《易经》原指《连山》《归藏》《周易》三本易书。其中《连山》、《归藏》已失传，传世的只有《周易》一本。现在的《易经》一般即《周易》。从本质上来讲，《易经》是阐述关于变化之书，长期被用作“卜筮”。后人多学习其哲理，因而成为一部博大精深的辩证法哲学书。“卜筮”就是对未来事态的发展进行预测，而《易经》便是总结这些预测的规律理论的书。
《周易》相传系周文王姬昌所作，内容包括《经》和《传》两个部分。《经》主要是六十四卦和三百八十四爻，卦和爻各有说明（卦辞、爻辞），作为占卜之用。《周易》没有提出阴阳与太极等概念，讲阴阳与太极的是被道家与阴阳家所影响的《易传》。《传》包含解释卦辞和爻辞的七种文辞共十篇，统称《十翼》，相传为孔子所撰。
所谓太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。其中两仪是指阴和阳；四象是指太阳、太阴、少阴、少阳；我们熟悉的八卦则是指乾，兑，离，震，巽，坎，艮，坤。
八卦的基本组成元素叫“爻”。短的一横叫“阴爻”，长的叫“阳爻”，通过不同组合排列，阴爻阳爻构成了上图中的八卦。更复杂者，将此八卦两两重叠，八卦可派生出六十四卦，每一卦都有其专门的名称。这样，对世间万物，就做出了更精准的预测。
八卦在中国文化中与“阴阳五行”一样用来推演世界空间时间各类事物关系的工具。每一卦形代表一定的事物。乾代表天，坤代表地，巽（xùn）代表风，震代表雷，坎代表水，离代表火，艮（gèn）代表山，兑代表泽。八卦就像八只无限无形的大口袋，把宇宙中万事万物都装了进去。
六十四卦的卦名如下：
乾﹑坤﹑屯﹑蒙﹑需﹑讼﹑师﹑比﹑小畜﹑履﹑泰﹑否﹑
同人﹑大有﹑谦﹑豫﹑随﹑蛊﹑临﹑观﹑噬嗑﹑贲﹑剥﹑复﹑
无妄﹑大畜﹑颐﹑大过﹑坎﹑离﹑咸﹑恒﹑遁﹑大壮﹑晋﹑明夷﹑
家人﹑睽﹑蹇﹑解﹑损﹑益﹑夬﹑姤﹑萃﹑升﹑困﹑井﹑革﹑鼎﹑
震﹑艮﹑渐﹑归妹﹑丰﹑旅﹑巽﹑兑﹑涣﹑节﹑中孚﹑小过﹑
既济﹑未济
每个卦都蕴含着所卜的吉凶，奥妙繁多。在此不便赘述。
后天八卦图
古人又言：知易者不占，善易者不卜。细细品来，似有千言去解，可是回头一看，却又玄妙难懂，真是令人难以琢磨。一如这一爻一卦。
