明朝建文四年，朱棣率領軍隊南下，兵臨南京城下。此時城中尚有二十萬大軍，可是由於曹國公李景隆打開金川門，導致南京不戰而下。原來忠於建文帝的武將們見大勢已去，全部率軍歸順朱棣，唯有一人沒有投降。朱棣雖然誅殺了許多沒有投降的文臣，但卻沒有殺死這位不肯歸降的武將，他到底是誰呢？
這位武將就是徐輝祖！提起徐輝祖，知道的人不多，但他的父親可是大名鼎鼎的人物，徐輝祖的父親就是明朝開國功臣徐達。徐達與朱元璋是同鄉，跟隨朱元璋起兵，逐漸成為獨當一面的大將，戰功赫赫，被封為魏國公。徐輝祖是徐達的長子，原名徐允恭，因避諱改名徐輝祖。
洪武二十一年，徐輝祖承襲父親的爵位，成為第二任魏國公。朱元璋對徐輝祖非常重視，經常派他到全國各地練兵。朱元璋死後，建文帝即位，加封徐輝祖為太子太傅。此外，徐輝祖還有一層特殊的身份，他的大姐徐氏嫁給了燕王朱棣，換言之，朱棣是他的大姐夫。
雖然徐輝祖與朱棣是至親，但他卻堅決支持建文帝。當時朱棣的三個兒子在南京，齊泰等人提議，將其扣押。此時，徐輝祖也秘密上奏，"三甥中，獨高煦勇悍無賴，非但不忠，且叛父，他日必為大患。"建文帝又詢問徐增壽、駙馬王寧，"皆庇之，乃悉遣歸國"。
朱棣發起靖難之役之後，徐增壽一直暗中傳遞朝廷的情報，徐輝祖則支持朝廷。期間，徐輝祖曾率軍北上援助李景隆，作為後援，掩護大軍撤退。建文四年正月，徐輝祖率軍援救山東，在齊眉山與燕軍遭遇，取得勝利，"斬燕驍將千戶李斌等，燕師退自保"。
然而此時朝中有人風言風語，說徐輝祖與朱棣有親戚關係，不肯全力以赴，於是建文帝就將徐輝祖召回，結果導致明軍潰敗，"由是諸將鹹戰敗"。朱棣來到南京城外時，李景隆打開了南京城門，燕軍蜂擁而入，二十多萬守軍不戰而降。然而此時，徐輝祖卻沒有投降，他居然組織家兵抗擊燕軍，抵擋了一陣。
雖然徐輝祖最終戰敗，但卻為建文帝贏得了時間。此後，徐輝祖來到了父親的祠廟中，根本沒有去迎接朱棣。不迎接燕軍進城，就意味著不承認朱棣。在南京城內的武將，只有徐輝祖沒有歸順朱棣，"時武臣無一人不歸附者，惟輝祖不屈"。結果徐輝祖被打入監獄。
後來，朱棣親自審問徐輝祖，然而"輝祖不出一語始終無推戴意"。在接受有關部門審問時，徐輝祖默然不語，"操筆惟書其父開國功臣，子孫免死而已"。朱棣看後大怒，幾次想殺徐輝祖，但他畢竟是妻子的弟弟，"徘徊久之，竟從寬典，止勒歸私第，革其祿米而已。"幾年後，徐輝祖死於家中，他的子孫承襲了魏國公的爵位，直到明朝滅亡。
參考資料：1.《明史》；2.《明史紀事本末》；3.《革除逸史》；4.《明太祖實錄》
