由於這場流行病，一些幸運的夫婦重新發現了婚姻幸福。加拿大藝術家雷切爾·史密斯(Rachel Smith)說：“家庭隔離和社會距離讓我想起我有多愛我所嫁的人”，她21年前在香港揹包旅行時遇見丈夫的。隨著時間的推移，這對夫婦忙於各自的職業和活動，幾乎沒有閒暇時間在一起。仍然處於部分封閉狀態，在家中的電腦上工作時，他們會有規律地休息一下，聊天和互動。“事實證明，我們真的很喜歡花時間在一起，”她說。“這真是一個驚喜。”
